Ярослав Коваль - Злое наследие

– Посмотрим, как пойдёт дальше. – И Ианея подумала, что он прав. Всё ещё может измениться. Этот человек не сдастся, а удача зачастую идёт в руки тому, кто твёрдо идёт к своей цели.

– Согласна. Ты доверяешь Тейиру?

– Не более, чем Бовиасу. Но Бовиас опаснее.

– Бовиас опаснее, потому что играет в тандеме с герцогиней. Потому что он силён, а она ни перед чем не остановится на пути к желаемому результату. И это все знают.

– Зачем же мне опасаться Тейира?

– Наверное, стоит обеспокоиться, чтоб им не принялся управлять кто-нибудь действительно опасный, – мягко улыбнулась принцесса. – Кто-то вроде её светлости хозяйки Овеяния. Кого Тейир может избрать себе в помощники?.. Нет, благодарю, вина больше не надо. И закусок тоже. Уберите. Я уезжаю.

– Возвращайся с большей армией, сестра. Ты будешь тут нужна.

– Станешь слушать моё мнение?

– Разве я уже не доказал это?

– Увы. Буду рада, если ты признаешь разумным моё предложение о коллегиальном управлении страной. А пока предпочитаю остаться в Лестнице. Торговые отношения с Опорным миром требуют строгого надзора. Меня здесь будет представлять Конгвер. Не против?

С чего же мне быть против, – согласился Аранеф, думая, что ему предоставляется шанс перетянуть младшего брата обратно на свою сторону. Конгвер может стать полезным союзником, и ещё станет. Он умеет приносить пользу, в отличие от остальных братьев, от которых толку мало или совсем нет, как от Тейира, например. Аранефа удивляло, почему сестра вообще заговорила именно об этом брате – раньше она на него обращала внимания меньше, чем на прислугу, подающую вино.

Тейир же сам, конечно, не склонен был принижать собственную значимость. Он был уверен, что знает себе цену, и эта цена была поистине запредельной. Сразу после ошеломляющего признания королевской вдовы на церемонии он подумал, что, кажется, настало время действовать, пока остальные его не опередили. Правда, и спешить он счёл излишним. Надо было показать всю свою величественность и неприступность. Лишь спустя четыре дня принц снизошёл до очередной встречи с Кавиром, который настойчиво просил её, ссылаясь на прежние договорённости. Встретились в угловой малой цитадели столицы, куда можно было проникнуть потихоньку, незаметно для наблюдателей со стороны.

Тейир старался держаться возможно более надменно. Даже отчасти самодовольно.

– Считаю, теперь бессмысленно говорить о каких- то договорённостях. Твоя проститутка-дочь опозорила твою семью, неужели ты думаешь, теперь на ней кто- нибудь женится?

– Подобные высказывания в адрес дамы не делают честь вашему воспитанию, принц.

– Попридержи язык, торгаш! Тебе бы вести себя потише. Думаю, у тебя ещё есть шанс вывернуться и спасти свою жалкую шкуру. Дважды говорить не стану, так что слушай внимательно. Ты предоставишь мне всё, что у тебя есть: армии, людей, деньги – и тогда я, может быть, попытаюсь тебя спасти от заслуженного наказания.

Мне кажется, вы слишком многим себя обременили, – мягко ответил Кавир. Он совершенно не обиделся на грубое обращение. Ещё с тех времён, когда, обучаясь азам торговли в отцовских лавках, мальчишка терпел наглое и вызывающее поведение покупателей, он усвоил, что слова – прах. Брань цепляется лишь к тому, кто это позволяет. Вести себя надо по- умному. Чем больше изощряется клиент, тем на большую сумму его следует раскрутить, тем сильнее объегорить, тем более залежалый и низкокачественный товар всучить по цене дорогого. Ведь изнывающий от самолюбования человек редко замечает ловушки у себя под ногами. – Каково моё положение? Я ведь взял столицу. Гвардия у меня в руках, и казна тоже, и Старшие коллегии. А что у вас? Вы – лишь один из принцев, у вас нет влияния, и положение ваше оставляет желать лучшего…

– Как ты смеешь со мной так говорить?!

–.Что может вывести вас на вершины власти? Только сильный союзник. Но зачем мне помогать вам, да ещё на таких невыгодных для меня условиях?

– Да на что ты вообще можешь рассчитывать?! – почти орал Тейир. Он хуже, чем любой из королевской семьи, умел себя контролировать и – самое главное – не понимал, зачем это вообще нужно. Ведь он – принц, а остальные так, они всё стерпят. – На что? Раньше мог надеяться, что пащенок твоей дочери окажется принцем, но я уверен, что ты с самого начала всё знал и сознательно ввёл королевское семейство в заблуждение. Уже за одно это ты достоин казни, и сам это знаешь!

– Отношения моей дочери и её супруга – не моё дело. Любому очевидно, что лезть в семейную жизнь государя я не мог. Так что вы зря пытаетесь меня запугать.