Михаил Уханов - Выйти из Игры

Я сражался с собаками ещё несколько часов, но так ничего и не добился. Пробовал докричаться до пастуха издали, обходил стадо то слева, то справа. Бил собак посохом, ножом, пытался сражаться ножом и посохом одновременно. Ничего не помогало! Пастух так и не обращал на меня никакого внимания, а собаки раз за разом рвали меня на куски. Когда раньше, когда позже, но зелёная полоса моего здоровья – теперь я был уверен, что полоса означает именно здоровье – всё время заканчивалась раньше, чем у собак. Пару раз я даже ухитрялся одолеть одну из псин, но её товарка всякий раз успевала расправиться со мною. В итоге я признал своё поражение и, с трудом дойдя до кровати, рухнул на неё прямо в одежде, не раздеваясь.

Проснулся я довольно поздно, все мышцы болели, словно после тяжёлой изнурительной работы. К счастью, на конвент я отправился в субботу, сегодня у меня тоже был выходной и на работу можно было не торопиться.

Умылся, не торопясь позавтракал, но всё время мой взгляд притягивала к себе лежащая на столе коробка с торчащем из неё листком пергамента. В итоге я не выдержал и снова включил комп.

В этот раз я решил махнуть рукой на пастуха, раз уж добраться до него мне не дают. Вряд ли этот овечий пастор здесь единственное живое существо, у кого я могу узнать дорогу. Так что, возникнув в очередной раз посреди уже знакомой дороги, я решительно двинулся по ней, обходя стадо и его свирепых четвероногих охранников. Собаки на меня в этот раз никак не отреагировали, и я поздравил себя с правильным решением. Дорога шла в обход луга, где паслось стадо, и я уже почти миновал отару, когда меня внезапно окликнули.

– Постой, добрый человек! – раздался за спиной скрипучий голос. – Прости, путник, что задерживаю тебя, но не можешь ли ты мне помочь?

Я обернулся. Чудеса, великий немой заговорил! Пастух, прежде не обращавший на меня никакого внимания, сейчас шагал прямо ко мне по густой луговой траве. К счастью, обе псины не пошли за хозяином, а остались со стадом, что не могло ни радовать.

– Доброго дня тебе, странник! Я вижу, что ты человек добрый и отзывчивый, скажи, не можешь ли ты помочь старому пастуху? А я отблагодарю тебя, как сумею.

Я задумчиво поглядел на овечьего патриарха, не торопясь соглашаться. Наслушался я такого от коллег в офисе. Обычно с рассказа, какой я классный/ умный/ добрый и т.д. начинались попытки спихнуть на меня какую-нибудь безнадёжную или нахрен просроченную работёнку. С другой стороны, мы же сейчас не в офисе, в конце концов можно просто отказаться. Ведь можно, да?

– Здравствуй, пастух! Я впервые в этих краях, можешь рассказать, куда ведёт эта дорога?

– Я объясню тебе дорогу и отвечу на твои вопросы, но сперва помоги мне, добрый человек! Мне нужна твоя помощь!

– И чего у тебя случилось?

– Двое разбойников угнали из моего стада лучшую овцу. Ты, я вижу, храбр, молод и полон сил. Помоги мне вернуть её и я награжу тебя.

– А куда смотрели твои собаки? – не выдержал я. Пастух не ответил, он лишь горестно вздыхал, опираясь на свою палку. Похоже, что передо мною стоял всего лишь заурядный НПС, чья задача сводится к выдаче игрокам небольшого попутного квеста. Правда, у этого заурядного НПС очень кусачие и крайне реалистичные помощники, но не будем слишком злопамятными.

– Чем я могу помочь тебе, старик?

– Два разбойника угнали из моего стада лучшую овцу. – Ожил тут же пастух. – Помоги мне её вернуть и я награжу тебя.

Точно, НПС, причём довольно примитивный, даже реплики одни и те же.

– Хорошо, я помогу. Куда делись эти разбойники?

– Они потащили добычу вон в ту рощу, у них там логово. Я – старик, а ты молод, храбр и полон сил, ты сумеешь наказать злодеев.

Мы дружно уставились в указанном пастухом направлении. Ну да, роща. Самая обычная роща, я бы сказал. Никаких признаков зловещего разбойничьего логова не наблюдалось.

– Ладно, схожу, раз обещал. А ты не дашь мне в помощь своих замечательных собачек? Они твоих разбойничков накажут ещё лучше, чем я.

– Ступай, храбрый юноша, я буду ждать тебя с победой, – несколько невпопад ответил пастух и, развернувшись, преспокойно отправился назад к своему стаду.

Я смотрел ему вслед и размышлял. С одной стороны, две обычные собаки за ночь несчётное количество раз рвали меня здесь на мелкие лоскуты и пройти их я так и не смог. А тут два разбойника! Но, с другой стороны, если я не сошёл с ума и это действительно компьютерная игра, первые квесты обычно не должны быть через чур сложными, а враги слишком уж могучими, иначе кто в такие игрушки играть-то будет? Ладно, пойдём посмотрим, каковы здесь разбойники.