Мара Вульф - Как шёпот времени [litres]

– Много же времени понадобилось, – сказала она мелодичным голосом, улыбаясь нам.

– Извини. Ларимар хорошо тебя спрятала.

– Видимо, да.

Кассиан наклонился к эльфийке и обнял ее. Я почувствовала себя пятым колесом в телеге, нервно переступая с одной ноги на другую.

– Ты не хочешь познакомить меня со своей спутницей? – спросила Элизьен, наверняка заметившая мою нервозность.

– Это Элиза, она помогла нам тебя найти.

– Ты не должен был подвергать девушку такой опасности, – упрекнула его Элизьен.

– У меня не было выбора. Рэйвен сказала, что я нуждаюсь в ее помощи.

Элизьен улыбнулась и протянула мне руку.

– Наверняка тебе с ним было непросто.

– Верно, потому что он всегда все знает лучше всех. – Она мне сразу понравилась. – Мы не могли отпустить его одного.

– Я бы и без тебя справился.

– Это ты сейчас так говоришь! – я фыркнула и повернулась к Кассиану: – Ты бы даже в замок не попал, но это пустяки, потому что без тебя я не нашла бы невидимую тропу. Ты бы никогда не попробовал воду, и тогда колодец желаний наверняка не показал бы нам своего истинного облика. Однако на твоем месте я определенно предпочла бы вернуть себе зрение, чем найти дурацкий вход в пещеру. – Я повернулась к Элизьен. – Извини, но я бы лучше подумала о себе.

Элизьен подошла ко мне.

– Он всегда такой разумный, – доверительно прошептала она мне на ухо.

– Я это слышал. Вы будете продолжать болтать о моих недостатках или, может быть, мы будем решать, как выбраться из этой пещеры? – Он на секунду замер. – Здесь что-то происходит.

В это же мгновение я тоже это почувствовала. Сначала легкое содрогание под ногами, которое вскоре стало сильнее. Стало таким сильным, что стены пещеры завибрировали.

– Что происходит? – Зеленое свечение вокруг нас замерцало, а затем сжалось. И через несколько секунд полностью исчезло. Мы увидели наскальные рисунки и пиктские символы.

– Пещера меняется. Наверное, она давно бы сделала это, если бы Дэмиан не заколдовал ее. Своим вторжением вы нарушили заклятие убежища, которое на ней лежало с давних времен.

– Это хорошо или плохо? – в панике спросила я.

– Скажем так: нам следует отложить нашу болтовню на более позднее время. – Кассиан схватил меня за руку и потащил к выходу. Элизьен неотступно следовала за нами.

– Мы не можем уйти, в лесу нас подстерегает эта тварь. – Я попыталась вырвать свою руку из его хватки, и тут от пещеры откололись первые камни, которые тут же покатились на нас.

Скала продолжала стонать и реветь. Казалось, будто она пробуждалась от спячки.

– У нас нет выбора. – Кассиан остановился на выходе и прислушался, но шум, раздававшийся позади нас, не давал нам возможности услышать крики мантикоры.

Было темно, и только сияние луны время от времени пробивалось сквозь кроны деревьев.

На меня сзади налетела ударная волна: казалось, что пещера хочет выплюнуть нас. Я полетела по воздуху и плюхнулась в мягкий мох. Кассиан и Элизьен приземлились рядом со мной. Следом в траву прилетели личные вещи Элизьен. Когда мы подняли глаза, входа в пещеру уже видно не было. Черные скалы уставились на нас с пренебрежением.

– Пещера еще нескоро позволит кому-то так себя оскорбить, – прокомментировала Элизьен.

– Как по мне, она могла бы побыть убежищем до утра, мы-то ничего ей не сделали.

– Пещера не видит различий между добром и злом, – сказала мне Элизьен, поднимаясь с травы. Она поправила свои волосы.

– Как мы отсюда выберемся?

К счастью, мантикоры видно не было.

– Наверное, нам придется идти пешком. Дорога в Аваллах закрыта.

– Разве ты не можешь попросить у колодца желаний, чтобы он отправил нас в Лейлин? – спросила я.

– Я израсходовала свое желание много лет назад.

– Может, через эльфийские врата? – робко предложила я.

– Эта магия не работает в Вечном лесу, Элиза.

– Что ж, отлично. – Я посмотрела на Кассиана, чтобы убедиться в наличии у него трости.

– С тобой ничего не случится, – заверила меня Элизьен.

– Я слишком часто это слышу.

– Нужно идти, чем быстрее мы покинем лес, тем лучше будет для всех. – Кассиан с помощью трости подсветил указатель. – Куда нам идти?

– Сейчас здесь есть Лейлин, – с удивлением заметила я, взглянув на указатели.

– Ну, тогда вперед.

– Правду ли говорит указатель? – скептически спросила я. – Этот лес меня пугает.

– Ты молодец, что стараешься быть осторожной, но указатели никогда не лгут.

– Надеюсь. – Я помчалась следом за Элизьен, пока Кассиан прикрывал мою спину.