Кристель Дабо - Граница миров

Крестный с трудом протолкнулся к Офелии.

– Дайте же ей продышаться, вы, липучки! Неужели не видите: девочке надо сообразить, что к чему?

Бесполезный призыв. С внутреннего балкона, где ее усадили, Офелии были видны этажи, кольцами идущие вокруг атриума, и на них царило совершенно необычное волнение. Мемориалисты бегали между книжными полками, вытаскивали всё из витрин, заполняя целые тележки редкими изданиями. Некоторые кричали, что надо эвакуироваться, другие – что лучше остаться. Святилище тишины превратилось в одну сплошную разноголосицу. И, внося свою лепту во всеобщее смятение, прилив укрыл всё вокруг пеленой облаков.

Офелия подняла глаза к глобусу Секретариума, где побывала совсем недавно: тот невозмутимо парил под стеклянным куполом. От Изнанки у нее остались воспоминания, смутные как сон, и чувство, что она упустила самое важное. Единственное, что она ощущала вполне явственно, так это собственную вину. Она вернулась без Торна. Она знала, почему так поступила, но этот выбор тяжелым комом застрял у нее в животе. Прошло всего несколько часов после того, как они оба зашли в ту клетку, но каждая секунда отдаляла их друг от друга.

– Где сейчас Духи Семей? – повторила она.

Когда она попыталась подняться на ноги, осторожно отстраняя сестер и неловко опираясь своими усеченными руками о подлокотники кресла, крестный силой усадил ее обратно.

– Я не хотел предавать тебя, девочка, клянусь. Твоя мать пилила меня каждый божий день каждой недели каждого месяца после твоего впечатляющего отбытия с господином Драная-Шляпа, но не вытянула из меня ни слова.

– Ну вот, нашел чем хвастаться! – вмешалась мать с оскорбленным видом. – Сестра перебирается на Полюс, дочь сбегает на Вавилон, все бросают меня, ничего не объяснив.

– Ковчеги не вертятся вокруг тебя, Софи! – вышла из себя тетушка Розелина.

– А потом еще эти дыры, – продолжил крестный чуть громче, как будто его не перебивали. – Анима превратилась в настоящее решето! Не такие огромные, как здесь, ясное дело, но всё же здоровенные и глубокие, так что дна не видно; наша Докладчица чуть не провалилась в собственной кухне, что само по себе было бы не так уж плохо.

– Дыра в поле дяди Юбера, – сказал Гектор.

– Дыра в подвале бабушки Антуанетты, – сказала Домитилла.

– Дыра на улице Мастеров, – сказала Леонора.

– Бух! – подвела черту Беатрис.

– А еще на фабрике кружев, – добавила Агата, похлопывая по спинке своего младенца. – Верно, Шарль? Это было аб-со-лют-но ужасно!

– У нас на Полюсе тоже были обрушения, – вмешалась тетушка Розелина. – Сосновый бор и ледяное озеро исчезли в один прекрасный день, словно их и не было. Не знаю, может, из-за этого Монсеньор Фарук внезапно решил покинуть Полюс и отправиться на Вавилон. Он не пожелал никаких сопровождающих, ни министра, ни референта. Только Беренильду и, хоть он впрямую этого не сказал, ее дочь. Они все сейчас дурнее барометра, – выдохнула она сквозь зубы. – Такие полеты в нынешние времена… Хотя что там говорить, как будто осталось хоть одно надежное убежище.

– Мы умрем? – спросил старший сын Агаты.

Крестный выругался сквозь усы, призывая остальных хранить молчание, и с хмурым видом повернулся к Офелии.

– Артемиде тоже словно вожжа под хвост попала. Посреди ночи вызвала к себе всех Настоятельниц, чтобы препоручить им Аниму, а себе вбила в башку, что ей немедленно нужно в Мемориал на Вавилоне. Ровнехонько туда, где ты вроде проводила свое расследование. Я сразу понял, что у тебя неприятности, а если пока и нет, то скоро будут. Ну не мог я и дальше держать язык за зубами. Вот и сказал твоей матери, где ты. Недолго думая, все подхватились, собрали манатки, да еще напросились в дирижабль Артемиды. Эту посудину она анимировала самолично, я чуть свою вставную челюсть не проглотил, так быстро она летела! Когда прибыли в Мемориал, сразу увидели, что тебя здесь нет, но решили всё же чуток задержаться. И правильно сделали, скажи?

Задохнувшись после столь длинной речи, крестный взглянул в глаза Офелии, стараясь не смотреть на ее беспалые руки – руки, которые он сам обучил и которые больше никогда не будут читать .

Она улыбнулась – и ему, и всей семье. Последнее, чем озаботился отголосок, прежде чем раствориться в ней, было вернуть ее к родным. Без них она так и застряла бы в зеркале, на этот раз навсегда.

– Спасибо. И за то, что вы здесь. И за то, что вы все целы.

Они переглянулись, почти смущенные ее заявлением, будто не знали, что к этому добавить.