Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– Он спасал Адаона! – рявкнул в ответ Марк. – Ты слепая, Всадница?!

– Это потому что он сам хочет быть королем! – прошипел Эохайд. – Хочет захватить трон!

Королева снова расхохоталась. Она стряхнула с себя Красных Колпаков, словно их руки были не тяжелее паутинок, – некоторые при этом попадали на пол, вопя от боли. Их ладони почернели и обуглились, пальцы скрючились, а некоторые, кажется, даже отломились.

– Ты еще жив, а они уже дерутся за твой престол, как псы за кость.

Кровь бежала из уголков рта Короля, глаза закатились, видны были только белки.

Королева схватила Адаона за руку. Он вскрикнул; ее волосы окутали их обоих огненным облаком. Королева улыбнулась жестоко и холодно.

– Ты забрал у меня сына, – сказала она Королю. – Теперь я заберу твоего.

И она исчезла вместе с Адаоном. Король захрипел и упал к подножию трона, скребя руками по камням. Корона упала с его головы и, гремя, покатилась по полу. Он пытался что-то сказать: возможно, произнести имя Королевы или Адаона… А может быть, имя Кьерана. Но этого никто никогда не узнает. Потом тело Короля замерло, вытянулось и обмякло. Эохайд и Этна испустили горестный вопль.

Темный повелитель лежал неподвижно, но кровь все еще бежала из раны, растекалась по полу, змеилась ручейками. Стражники пятились с выражением ужаса на лицах.

Зима опустил копье, направленное на Эмму.

– Король мертв! – возгласил он. – Король Аравн мертв!

Видимо, это и правда было так. Имя того, кто покинул мир живых, произносить не возбраняется.

Стражники кинулись прочь – они бежали из зала, вытекая в двери, как багряная река. Кристина созывала к себе Охотников, крепко держа Марка одной рукой, а второй – изумленного Кьерана. Джейс и Клэри уже перелезали к ним через кучу камней. Джулиан был совсем рядом. И вдруг тело Короля вспыхнуло.

Горел не только труп: горела сама земля – там, где пролилась королевская кровь. Маленькие и большие огоньки яростно пожирали камень, словно это был сухой хворост. Тело уже исчезло за пеленой пламени.

Из дыма выступила новая фигура.

Этна сверкала, как живой клинок: доспехи были не запятнаны копотью; глаза горели жаждой крови.

– Мой обет Королю умер вместе с ним, – она показала зубы. – Твоя жизнь теперь принадлежит мне, убийца!

Она бросилась вперед. Эмма была безоружна и метнула в нее единственное, что у нее было: копию Черной книги мертвых. Меч рассек пачку страниц, отшвырнул в сторону. Обрывки падали на горящий пол и тут же загорались.

Где-то вдалеке Клэри звала Эмму и остальных, торопила… Ее явно никто не видел, никто не знал, что ей нужна помощь…

Бронзовый клинок молнией распорол дым. Эмма упала и покатилась, уворачиваясь от града ударов. Меч Всадницы оставлял глубокие следы на камне.

Задыхаясь, Эмма все-таки сумела подняться на колени, но сапог Этны впечатался ей в плечо. Эмма рухнула на спину, сильно ударившись о камень.

– Умри лежа на спине, тварь!

Меч взлетел.

Эмма выставила перед собой руки, словно они могли удержать опускающийся на нее клинок. Этна захохотала… и опрокинулась на бок. Эмма закашлялась от дыма, не веря своим глазам.

Джулиан сшиб Этну с ног и придавил коленями к полу, снова и снова вонзая ей в спину что-то зажатое в кулаке. Это была железная фигурка, которую дал ему Саймон!

Этна кричала, пыталась вырваться, ускользнуть от железа. Весь зал уже горел; камни рдели, как раскаленные угли. Вот уголек упал на ее рукав и тут же прожег куртку, ужалил руку. Эмма стряхнула его, затоптала…

Прости, Клэри…

Остальных было еще смутно видно сквозь дым. Портал дрожал, как плавящееся стекло.

– Джулиан! – она протянула руку. – Брось ее! Мы должны добраться до остальных!

Он поднял на нее совершенно бешеные глаза, и Этна, воспользовавшись этим, вывернулась из его хватки. Джулиан взлетел в воздух, но приземлился на ноги, еще в полете устремляясь к Эмме. Вместе они побежали на голос Кристины, которая отчаянно звала их обоих… Кажется, Марк тоже кричал.

Стена огня вырвалась из-под пола, отбросила их назад. Эмма завертелась, ища выход, и вскрикнула: сквозь дым к ним шагали Всадники. Этна вся в крови, как дикий зверь; Эохайд – гибельный, как меч.

Огонь вознес их на вершину силы, а вот Эмма и Джулиан были голодны, усталы и измотаны битвой.

– Кристина! – в отчаянии закричала Эмма. – Уходите! Не ждите нас!

– У нас только один шанс, – Джулиан схватил ее за руку.

Он посмотрел на северную стену. Она замерла на мгновение, потом кивнула. В тот миг, когда Всадники занесли мечи, она вдвоем бросились бежать.