Пролог. Нештатная ситуация
Парни гоготали так, что слышно было в грузовом отсеке.
Когда он вошел в кают-компанию, они уже закисли от смеха. Здесь сейчас собралась вся команда, и никто из них пока не знал, что скоро всех ожидает смерть.
Кок Петрович стоял на четвереньках под креслом, с которого, видимо, сполз, и сотрясался всем дородным телом в конвульсиях хохота. Он глянул на Басса щёлочками глазок, принялся утирать слёзы рукавом, но, кажется, даже не узнал его. Янки, наоборот, смеялся, откинувшись на спинку кресла и удобно положив руки на подлокотники. Едва раздвинулись входные двери, как он уже смотрел на Басса, крутанувшись на кресле к нему навстречу. Басс был уверен, что, даже поддавшись всеобщему веселью, Янки рассчитал траекторию своего падения и отката под стол в случае стрельбы.
Механик Гамэн, самый юный из них, барабанил обеими руками по пустой коробке из-под пищевых контейнеров умопомрачительный ритм. Мика, всегда спокойный и молчаливый, как туземное божество, в восторге выкрикивал ругательства на родном японском. Касик в азарте бормотал что-то громко, но неразборчиво. Братья Полонские, Фрейд и другие хлопали, свистели и улюлюкали, исходя из своего темперамента.
Виновником буйного помешательства команды был, – что удивительно, – Сэм. Он стоял посреди кают-компании в одной набедренной повязке, сооружённой из кухонного полотенца, и невозмутимо, с каменным выражением чёрного лица, смотрел на окружающих. По-гаитянски полные губы его снисходительно кривились. На голове Сэма красовалось последнее ведро от попкорна, съеденного ещё месяц назад.
– Что здесь происходит? – спросил Басс, уже широко улыбаясь: общий смех был заразителен.
– Сэм показывает вуду, – выдавил Петрович и снова гоготнул.
Он начал усаживаться на место, уверенный, что с приходом капитана веселье только разгорится. Да и остальные смотрели на Басса с ожиданием. И он не стал ничего говорить – пусть парни спокойно проведут ночь. Он решил, что расскажет всё завтра, а пока обдумает варианты спасения: по их курсу могла встретиться какая-нибудь планета земного типа. Поэтому он только покивал с довольным видом и, коротко качнув головой Сэму на дверь, вышел.
Сэм догнал его в первой шлюзовой камере. Он по-прежнему был неодет, но одежду держал в руках.
– Спасибо, Сэм, – сказал Басс, останавливаясь.
– Я подумал, что мужиков хорошо бы отвлечь, капитан, – объяснил тот.
– Ты правильно подумал, – согласился Басс и коротко вздохнул.
Сэм смотрел на него, не отрываясь, и в его зрачках, неподвижных и чёрных, как угли, полыхала тревога. Басс глянул в конец галереи: из кают-компании никто не выходил, наоборот, там включили музыку – веселье продолжалось.
– Ты был прав, – выдавил Басс, наконец. – Пищевые контейнеры испорчены. У них отказала сублимация… Теперь при включении контейнер возгорается с выходом вонючего бурого дыма. Газ какой-то. Может быть, и ядовитый, надо будет проверить.
Зрачки Сэма расширились, белки глаз выкатились и стали огромными, готовыми, казалось, выпасть из орбит. Басс покосился на его обнажённую грудь. Он готов был поклясться, что Сэм топал за ним по коридору неодетым не просто так: он хотел ещё раз показать ему своё тело… Сложен Сэм был великолепно, нечего говорить.
– Ты оделся бы, что ли, – сказал Басс с насмешкой. – Простудишься ещё.
Сэм молча подступил к нему и застыл своей мускулистой грудью возле самого лица: он был выше ростом почти на голову. Басс спросил, шагнув в сторону:
– Ты поменял ориентацию? Я же сейчас мужчина, ты же видишь.
Сэм выдохнул с обидой и объяснил удивительно для него жалобно:
– У тебя её глаза…Прости, не сдержался.
Он стал перебирать ком одежды.
– Ты давно не ходил в секс-кабинку? – поинтересовался Басс. – Как врач отряда, я назначаю тебе курс чувственных удовольствий.
– Слушаюсь, капитан, – виновато пробормотал Сэм.
Он уже разобрался с одеждой, просто уронив джинсы на пол, и теперь натягивал майку.
Басс пошёл по галерее в свою каюту. Бросил, не глядя:
– И пришли ко мне Петровича.
****
Итак, пищевые контейнеры оказались бракованными.
Или они испортились за время пути, хотя в дальнем космосе отряд был не так уж и долго, если судить по земному времени. Но это пусть на Земле специалисты разбираются, почему так произошло. Бассу сейчас надо решить вопрос о провианте для команды. Незамедлительно. На одних яйцах команда не продержится. Надо было всё же брать с собой петуха, как предлагал Петрович. Тогда можно было бы вырастить кур… Но так долго голодная команда ждать всё равно не станет…
Читать дальше