Айя Субботина - Пойманные игрой

- А тот - твой, - Брандин указал на тропу.

Воин кивнул, прошел к почти разложившемуся телу призрака. Переродившийся в него игрок немногим уступал Хагеру уровнем, либо ему просто не очень повезло с хорошими вещами. Средняя кольчуга, сапоги. Неплохие меч и щит, дающие бонус к атаке и защите при схватке с разным зверьем. Видимо, бонуса оказалось недостаточно. Либо местные обитатели к обычному зверью не относятся. В любом случае избавляться от своего двуручника воин пока не собирался. А вот амулет игрока (черный камень на простой стальной цепи) оказался весьма полезным. Чтобы выяснить все его особенности, пришлось даже использовать свиток идентификации.

-->

Амулет последнего вздоха

+3 к телосложению

Особые свойства:

"Хрустальный щит" - в случае получения игроком "Болевого шока", "Стрессового шока" или снижения уровня жизни до 10% - на него накладывается магический щит с уровнем защиты 50

Время действия эффекта: 30 сек

-->

Воин без колебаний повесил амулет на шею. Тридцать секунд - крайне мало. И все же за это время можно если не прийти в себя, то надеяться, что товарищи вытащат из-под удара. Остальной лут Хагера не заинтересовал, хотя на продажу вполне сгодился бы.

Третий поверженный призрак, тень которого воин видел перед тем, как полетел из седла, оказался игроком и вовсе низкоуровневым. Вряд ли выше восьмого. Как он вообще затесался в команду и потопал в эти проклятые горы? Ему бы от Стендара далеко вообще лучше не отходить. Думал отсидеться за спинами, получить кучу опыта?

Хагер вернулся к спутникам.

- Жаль, свитки сплошь - туфта, - проговорила Арагна. - Похоже, большую часть боевых заклинаний они успели растратить. А вот посох - неплохой. Как раз по мне - двадцати процентная прибавка к магии разрушения. Просто песня какая-то!

- Туфта - не туфта, а не думаю, что мужики хотели нам насолить бедной добычей, - нахмурился Хагер. - Тоже кому-то помочь планировали.

- Понятное дело, - пожала плечами ведьма.

На ночевку останавливаться не стали. Ворон Арагны видел даже в темноте, а потому опасности заблудиться или провалиться в какую-нибудь яму не было. Ведьма заранее предупреждала о развилке или опасном участке тропы. Кроме того, несколько раз путники останавливались и пережидали, пока с дороги уберутся очередные охотники до свежей плоти. Вонючее средство, полученное у хозяйки таверны, - это хорошо. Но и банальную осторожность никто не отменял.

Ночью дышать стало немного проще. Воздух посвежел, из него будто исчезла часть пепла. Идти стало даже легче, чем днем. Хагер по-прежнему двигался во главе группы. Перед ним, на расстоянии пары метров и чуть выше головы, плыл Светоч Арагны - какое-никакое освещение. Маскировки никакой, но совсем в темноте двигаться нельзя.

Ближе к утру достигли крутого перевала. Тропа здесь почти исчезала, а множество мелких камней сильно затрудняло восхождение. Даже гэлы, которые в горах успели показать себя с самой хорошей стороны, застопорились. Камень под их ногами осыпался. Путникам пришлось самим идти впереди, ведя своих скакунов под уздцы. В особенности потрудился Хагер. Он участвовал в восхождении каждой гэлы, так как Брандин или Арагна просто не обладали необходимыми силами, чтобы затащить на перевал еще кого-то, кроме себя самих. Руни воин и вовсе нес на руках.

Восхождение затянулось на несколько часов, вымотавших и людей, и животных. Поэтому, несмотря на то что до цели их путешествия оставалось рукой подать, сделали привал.

Хагер чувствовал себя так, будто насквозь пропитался каменной крошкой и пеплом. По горлу прошли наждаком, а в глаза засыпали горсть песка. И это ведь он еще мог пить. Как чувствовала себя Руни, которой он только и делал, что смачивал губы? Попытки залить воду ей в рот не увенчались успехом. Девушка просто не глотала ее. Хагер даже испугался, что ловкачка может подавиться.

Когда путники все же перебрались через перевал, то оказались на окраине большой каменистой чаши.

- Мы на месте, - проговорил Хагер, осматриваясь.

Они будто перенеслись в далекое прошлое, на тысячи лет назад, когда неведомый маг или группа магов атаковали долину Искателей. Если когда-то здесь и росла зелень, то теперь она исчезла без следа. Чаша была черна, но черна не копотью. Точнее, не только копотью. В ее каменистых стенах то там, то здесь попадались большие разломы, из которых вытекала черная маслянистая жидкость.

- Нефть? - оживился Брандин и спрыгнул на землю, явно намереваясь проверить свою догадку.