Эля Айдарова - Девы Кудры. Воительница

– Сама принцесса почтила меня своим присутствием! – шмыгая, со скрипом пробормотал Лори, стирая кровь на лице. – Прости, не подготовился. Знал бы – накупил десертов.

– Не переживай, Лори, я незлопамятная. Я по делу. Мне нужно встретиться с теми, кто сопроводил твой груз с Тлена в Кадар. Прямо сейчас, ты встанешь и отведешь меня к ним.

– О чем ты, крошка…, -не успел договорить, как получил еще один удар по лицу, но только уже от руки самой принцессы. Элли выдержала паузу, встряхнула рукой, спокойно вдохнула и продолжила беседу.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Я знаю, что ты нанял наемниц. Как мне их найти?

– Я не стану ничего говорить, – отплевываясь, проскрипел Лори. Рука принцессы оказалось тяжелой. Элира мгновение помолчала.

– Ты – трудяга Лори. С самих земель Тлена доставляешь дорогой груз. Ведешь чистое дело. Все правдиво и честно. Но это в Аврелии. А что же в Тлене? Вот Харро удивиться, узнав, что на чужих землях так прибылен товар его земель. А он и не знал, что один очень умный, то ли смелый, то ли глупый торговец обманным путем получает партиями табак, при этом, не отдавая хранилищу королевства Тлен ни малейшего взноса. Интересно, что он с тобой сделает, после того, как я тебя ему сдам? А, Лори?

– Хамова Дева! – оскалился парень. – Да если Харро узнает, он взыщет и с твоего отца.

– А я взыщу с тебя. Не сомневайся, я подготовлю в подвалах тюрьмы идеальный уголок для твоего дальнейшего существования на долгий-долгий срок – спокойно пропела Элира, как будто потеряв к происходящему интерес. – Как ты выходишь с ними на связь? Ну же, Лори, дай света тени своего разума и поступи правильно. Я жду.

Лори подумал молча. Сплюнул кровь. Откинулся на спинку стула, на котором еще продолжал сидеть. Осмотрел «гостей». Вздохнул и ответил:

– Я подхожу к окраине леса у Южных ворот Кадара. Там есть часовой. Шави сама выходит навстречу. Я видел ее всего дважды.

– Безумная Шави? Я догадывалась… Сильная Дева.… Жаль, что жизнь подтолкнула ее на такое ремесло, – задумчиво промолвила Элли.

– Может ей нравится? – огрызнулся и снова сплюнул Лори.

– Одевайся. Проводишь нас, а потом я тебя отпущу.

– Я все рассказал! Ты и сама найдешь дорогу! Шави может отомстить!

– Подвалы, Лори…, – спокойно произнесла Элли, – подвалы…

Через короткое время из дома Лори выходили уже трое в капюшонах.

А из ближайшего угла незаметно наблюдали за ними Анмар и его страж.

***

Верные источники принца донесли о том, что некий торговец появился у ворот Кадара в сопровождении хрупких, напичканных во все бока оружием, женщин. Ничто так не выдавало Дев, как наличие скрещенных за спиной палок и катаны на бедре. С недавних событий в каждом городе Аврелия у Анмара были по паре ушей и глаз. Принц был уверен, что торговец воспользовался услугами наемниц. И хотел обсудить с ним лично о возможности устроить встречу с их предводителем.

Удивительно, но желание нанять Дев не совпадало с возможностью их найти, чтобы нанять. Наемницы приходили сами. Если необходимы их услуги, достаточно было об этом где-нибудь спросить. И слухи приводили наемниц к заказчику. У них тоже везде были свои уши и глаза. Анмар знал, где проживает торговец. Но когда собирался пересечь улицу к дверям его дома, обнаружил троих выходящих. Судя по всему, впереди шел сам торговец. А сопровождали его женщина и крупный широкоплечий мужчина. Они сели в экипаж и поехали. Анмар отпустил стража и поскакал за ними.

За воротами города было многолюдно. Все куда-то спешили. Сегодня вечером должен состояться Светлый Бал в честь знакомства Дев с женихами. И этот праздник был значимым событием для всей столицы. На улицах города ожидались угощения, танцы, ярмарка, прыжки через костер. За воротами организовались площадки для музыкантов, борцов, соревновательных игр. Горожане тщательно и ответственно готовились.

У ворот остался экипаж тех троих неизвестных и конь Анмара. Принц не отставал от тех, кого преследовал, хотя расстояние между ними было довольно большое. Перед окраиной леса простиралось просторное поле, где паслись овцы, лошади и рогатый скот. Анмар не смог подойти ближе и затаился за старой разбитой телегой. Обзор оказался удачным.

Трое остановились. Через некоторое время к ним вышли еще трое – три девушки в капюшонах, но Анмар заметил длинные косы. Тот, которого сопровождали, развернулся и быстро ушел в сторону ворот, а двое остались. Они сняли капюшоны, и Анмар даже перестал дышать, потому что узнал в девушке, которую преследовал от самого дома торговца, принцессу Элиру.