Айя Субботина - Пойманные игрой

- Что там было? - спросил, не открывая глаз. - В борделе. Еще немного - и я бы без штанов остался. Не спрашивай, сколько там оставил, - не скажу.

- Какая-то магия, думаю, - пожал плечами воин. - Дурман. Вряд ли что-то серьезное. Но если специально не обращать внимания - кажется, что все так и должно быть.

- Что, хорошо погулял? - в комнате появилась Арагна.

- Угу, - даже не огрызнулся Сарф. - Ладно, хрен с этими деньгами, впредь буду умнее. Когда выезжаем?

- Сейчас, - сказал Хагер. - Дорога длинная.

Он подошел к кровати, взял ловкачку на руки.

- Жду внизу, в конюшне.

Из городских ворот выезжали спустя примерно час. Больше всего времени ушло на то, чтобы понадежнее закрепить Руни в седле. Пришлось ее привязать. Само собой, ни о какой высокой скорости передвижения речи не шло. Хорошо еще, что гэла ловкачки присмирела и больше не брыкалась.

Вскоре путники выехали на большой северный тракт. За спиной в небеса взлетали фейерверки, впереди в темноту убегала хорошо наезженная дорога. С пути не сбиться. По крайней мере, поначалу.

До самого утра навстречу попалась всего пара одиноких повозок и один обоз. Никаких опасных тварей. Ближе к утру Хагер высмотрел в туманной дымке несколько фигур. Вроде бы человеческих. Фигуры суетились возле дороги, размахивали не то палками, не то копьями. Но стоило небольшой группе подъехать ближе - утренние незнакомцы исчезли.

Воин положил себе внимательнее смотреть по сторонам. Еще не хватало напороться на засаду разбойников.

- Хаг, ты карту-то купил? - обернулся в седле Брандин.

- Конечно. А ты только вспомнил о ней?

- Ага, - осклабился заклинатель. - С инфой? Чего нам ждать-то? Название гор не очень радужное. Нет бы: горы Винных подвалов. Это я понимаю.

- Все есть. Я только взглядом пробежаться успел. Подробно не изучал.

- Что мешает сейчас заняться? Время есть. Да и мы послушаем.

- Главное: кого в пути ждать? - поддержала заклинателя Арагна.

Хагер активизировал журнал, нашел в нем информацию о горах Праха. Некоторое время изучал.

Вскоре путники остановились отдохнуть. Причем отдых требовался именно им, но никак не гэлам, которые после целой ночи почти непрерывной скачки не выказывали никакой усталости.

- В общих чертах... - начал Хагер, когда игроки расселись перекусить вокруг наспех разложенного костра. - Горы Праха - это только часть некогда крупного горного хребта. Он назывался... назывался... Аха - Кинжальный хребет. Во времена Раскола, когда и появились наши пять Островов, в районе теперешних гор Праха обосновались так называемые Искатели - группа магов и алхимиков, которые так и не встали ни на одну из противоборствующих сторон.

- Погоди! - остановил его Брандин. - Ты знаешь, что я не люблю всю эту муть информационную читать. В двух словах о Расколе.

Арагна закатила глаза. Сарф беззвучно усмехнулся, растянулся на траве.

- А подробных данных и нет, - развел руками Хагер. - Несколько тысяч лет назад (точной даты никто не знает) случился глобальных катаклизм. Считается, что катаклизм спровоцировали сами люди. Какая-то глобальная война. Всех со всеми. Никаких подробностей. По одной из версий на устоявшиеся магические традиции активно наступали относительно недавно появившиеся техники. Эти люди совершенно не обладали магическим даром, но жить у заклинателей под пятой не желали. Потому активно продвигали в массы новые знания. Как говорят, техники прошлого достигли весьма неплохих результатов и вполне могли создавать паровые машины и даже големов - полуразумных металлических тварей.

- Роботов, что ли?

- Ну да. Но все это только слухи. Как оно было на самом деле - мы либо не узнаем вовсе, либо инфа запрятана где-то на более поздних этапах игры.

- Понятно, - кивнул заклинатель. - Повоевали, мир раскололи. Так?

- Да. Получилось пять не связанных друг с другом Островов, которые до сих пор парят в магокосмосе. Наш остров самый малый: Стендар, по названию крупнейшего города.

- Хорошо. Что с Искателями?

- Они хотели сохранить нейтралитет, а потому вместе со своими семьями удалились от мира и поселились в одной из плодородных долин Кинжального хребта. Все бы ничего, да только о беглецах не забыли. Видимо, не из последних маги были. А для того чтобы те ненароком не передумали и не примкнули к врагу - решили уничтожить. Кто именно на это пошел - неизвестно. Но силы на задуманное были затрачены огромные. Долину и ее окрестности выжгли дотла. В воздух поднялись тучи пепла, да так и не успели опуститься. А потом мир треснул по швам и развалился. Теперь горы Праха - это самая северная точка нашего Острова. За горами - край мира. Пустота.