Анна Каберне - Ледяная душа

– Жаль, что ты тоже оказался не разумный.

Чудище ничего не ответило, не могло. Хьюго знал, что свет магии Николаса способен парализовать мелкую нечисть, вроде пустынного орла или вамдога. Благодаря этому они быстро разбирались с подобными существами в прошлом. И сейчас управились не менее скоро: таймер ещё не успел сработать.

Хьюго прислонил указательный палец к сморщенному лбу монстра и шепнул новое заклинание. Огненный луч просочился в голову и она, засветившись, лопнула. Николас вовремя заслонил Хьюго куполом от летящих во все стороны клочьев гнилой плоти.

– Три минуты, – оповестил Николас, посмотрев на таймер. – Идём на рекорд.

Хьюго промолчал. Он подошёл к жертвеннику, где покоилась обнажённая девушка. На шее рваные раны, оставленные с особой кровожадностью. Хьюго изогнул губы дугой, представляя, с какой ненавистью чудище вгрызалось в неё. От этого стало не по себе, неудержимо сильно захотелось броситься в следующий бой, найти ещё одно существо и покарать, пока они не убили ещё одного человека. И всё же у него не хватало сил постоянно сражаться, ведь он простой маг. В одиночку очистить весь мир не получилось бы.

– Так грустно, когда люди умирают. – Николас стащил с алтаря простынь и подал Хьюго.

– Поэтому мы сражаемся – чтобы больше никто не умер. – Он укрыл жертвенник, скрыв под пыльной тканью девушку. – Пойдём.

Когда они вышли из храма, бушующий ветер уже стих, а среди звёзд показалась луна. В её призрачном свете пустыня выглядела совсем иной. Песочное поле обрело покой. Вдалеке к мерцающему небу тянулась пара гор. Хьюго казалось, что если он поднимется на вершину, то сможет дотронуться до луны или хотя бы спрятаться где-то там в перевале. От мечтаний его отвлёк Николас.

– Ещё одно выполненное задание попало в копилочку, да? – он слабо улыбнулся.

– Мы выслеживали его всего день, а ты всё время ныл и успел запыхаться, – с укором проговорил Хьюго.

– У меня астма.

– Другу по горшку можешь не заливать, я не поверю, слишком хорошо тебя знаю. Когда уже начнёшь ходить на тренировки?

– Это не для меня, – он махнул рукой. – Моя работа не монстров бить, а не дать тебе коньки откинуть.

По внешнему виду Николаса нельзя было догадаться, что он любил ничего не делать и проводить дни лёжа на диване, а наоборот производил впечатление популярной модели. Такие обычно красуются на обложках журналов. Худой и высокий, с красивыми чертами лица и блондинистыми волосами, уложенными на пробор слева направо. С его лица никогда не сползала детская, но по-настоящему искренняя улыбка.

В последнее время Хьюго она начала надоедать, ведь сам он улыбался нечасто. Хмурое лицо прибавляло ему серьёзности и вместе с тем несколько лет к возрасту. Каштановые волосы не знали укладки: обычно Хьюго просто зачёсывал их пятернёй назад. Да и в целом он выглядел крупнее напарника.

Со стороны гор послышался звук мотора. Совсем скоро рядом с ними остановился бронеавтомобиль. Из него вышло четверо мужчин в такой же одежде, что и у них: у каждого на камуфляжной куртке сверкал серебряный значок.

– В жертвеннике под скатертью девушка, – обратился к одному из мужчин Хьюго. – Установите личность и оповестите родных, если есть.

Тот кивнул и направился внутрь.

Хьюго засунул руки в карманы и встал рядом с Николасом, который с неподдельным интересом рассматривал храм. Вход в святилище украшали мраморные колонны с вырезанным орнаментом в виде звёзд. На самом верху Хьюго заметил разрушенную колокольню с хрустальным куполом.

– Что это за строение?

– Перед тобой, друг мой, известнейший храм феи Дэлеи.

– Чем он известен?

– Его прославил людской страх, Николас. Во времена Клёрской трагедии мужчины, отказавшиеся идти на фронт, забрали жён с детьми и ушли в пустыню. Там они нашли заброшенный храм Дэлеи и заперлись внутри. Через несколько дней Сардер пал. Мужчины увидели из окна дым и после этого каждый прожитый час дрожали от страха.

– Чего они боялись?

– Что нечисть доберётся до них. И вот, когда в двери храма стали ломиться, мужчины, обезумевшие от жизни в постоянной тревоге, перерезали горло родным, а потом себе.

– Зачем они это сделали?

– Смерть показалась им не такой ужасной по сравнению с тем, что их ожидало, попади они в лапы фероксов. Только вот богиня Судьбы сыграла с ними злую шутку. В храм ломились люди, которые смогли бежать из Сардера. Страх не дал мужчинам трезво мыслить и, в конце концов, погубил.