Игорь Конычев - Душа наизнанку [litres]

Швырнув в меня желеобразным сгустком почти не целясь, Елистрат попытался бежать. Он обернулся тенью и скользнул в сторону, но наткнулся на стену из старых щербатых щитов, рисунки на которых давно выцвели.

Павшие воины взяли нас в кольцо, из которого живым мог выйти только один.

– Послушай! – начал было глава Дома Алой Длани, но вынужден был шарахнуться в сторону, уходя от удара Душегуба. – Погоди! Мы можем договориться!

Но слова колдуна проносились мимо моих ушей. Для себя я все уже решил – он должен умереть. Однако понял это и Елистрат. Загнанный в угол, он решил драться до конца. Оскалившись, этот немолодой мужчина вскинул руки, и на обеих его ладонях расцвели шары зеленого пламени. Ярко вспыхнув, они вытянулись, образовав длинные змееголовые хлысты.

Елистрат больше не пытался заговорить, только втянул обритую голову в плечи и зло зашипел.

Мы сошлись.

Пропитанные темной магией хлысты стеганули по воздуху, после чего устремились ко мне. Один рванулся к шее, а другой обвился вокруг правой кисти, не позволяя взмахнуть мечом. Но колдун просчитался! Я не пытался защититься или высвободиться – моя жизнь отныне меня не заботила. Значение имела лишь жизнь врага, которую следовало оборвать.

Чувствуя, как жжет горло, я ухватился левой рукой за один из хлыстов и, невзирая на боль в пальцах, резко потянул на себя. Не ожидавший такого Елистрат подался вперед, и я ударил его лбом между глаз.

С хрустом сломался нос колдуна. Он вскрикнул и отшатнулся, но я ухватил его за шиворот и ударил еще дважды, после чего отбросил от себя. Душегуб взметнулся в воздух, но вонзился в землю – обратившись тенью, Елистрат оказался у меня за спиной и нанес удар.

Боль пронзила поясницу, но я только рассмеялся ей. Резко развернувшись, я наотмашь ударил Елистрата тыльной стороной руки. Тяжелая латная перчатка разбила ему губы, опрокинув на землю.

– Да кто ты такой?! – Он сплюнул кровь.

– Твоя смерть, – коротко ответил я, поднимая меч.

– Ха! – Выхватив из-за пазухи какую-то склянку, Елистрат подбросил ее перед собой, и та разлетелась на мелкие осколки.

Едва коснувшись моей брони, мутная вода начала незамедлительно сковывать ее льдом, мешая мне двигаться. Прежде чем я справился с оцепенением, Елистрат обратился черным смерчем, налетев на меня и низвергнув на землю. На мою голову словно уронили небеса! Неподъемный груз лег на плечи и не позволял подняться. Ледяное пламя забралось под латы и впилось в тело мириадами острых клыков, погружая сознание в омут немыслимой боли.

– Я не просто так ношу титул главы Дома!.. – Елистрат вновь сплюнул кровь. Поняв, что остальные воины не тронут его, колдун приободрился. – А скоро стану владыкой мира! – выкрикнул он, склонившись надо мною. – Вот только закончу с тобой, а потом займусь и твоей шлюшкой! Мне нужен кто-то вместо Рады…

Призвав на помощь все свои силы, я рывком поднялся на ноги, заставив колдуна отпрянуть.

– Ты и пальцем ее не тронешь!

– Да ну? – Елистрат сорвал с груди какой-то медальон и швырнул мне под ноги.

Я решил, что это очередная колдовская уловка, и отступил. Но кулон в форме луны просто упал на выжженную траву. Колдун провел меня!

– Владыка! – воззвал Елистрат, запрокинув голову. – Даруй мне часть своей силы, чтобы я смог освободить тебя! Молю!

С ревом я выбросил вперед руку с Душегубом, намереваясь пронзить врага насквозь, но тот неожиданно ухватил меч прямо за лезвие. От его рук повалил густой дым, и кожа с них начала облезать рваными клочьями.

В воздухе запахло серой и гарью. Я поднял взгляд на лицо Елистрата, но увидел уродливую облезлую морду с ввалившимся носом, витыми рогами и широким оскалом клыков. Колдун вытянулся вверх, став выше меня и вдвое шире в плечах. Лишенные кожи, его блестящие от крови мускулы вздулись тугими жгутами, а в глазах вспыхнуло адское пламя.

– Я свершу задуманное! – одновременно десятком разных голосов поведал мне Елистрат и начал медленно выкручивать меч из моих рук.

Как я ни силился, эта тварь оказалась сильнее! Обезоружив меня, колдун легко оторвал меня от земли, поднял одной рукой и вновь швырнул оземь. Придавив грудь когтистой лапой, он склонился надо мною и оскалился:

– Твое время и время твоего покровителя давно прошло. Теперь ты умрешь!..

Я боролся изо всех сил, но ничего не мог сделать. Воздуха катастрофически не хватало, а вместе с выпавшим из рук Душегубом меня покидало и его могущество. Я вытянул руку, пытаясь дотянуться до рукояти меча, но мне не хватало каких-то пары сантиметров – пальцы едва касались обтянутой кожей рукояти.