Мариэтта Роз - Время собирать камни

Таким образом, они совершили грех многобрачия, осуждаемый как в дивном, так и в людском сообществе. Но священник об этом не знал, а соответствующим разрешением послужила звонкая монета, а те, кто знали и могли вмешаться в тот момент, предпочли промолчать.

Так в церковной книге одной небольшой деревушки туманного Альбиона появилась запись о рождении ребёнка мужского пола, сына Седрика и Маргариты Тампер, нареченного – Джеральд Реджинальд Тампер.

Когда Марго вернулась домой, все сочли её переменившейся. Королева похудела, черты лица стали четче, строже, исчезла плавность движений. Сама она стала чаще замирать, сложив руки на груди, всё время к чему-то прислушивалась. Впрочем, и двор, и прислуга с легкостью это списали на долгожданное материнство.

Один только Эд ничего не заметил. Жена, наконец-то, родила ему наследника, здорового, крупного карапуза, остальное не так уж интересно.

А стоило поинтересоваться! Ведь Марго замирала, потому что в дуновении ветра ей мерещился плач маленького Джарета, а в бликах солнца видела Седрика. Когда наваждение проходило, королева злилась, поскольку боялась жестом или голосом выдать тайну. Срывалась на прислуге, перечила Эду.

И вот однажды ей вдруг показались за окном воронья крики и хлопанье многочисленных крыльев. Выглянула – в ужасе отпрянула: через двор шли люди в чёрном…

* * *

– Это не тот ребёнок…

– Что?

– Не тот ребёнок, – повторил человек в чёрном. – Не подопытный. У него чистая человеческая кровь.

– А где тогда подопытный?

Люди в чёрном столпились вокруг стола, на котором лежал младенец, склоняя к нему гладкие, глазированные, лица.

– Почему не тот ребёнок? – снова прозвучал вопрос. – Где подопытный?

– Может умер при родах? – ответил кто-то. – Здесь такое бывает часто.

– Хотелось бы знать наверняка…

– А если ребёнок был подменен? – вдруг спросил кто-то.

К нему повернулись гладкие лица без тени удивления или сомнения, ничего не выражающие лица.

– Говорите! – велел старший.

– Что если ребёнок был подменен?

Люди в чёрном стояли кружком, издалека напоминая каменные изваяния, настолько неподвижно они стояли. Если двигались, то резкими, ломаными движениями, словно куклы.

– Чужая кровь! Если ребёнок не умер при родах, то есть только одна причина, по которой его следовало подменить…

– Полукровка! – прошипели люди в чёрном. – Она зачала не от человека! Два генома… Эксперимент!..

Их одежды ощетинились, словно перья.

– Где ребёнок? Нам нужен этот ребёнок!!

* * *

Нам нужен этот ребёнок!

Прежняя Марго ни за что бы не стала подслушивать под дверью, подобно какой-то служанке! Ведь маменька не раз говорила, что это недостойно благородной леди. Но новая Марго сразу поняла, что люди в чёрном пришли не так просто, а когда они потребовали принести ребёнка – всё поняла. А поняв, наполнилась дикими страхом, свойственном только матерям. Поэтому, наплевав на приличия, притаилась под дверью.

И не зря!

– Они пришли за моим мальчиком!

Марго закусила губу.

– Не бывать этому!

Королева развернулась и бросилась в свои покои.

Что делать?

Что!

Другая, прежняя Марго сейчас бы забилась в истерике, затвердила бы бессмысленные молитвы, но новая Марго стояла посреди комнаты, сосредоточенная и собранная.

– Они знают… – прошептала новая она. – Они будут искать… – Сжала губы в твёрдую линию. – Бежать? Но куда?

Решение пришло быстро:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.