Жаклин Уэст - Колодец желаний [litres]

Нечто со дна колодца в последний раз заглянуло в башню. Три человека сидели неподвижно, сжавшись среди осколков стекла и обломков камня. Всё, что осталось от мёртвых желаний, – те самые блестящие осколки и обгоревшее пятно на полу.

Нечто снова поднялось в воздух.

Оно парило – теперь немного тяжелее – над деревьями, возвращаясь на тихую полянку. Оно протащило своё тело – теперь ещё более огромное – обратно в колодец. Лапы и длинный хвост скользнули обратно в подземные туннели, где им самое место. Оно погрузило когти в прохладную землю. Глубоко вздохнув и уложив подбородок на землю, оно посмотрело на кучу монет, блестевших в едва заметном свете звёзд.

А потом закрыло древние глаза и уснуло.

Вэн и Галька подняли головы.

В башне было тихо. Кирпичная пыль кружила в воздухе в странном танце с последними клубами тумана. Тихий ночной ветер шептал что-то над тем местом, где раньше была крыша.

Они, пошатываясь, поднялись на ноги. Рука Вэна всё ещё сжимала кусочек сломанной вилочковой кости. Галька, заметил он, зажала в кулак разноцветный стеклянный шарик. Они оба убрали эти вещицы в карманы.

– Оно ушло? – спросила Галька.

Вэн одновременно спросил:

– Всё закончилось?

Они замерли, слушая и оглядываясь. В окне не было видно ничего, кроме тёмного леса снаружи. Ни кружащих желаниедов, ни криков, ни сирен.

Галька оглядела комнату и увидела третью человеческую фигуру, сжавшуюся у стены. Она бросилась туда. Вэн, спотыкаясь, последовал за Галькой, его кроссовки скользили по осколкам разбитого стекла.

Айвор Фэлборг лежал в куче обломков. Вокруг него валялись кирпичи, их глубокий цвет оттенял его белый костюм. Одну руку он вытянул на каменном полу, словно пытался схватить ею что-то, чего уже не было.

Галька прижала ухо к его губам.

– …Жив, – сказала она. – …Ещё дышит.

Без света мёртвых желаний Вэн плохо видел её губы. Впрочем, облегчение на её лице было очевидным.

Она ещё немного постояла на коленях возле человека в белом костюме, бормоча что-то, что Вэн не расслышал. А потом медленно поднялась.

– Пока… и Герда… позовут на помощь, – сказала она, отступая на шаг. Но потом она остановилась, склонила голову и нахмурилась.

– Что такое? – спросил Вэн. – Ты же не собираешься остаться с ним?

– Нет, – быстро ответила Галька. – Дело не в этом.

Она снова оглядела комнату, её лицо осветил лунный свет из окна.

– Я просто… – Она повернулась к Вэну. – Этот гигантский желаниед…

Вэн кивнул.

– Должно быть, это тот самый, из колодца. Я тоже его видел.

– А ты это почувствовал? – спросила Галька. – Когда он съел желания?

Вэн снова кивнул.

– Он мог сделать что угодно. Мог уничтожить весь дом. И нас. Но не стал.

Галька задумалась, потом плотнее закуталась в мешковатый плащ. Вэну показалось, что она сказала:

– Может быть, ты и прав насчёт желаниедов. Может быть…

Они оба немного постояли неподвижно. Через дыру сверху в комнату ворвался ветер, трепля кончики волос Вэна.

Галька посмотрела в ночное небо.

– Нам надо идти.

Они торопливо спустились на первый этаж тёмного, тихого дома.

Вэн остался ждать в прихожей; Галька открыла дверь подвала и выкрикнула указания для Ганса и Герды. А потом они вместе вышли из парадной двери… и их встретили пики!

Вэн и Галька вскрикнули и отскочили назад. Ряд Коллекционеров, уже готовых штурмовать дом, тоже отпрянул.

– Галька! – послышались удивлённые голоса. – …здесь!.. В порядке!

Вэн оглядел собравшихся. Он заметил Гвоздя с Радуславом и Виолеттой на плечах, и Бритву, и Блочку, и Валета, и многих других. Побитых и усталых, с разорванными сетями и обувью, перепачканной в грязи. У нескольких были глубокие кровавые царапины, руки ещё у двоих висели на самодельных повязках. Но все были живы.

– Галька. – Гвоздь вышел вперёд. Его голос был куда более измученным, чем когда-либо слышал Вэн. – Я так рад!

Он раскрыл объятия.

Вэн уже во второй раз за ночь увидел, как Гальку обступили счастливые люди. Он слышал обрывки объяснений, вопросов и извинений, потом увидел, как Галька показала наверх, на разрушенную башню, рассказывая конец истории. А потом она показала на Вэна и широко улыбнулась.

Кто-то схватил Вэна в объятия и потащил в толпу. Чьи-то руки хлопали его по спине и трепали волосы. Валет улыбался ему. Галька сжала его руку.

Тёплая, тяжёлая ладонь опустилась ему на плечо.

– Вэн Марксон, – сказал Бритва, наклоняясь к нему, – у меня есть кое-что, что принадлежит тебе.