Кассандра Клэр: Королева воздуха и тьмы [litres]

«И на краю всего любовь и вера всегда приводили меня домой. К тебе…»

Эмма даже не спрашивая, знала, что он видит сейчас внутренним взором: их родные и друзья стоят перед ними там, на Нетленных полях… Их любовь оказалась так сильна, что вернула их двоих из пучин проклятия, столь могучего, что весь мир Охотников боялся его, как огня.

Она положила ему ладонь на грудь, и некоторое время они сидели молча: пальцы сами вспоминали те места, где когда-то на коже были запечатлены знаки боевого духовного братства. Они прощались с тем, чем были когда-то. Отныне все в их жизни будет по-новому.

Нет, прошлого они не забудут. Даже сейчас на крыше Института развевалось знамя Дозора. Они будут помнить родителей, Артура, Ливви, и все, что уже потеряли, но в мир, который строит новый Конклав, они шагнут, вооруженные памятью и надеждой, потому что хотя Благая Королева и великая лгунья, всякий лгун иногда говорит правду. И в одном она была права: без печали не бывает и радости.

Не сводя глаз друг с друга, они опустили руки. Солнце вставало над горами, расцвечивая небо, как один из холстов Джулиана, королевским пурпуром и кровавым золотом. И заря разгоралась не только в небе: в новый день этого мира они войдут без страха, и это станет истинным началом новой жизни, их жизни вместе, со всей ее человеческой хрупкостью и несовершенством. И если кто-то из них когда-нибудь убоится зла в себе, как это иногда свойственно людям, другой будет рядом, чтобы напомнить ему о добре.

Королева сидела на троне.

По залу сновали слуги-фэйри.

Все при Дворе изменилось. Цвет победы – золото. Особенно когда Неблагой Король мертв. Его возлюбленный сын стал ближайшим советником и верным другом Королевы. Долго, слишком долго ее величество провела закованной во льды горя из-за утраты Пепла, но теперь она, кажется, снова чувствовала себя живой.

Слуги полировали мраморные полы, уничтожая следы пожара, вставляли драгоценные камни в стены – туда, где раньше зияли дыры. Теперь они искрились и подмигивали, как лукавые глаза – красные, голубые, зеленые. Бабочки со светящимися крыльями сидели на потолке, отбрасывая меняющиеся узоры на задрапированный шелками трон и низкие кушетки для отдыха придворных.

Скоро Кьеран, новый Неблагой Король, нанесет визит – он должен увидеть тронный зал во всем блеске. Интересное дело, этот новый мальчик-король… Королева уже встречала его раньше – один из выводка полудиких Неблагих щенят, нелюбимых, раненых, ищущих поддержки Сумеречных охотников. Его неожиданный взлет удивил ее. Возможно, у него есть скрытые таланты.

Эта новая близость между Охотниками и Неблагим Двором, конечно, внушает определенную тревогу. Охотничьи козни стоили Королеве нескольких ценных придворных – в том числе, Нене. Возможно, нужно было лучше стараться, когда она подстрекала мальчишку Блэкторна и девчонку Карстерс уничтожить парабатайскую руну и тем самым ослабить все их войско. Увы, все что остается – сеять семена раздора. Нельзя быть уверенной в том, какое даст всходы. Это долгая игра, и нетерпение в ней – не козырь.

Ну, и конечно, утрата сына тоже сказалась на Королеве. С тех самых пор она искала его, но надежды оставалось все меньше. Иные миры, параллельные реальности – эту магию фэйри понимали с трудом.

Золотая бархатная портьера, скрывавшая вход в тронный зал, зашелестела, явился Фергус. В последнее время он ходил с исключительно кислой физиономией – Королева теперь благоволила Адаону. Но сейчас на его лице было и кое-что еще – тревога, если не сказать ужас.

– Моя госпожа, – сказал он, – к вам посетители.

Королева выпрямилась на троне, выставив белое шелковое платье, облегающее и почти прозрачное, в лучшем свете.

– Это Неблагой Король?

– Нет, миледи. Это Сумеречный охотник. Его зовут Джейс Эрондейл.

Королева хищно прищурилась.

– Джейсу Эрондейлу не дозволено входить в мой тронный зал! – В прошлый раз он ее едва не заколол. Безответственно со стороны придворного такое забывать. – Ты заболел, Фергус? Почему ты его не прогнал?

– Потому что вы, возможно, все же захотите принять его, миледи. Он добровольно сдал оружие. И он… не один.

– Надеюсь, визит того стоит, Фергус, иначе ты лишишься второй спальни, – она недовольно махнула рукой. – Впусти его и стой рядом.

Фергус вышел. Королева подумала, не стоит ли сразу спустить на Фергуса стаю пикси… Нет, пожалуй, не стоит. Мороки много плюс возможные проблемы с новым правительством Охотников. Говорят, она поставили во главе этого Алека Лайтвуда… Жаль. Королева его недолюбливала, потому что он убил ее последнего рыцаря-представителя, Мелиорна. Да и вряд ли Благому Двору простят, если с лучшим другом Консула что-то случится.