Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

– Ты можешь себе представить, чтобы кто-нибудь из нас сумел остановить твоего близнеца, мастер друид?

По правде говоря, Малфурион не мог.

– Расскажи мне все, что тебе известно.

– Не так уж и много. Он выехал ночью, после того, как буря утихла, пообещав вернуться до рассвета. Но через два часа после рассвета его ночной саблезуб вернулся один, без всадника.

– Он был… что было с животным?

Галарт по-прежнему не смел взглянуть на друида.

– Ночной саблезуб выглядел потрепанным… и на нем были следы крови. Мы пытались определить, где находится твой брат, но в тех местах слишком сильный магический фон. Лорд Звездный Глаз говорит…

– Лорд Звездный Глаз? – Малфурион расстроился еще сильнее. – Он знал, но так ничего мне и не сказал?

– Лорд Звездный Глаз говорит, что не стоит терять время на того, кто несомненно погиб. Наши усилия должны быть направлены на живых. Твой брат уехал по собственно воле. Мне жаль, Малфурион Ярость Бури, но таково решение командующего.

Друид уже не слышал чародея – он развернулся и побежал прочь, потрясенный новой утратой. Иллидан мертв! Этого не может быть! Несмотря на все разногласия между близнецами, Малфурион все еще любил брата всем сердцем. Иллидан не мог умереть…

Как только он подумал об этом, по его спине пробежала дрожь. Малфурион остановился, глядя не на что-то рядом с собой, а скорее заглядывая в себя.

Если бы его близнец умер, он бы узнал об этом. Он бы почувствовал это точно так же, как чувствовал биение собственного сердца. Малфурион был уверен, что, если бы Иллидан погиб, ему бы стало об этом известно в первую очередь. Несмотря на все доказательства, Иллидан должен быть жив.

Жив… Друид обвел взглядом тлеющие земли, пытаясь почувствовать что-то за их пределами, но безуспешно. Если Иллидан где-то там… то где именно?

У Малфуриона было ужасное предчувствие, что он знает ответ…

Зловоние разоренного города нисколько не тревожило закутанного в плащ с капюшоном всадника, медленно ехавшего по разрушенной улице. Он с оценивающим интересом смотрел на опрокинутые вершины деревьев и разгромленные дома. На медленно разлагающиеся трупы он бросал взгляды, полные презрения.

Его ездовое животное вдруг зарычало и зашипело. Всадник тут же крепко схватился за два щупальца, заставляя зверя Скверны двигаться дальше вопреки желанию. Когда огромная адская гончая не набрала нужной скорости, всадник выпустил волну темной энергии, которая вместо того, чтобы накормить вампирское создание, наполнило его ужасной болью. Зверь Скверны ускорил темп.

Мужчина, скрытый плащом, продвигался все дальше и дальше сквозь мертвый город. Он чувствовал, как за ним наблюдает множество глаз, но предпочитал никак не реагировать. Стражи не представляли для него никакого интереса; если они его не трогают, он поступит так же.

Когда мужчина подъехал к перекрестку, его сопротивляющийся скакун, которого он поймал в двух днях пути от города, снова замедлил ход. На этот раз всадник знал, что зверь Скверны замедлился не из-за нежелания, а потому что почувствовал приближение своих собратьев.

Они не оставят его в покое. Они приготовили для него ловушку.

Они просто идиоты.

Три стража Скверны атаковали его спереди. Гиганты с жестокими рогатыми лицами и сверкающим оружием представляли собой грозное зрелище. Но мужчина знал, что истинную угрозу таили вовсе не они.

Из развалин по обе стороны от всадника на якобы отвлеченную добычу выпрыгнули звери Скверны. Их щупальца жадно устремились вперед, готовые полакомиться наивным чародеем.

Он фыркнул, явно разочарованный такой засадой, и одним быстрым рывком оторвал щупальце своего ездового животного, ясно давая понять, что гончей не следует присоединяться к нападению. Когда зверь Скверны взвыл, мужчина бросил его придаток в сторону трех стражей Скверны.

Окровавленное щупальце вытянулось во время полета и превратилось в жилистую петлю, которая охватила всех троих вокруг пояса. Демонические воины повалились вперед, запутавшись в собственных конечностях.

Едва метнув щупальце, всадник заметил, что справа к нему приближается зверь Скверны. И вдруг демон взвыл и загорелся. Он рухнул, не дойдя до цели несколько ярдов, и запах его горящей плоти быстро перемешался с густым смрадом, пропитавшим весь город.

Второй монстр врезался в скакуна мужчины. Щупальца тут же присосались к груди и боку всадника, и тварь приготовилась к пиру.