Гарт Никс - Леди Пятница [litres с обложкой, заменённой на правильную]

– Крылья лучше оставим Ртути и Черноте, – сказал Артур.

Он завел руки за спину и, не раздумывая, отстегнул свое оперение, вручив его Фреду, чтобы тот положил крылья рядом со спящими детьми Дудочника. Сьюзи тоже сбросила крылья, зато подобрала оружие Угэма – хотя от меча сбереглась одна рукоять, а от черенка копья – всего лишь тонкая щепка. Чудесным образом уцелел и бумажный клочок. Сьюзи подняла его и спрятала поглубже во внутренний карман.

Фред снял свои поврежденные крылья, но, поскольку требовались всего две пары, свои он сложил и отправил в карман.

– Итак, отправляемся, – сказал Артур.

Пользуясь Четвертым Ключом, он уверенно очертил ступени, уводившие за пределы горного склона, прямо в пустой воздух. Сьюзи шагнула следом, ухватив его сзади за пояс. Фред замешкался, чуть не упустил фалды сюртука Сьюзи, и его прыжок вышел до крайности неизящным.

Еще миг, и все трое, плюс Волеизъявление у Артура на плече, исчезли из пределов Среднего Дома.

Пробуждение было медленным. Какое-то время Листок существовала словно бы посреди довольно скверного сна, в котором ей привиделось бодрствование. Но когда чувства полностью к ней возвратились, Листок поняла, что это был не сон.

Над нею склонился Харрисон с весьма озабоченным видом. В руке он держал серебряную ложку, с которой капал тошнотворно-синий раствор.

– Просыпайся! – повторял Харрисон. – Просыпайся!

Листок медленно приподняла голову и тыльной стороной ладони вытерла рот. Движение вышло неуклюжим, рука слушалась плохо, и ее словно кололи изнутри иголки и булавки. Листок чуть не въехала себе по губам, на кисти предсказуемо остался синий мазок.

– Что? – заплетающимся языком выговорила она. – Кто…

– Это я, Харрисон! Да просыпайся же ты! Надо скорее прятаться!

Листок села кое-как. Мозг, еще не вернувшийся к ясности, пытался что-то сопоставлять.

«Харрисон… спящие… Леди Пятница… переживания… Полдень Пятницы…»

– Что происходит? – спросила она.

Листок хотела говорить резко и четко, но получился неразборчивый лепет. Голосовой аппарат тоже еще не отошел ото сна.

– Госпожа Пятница свихнулась вконец! – взвизгнул Харрисон. – Она пьет и пьет! Всех подряд! Скопом! Бежим спрячемся!

– Всех… кого? Сновидцев?

– Всех смертных, кто имеет несчастье здесь находиться! Жители тащат в кратер всех поголовно! Сейчас они будут здесь!

Листок огляделась. Она лежала в комнате, полной спящих. Помещение смахивало на Желтую Подготовительную. Только стены здесь были розовыми.

– Это последняя палата! – надрывался Харрисон. Челюсть у старика прыгала. Схватив Листок за руку, он вытащил ее из постели. – Скорее!

– Зачем ты помогаешь мне? – ковыляя к двери, кое-как выдавила Листок. – Спасался бы сам…

– Я же обещал помогать, так? – нервно проговорил Харрисон. Приоткрыв дверь, он опасливо выглянул в коридор. – Поспешим!

Листок инертно следовала за ним. Приходилось сосредотачиваться и на ходьбе, и на том, чтобы начинать думать. Вдвоем они довольно успешно одолели первые несколько шагов, но, понемногу вернув себе мыслительные способности, Листок вдруг остановилась.

– Тетя Манго! – вырвалось у нее. – Мою тетю надо забрать!

– Она уже в кратере! С прочими! – сказал Харрисон, ныряя в арку и на лестницу. – Из Розовой Подготовилки сейчас тоже всех заберут! Скорее!

Листок последовала за Харрисоном вниз по ступеням.

– Надо остановить Леди Пятницу, – сказала девочка. – Не может же она…

– А вот и может, – возразил Харрисон. – И уже делает. Зато нам осталось только спрятаться и молиться, чтобы нас не нашли!

– Почему она делает это? – спросила Листок. – Я долго проспала?

– Почему? Откуда мне знать почему? Все так неожиданно началось… Эксильрад получила приказ… А я – я было приступил к исполнению, и тут до меня доходит, что «все смертные» – это, стало быть, и я тоже!.. Что до тебя, ты провалялась недолго, часов шесть или семь. Уверен, обойдется без последствий.

– Надо раздобыть оружие и идти в кратер, – решила Листок. – Если удастся хотя бы отвлечь госпожу Пятницу…

– Нас там точно убьют! – сказал Харрисон. – Включи голову, девочка! Нам нечеловечески повезет, если мы себя-то спасем!.. Эй, погоди! Ты куда?

– В кратер, – ответила Листок. – Наверняка я сумею что-то придумать!

– Тебя поймают, – прошипел Харрисон. – И опустошат твою память. Нет, ты точно чокнутая! Еще хуже Пятницы!

– Спасибо, что разбудил, – сказала Листок. – Хоть одно доброе дело сделал.