Элизабет Хэнд: Женщина-кошка

Пейшенс улыбнулась:

– Я понимаю.

– И еще кое-что. Я подумал, что это может быть тебе небезразлично: Уэсли во всем признался. Он нам все рассказал. Расследование обоих убийств официально прекращено.

Пейшенс в задумчивости кивнула:

– А что насчет всего остального?

– Очевидно, мне придется примириться с мыслью, что всех преступников изловить невозможно.

– Ты прав.

Том остановился и повернулся к ней:

– Когда-то ты сказала мне, что должно быть что-то посередине между добром и злом. Я тогда не поверил тебе. Теперь, кажется, я понимаю.

– Я говорила тебе, что я... непростая.

Он придвинулся к ней:

– Я люблю непростых.

Пейшенс покачала головой и чуть отстранилась:

– Мне жаль, что...

– Послушай, я понимаю: ты думаешь, что у нас ничего не выйдет... – прервал ее Том.

– Я не говорю «никогда», Том. Но я только что поняла, кто или что я такое. И не уверена, что это существо может быть с тобой... вряд ли будет честно по отношению к тебе даже пробовать.

Том бросил на нее взгляд, полный тоски и страсти. Какой-то блеск привлек его внимание: крохотная вспышка красного, синего, фиолетового и изумрудного света. Он протянул руку и осторожно дотронулся до красивых бриллиантовых сережек-гвоздиков в ушах Пейшенс, а потом взял ее за руку.

– Если передумаешь, то ты знаешь, где меня найти, – сказал он, наклоняясь и целуя ее. Он замер на мгновение, прижав свои губы к губам Пейшенс, и выпустил ее руку, сосредоточенно глядя на ее сережки. – Не делай ничего такого, чего не стал бы делать я, – сказал он, подмигнув. Потом повернулся и двинулся прочь, почти сразу затерявшись в толпе.

Пейшенс смотрела ему вслед; на губах ее играла задумчивая улыбка.

– Ваша работа превосходна!

Пейшенс обернулась. Перед ней, с восхищением глядя на ее фреску, стоял мужчина средних лет. На нем был элегантный костюм от Армани и темные очки в дорогой оправе. На его груди виднелся бедж с фамилией: это был критик из газеты «Городской вестник».

– В вашей картине столько чувства! – с увлечением продолжал он. –Такая уверенная техника! Такая богатая палитра!

Он протянул Пейшенс свою карточку.

– Перед вами большое будущее.

Пейшенс взглянула на карточку и сунула ее в карман. Ее взгляд устремился вверх, на фреску.

– Спасибо, – произнесла она секунду спустя. – Пожалуй, вы правы.

Улыбнувшись ему, она повернулась и уверенной походкой направилась к своей картине.