Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

Эмма последовала за ним, набросив одежду и взяв вещи.

Нене стояла посреди комнаты в зеленом платье и таком же плаще, тяжелом, отороченном зелеными и синими перьями.

– Королева вас предала, – она отбросила капюшон. – Прямо сейчас она собирается отбыть к Неблагому Двору вместе с Черной книгой.

– К Неблагому Двору? – Эмма замерла. – Но зачем?

Нене сурово посмотрела на нее.

– Вы должны понимать, что говоря с вами об этом, я сама предаю и мой Двор, и мою госпожу. Если это обнаружится, для меня дело кончится плохо. Куда хуже, чем вы можете себе представить.

– Ты сама пришла к нам, – подчеркнул Джулиан, снова став собой: спокойным, расчетливым, холодным. – Не мы.

Может, за этим и нужно отсутствие эмоций? Ты просто никогда себя не теряешь, ни в чем.

– Я пришла, потому что должна Блэкторнам, – сказала Нене. – Из-за того зла, которое моя сестра Келит причинила Артуру, когда пытала его и разрушила его разум магией. А еще потому, что я не хочу видеть Черную книгу мертвых в руках Неблагого Короля.

– Но она и так, возможно, уже у него, – возразила Эмма. – Он же захватил Аннабель, а у Аннабель – книга.

– Разумеется, у нас есть шпионы при другом Дворе, – сказала Нене. – Да, Аннабель у него, но Черную книгу она ему не отдаст, а поскольку ей известно его настоящее имя, заставить ее он не может.

– Тогда почему она остается при его Дворе? – спросил Джулиан.

– Этого я вас сказать не могу. Только то, чем занята Королева. Она не считает себя связанной никакими обещаниями, так как вы принесли ей копию, а не оригинал.

– Какие нелепые, мелочные придирки! – воскликнула Эмма.

– Фэйри очень внимательны к деталям, – сказала Нене. – Королева поступит так, как захочет. Такова природа Благих.

– Но почему она хочет отдать книгу Королю? Она же его ненавидит! Она сама сказала, что не потерпит, чтобы книга попала к нему в руки… – начала возмущаться Эмма.

– Она сказала, что хочет сохранить книгу вне его досягаемости, – возразил Джулиан, странно бледнея. – Но не сказала и того, что не отдаст ее ему.

– Вот именно, – кивнула Нене. – Не сказала.

Слова Королевы эхом отдались у Эммы в голове: «Черная книга – больше чем некромантия. В ней есть заклинания, которые помогут мне вызволить пленного у Неблагого Двора».

– Она собирается обменять книгу на пленника, которого держат при Неблагом Дворе, кем бы он там ни был, – воскликнула Эмма. – Или она.

– Он, – сказала Нене. – Пленник – ее сын.

Джулиан тихо ахнул.

– Почему ты нам раньше этого не сказала? Если бы я только знал…

– Предать мою Королеву – не самое простое для меня дело! – вызверилась Нене. – И если бы не дети моей сестры, я бы никогда…

– Я ожидал, что Королева нас предаст, – сказал Джулиан. – Но не думал, что так и настолько быстро. Она наверняка в отчаянном положении.

– Все дело в том, что она пытается спасти свое дитя, – вставила Эмма. – Сколько ему лет?

– Не знаю, – Нене покачала головой. – Пепла всегда прятали от нас. Я бы не узнала его, даже если бы увидела.

– Книгу нельзя отдавать Королю. Королева сама сказала, что он наслал гниль на земли фэйри с помощью темной магии. Еще немного, и реки наполнятся кровью. Представьте себе, что он сделает, когда получит Черную книгу.

– Если конечно, можно верить словам Королевы, – заметил Джулиан.

– Насколько мне известно, это правда, – сказала Нене. – С начала Холодного мира страна Неблагих источает зло. Говорят, что там хранится какое-то великое оружие, и пробудить его могут только чары Черной книги мертвых. Говорят также, что оно способно уничтожить всю ангельскую магию.

– Нужно попасть к Неблагому Двору! – воскликнула Эмма. – Мы должны остановить Королеву!

Глаза Джулиана заблестели – мысли его были как на ладони: Аннабель – при Неблагом Дворе, вина за смерть Ливви лежит на ней. Значит, месть!

– Я согласен, – сказал он. – Последуем за Королевой…

– Вы не можете сравниться в скорости с кавалькадой эльфийских коней, – возразила Нене. – Даже нефилимы так быстро не бегают. Вам придется перехватить Королеву до башни.

– Какой еще башни? – не поняла Эмма.

– Это единственная постоянная твердыня Неблагого Двора, куда они отступают в случае опасности или осады. Укрепления ее не имеют равных в стране фэйри: стены неприступны, тернии непреодолимы, а тронный зал на самом верху охраняют Красные Колпаки. Вам нужно присоединиться к кавалькаде и добраться до Королевы, пока она не вошла в башню. Если еще не слишком поздно.