Валентин Денисов - История Хендрика Зеленса

Столок был рад составом. Вместе с его «Грозой», в атаку так же отправится галеас «Строгий» и четыре галеры «Крепкий», «Мощный», «Быстрый» и «Смирный». Капитаны этих кораблей были замечательными моряками и не менее замечательными воинами.

Бой приближался!

***

Команды кораблей всегда находились в боевой готовности и поэтому много времени на подготовку не понадобилось. Быстро спущенные паруса моментально напряглись от ветра и, с хрустом передав усилие кораблю, потянули его в нужном направлении. Опущенные на воду вёсла своевременно корректировали курс, ещё больше разгоняя корабли.

Когда противник появился на горизонте, Столок, приказал следовать ему навстречу. Капитаны идущих рядом кораблей последовали его примеру, строго определив расстояние, на котором нужно будет разделиться.

Конвой торговых судов заметил приближающегося врага слишком поздно. Выстроившиеся в один ряд корабли народа Кроун, издалека сливались воедино, создавая иллюзию безопасности. Но эта иллюзия, словно мыльный пузырь, растворилась в пространстве, приблизившись к препятствию.

Конвой противника был разделён на две части, таким образом, что две галеры находились перед торговыми судами, а две за ними.

Столок, используя свою скорость и эффект неожиданности, вклинился между торговыми судами и замыкающей частью конвоя. Остальные корабли, рассыпавшись по карте сражения, атаковали растерянного противника.

Галеры «Крепкий» и «Быстрый» последовали за стремящимися ускользнуть торговцами, надеющимися, что суда конвоя смогут задержать атакующих.

Галеас «Строгий», вместе с галерой «Смирный», атаковали переднюю часть конвоя.

Галера «Крепкий» присоединился к «Грозе».

Для Столока этой информации было достаточно и он, убедившись в точности действий своих товарищей, полностью погрузился в сражение.

«Гроза», развернувшись по короткой дуге, вновь приготовилась к атаке. Галера противника, оказавшаяся менее маневренной, подготовиться не успела.

– Убирай вёсла! На таран! – скомандовал Столок, пригибаясь под ливнем стрел, со свистом пролетающих над головами.

Мощный таран, находящийся на носу «Грозы», с грохотом вошёл в борт противника, осыпав море вокруг щепками и не устоявшими на палубе людьми. Корабли, встретившиеся под острым углом, разошлись.

– Вёсла на воду! – тут же приказал Столок, видя, что корабль противника стремительно набирает воду – В погоню за торговцами!

В это время «Крепкий» так же разобрался со своим противником и направился на помощь оставшемуся без вёсел «Смирному». «Строгий» сцепился с врагом в абордаже.

Торговые суда, расставшись друг с другом, бросились в разные стороны, в надежде на то, что именно за ними не последует противник. Однако гружёные до отказа, они были куда медленнее быстроходных боевых кораблей Кроун и двое из них уже во всю расхищались удачливыми «пиратами».

Команда третьего судна, обрадовавшись неудаче своих прежних товарищей, направила его на новый курс, который должен был привести их домой. Сражение оставалось далеко позади и командир, дав указание грести изо всех сил, уединился в своей каюте с бутылкой рома.

Однако команда «Грозы» была иного мнения по поводу судьбы убегающего торговца. Товар, находящийся на борту этого судна был необходим их народу, а это достаточно большая мотивация!

Галеас Столока быстро нагонял противника и, даже после того, как их заметили, ситуация не изменилась.

– Убрать вёсла! – скомандовал он, когда корабли оказались совсем близко – Идём на проплыв!

Мощный таран «Грозы», совсем недавно с лёгкостью справившийся с крепким бортом галеры, даже не почувствовал, как сломал все вёсла правого борта торговца.

Однако это почувствовали на пострадавшем корабле. Измученные гребцы, усердно работающие на вёслах, в одно мгновение превратились в груду кровавых тел, раздавленных рукоятями о стену борта.

Торговое судно пошло по кругу – гребцы левого борта, оставшиеся в живых, в панике продолжали свою изнурительную работу.

– На абордаж! – раздался над палубой «Грозы» голос её командира и корабль, заканчивающий разворот, направился к проигравшему противнику.

Сегодня у них богатая добыча!

***

Когда бой закончился и наполненные краденными товарами корабли Кроун возвращались на место своей стоянки, Столок позволил себе уйти в каюту.

– Бой закончился удачно? – спросила его жена.

– Да. – ответил он и, разместившись на кровати рядом с ней, добавил – Но нам этого на долго не хватит…