Виктор Смольников - Котов

Любимец семьи, сиамский кот Гаврила, который сначала, испугавшись странного запаха, исходившего от хозяина, сторонился Андрея, теперь подошел, стал урчать и проситься на руки. “Гаврюша, Гаврильчик, — приговаривал Андрей, гладя животное, — друг ты мой самый верный!” Тыкаясь мордой в подбородок Андрея, кот как бы спрашивал: “Ну, где ты так долго пропадал?” Котов погладил мохнатого друга по спине и стал чесать ему за ухом. Вдоволь пообщавшись с котом, Андрей выпустил скотинку на пол и подошел к телефону. Но Гаврила не отставал, залез на телефонный аппарат и мешал Андрею набрать нужный номер. “Мр-рр, хозяин, зачем тебе куда-то звонить, от людей ничего хорошего не дождешься, а вот я абсолютно бескорыстно полежу с тобой на диване и смурлыкаю тебе приятную песенку”. Отпускнику пришлось раза два снимать своего хвостатого друга с телефона, после чего кот, обиженно мявкнув, ушел в кухню.

— Здравствуйте, мне Лену, пожалуйста! — дрожащим от нервного напряжения голосом сказал Котов в трубку телефона.

— Добрый день, — не очень-то любезно ответили на другом конце провода.

— Это я, Ленка, — сказал Андрей, — не узнаешь, что ли?

— Да поняла уже, что ты. Что звонишь-то?

— Как что? Полтора месяца не виделись.

— И что?

— Да ничего, думал, что ты соскучилась.

— Нет, я не соскучилась.

— А я вот только о тебе и думал…

— Знаешь, Котов, давай начистоту. Я знаю, где ты был, вернее, лечился.

— Откуда? — удивился Андрей.

— Неважно. Я другое хочу сказать, у наших отношений нет перспективы.

— Почему?

— Честно? Потому, Андрюша, что там, где ты находился, лечатся только…

— Понятно, — не дав договорить бывшей подруге, сказал Котов, — ну, что же, желаю, так сказать, счастья в личной жизни! — с этими словами вспыливший отпускник бросил трубку аппарата.

Котов вскочил со стула и стал быстро ходить по комнате. Андрею страстно хотелось что-нибудь сломать. “Нет, так нельзя, — уговаривал он сам себя, — спокойно, спокойно. Не одна Ленка на белом свете живет, вон их сколько по улицам бегает, одна другой краше!” Чтобы как-то успокоиться, Андрей взял сигареты и вышел на площадку покурить. Но спокойно обмозговать ситуацию не получилось. Соседская дверь, в которую в свое время с красным крестом на груди ворвался Котов, открылась, и вышел сосед Вова.

— Ну, что, с выздоровлением! — не найдя ничего более подходящего к сложившемуся моменту, сказал Вован.

— Спасибо. Извините меня за случившееся, — полушепотом сказал Андрей, — болел я!

— Понятно, понятно, — криво улыбаясь, сказал сосед и продолжил: — Ну, ты и даешь, Андрюха! Я вот даже когда две бутылки водки выпью, и то так не буяню. Ты, наверное, ханкой ширанулся?

— Да нет.

— А че тогда?

— Да перезанимался наукой, я же как раз экзамены вступительные в аспирантуру сдал.

— Во-во, я всегда говорил, что все беды от учености, — резюмировал кое-как закончивший восемь классов сосед и продолжил: — Бросай ты свои академии, ничего там хорошего.

Андрей не ответил и, затушив сигарету, вернулся домой. “Бог ты мой, сейчас все мне будут тыкать в морду моей болезнью, хоть местожительство и место работы на самом деле меняй!” Интересно, думал отпускник, друзья тоже меня “фэйсом об тэйбл” будут тыкать, если я их приглашу на днюху? Взвешивая все за и против, Андрей все-таки решил пригласить приятелей.

— Сашка, это я, Андрей, — набрав привычный номер телефона, сказал в трубку Котов. На том конце провода помолчали несколько секунд, затем раздалось:

— Ну, ты, старина, и даешь, столько времени от людей прятаться!

— Я это, Шурик, в больнице парился.

— Да черт с ней, с больницей! Завтра ты дома?

— А куда мне еще идти-то?

— Ну, мы со Славяном к тебе подъедем, у тебя же, кажется, день рождения?

— Точно.

— Ну, жди, часам к шести подгребем!

37

На следующий день Котов принимал гостей. Два старинных приятеля, с которыми накануне отпускник имел разговор, появились на пороге квартиры с бутылкой шампанского в руках.

“Настоящие друзья на то и друзья, что им ничего объяснять не надо”, — думал Андрей, когда, сидя втроем за столом, приятели расписывали пульку. Конечно, оба друга не могли не обратить внимание на то, что всегда словоохотливый Котов по большей части молчал, руки именинника отчаянно дрожали, а подсчитывал свои взятки именинник очень медленно. Атмосфера на дне рождения сложилась тягостная. Друзья Андрея пытались шутить, развеселить отпускника, но в ответ Котов только тихо, односложно отвечал, иногда невпопад. Несмотря на это, гости старались не подать виду, что что-то не так. Никаких ненужных вопросов, что да почему, не было. И так было ясно, в какой больнице лечился несчастный именинник.