Мари Ардмир - Гномка в помощь, или Ося из Ллося

— Не стоит расстраиваться, — увещевала я. — Лучше приобрести, чем потерять.

— Ранее я бы согласился с этим, но не сейчас, — многозначительно глянул на меня. — Уйди.

— Из Бурфо? — уточнила я.

— Из мастерской.

— Вообще-то тут у вас еще и спальня, кухня, кабинет…

— Ося, — прошипел он, и я подчинилась.

А ночью пошел дождь.

Ввиду крайней слабости мага, уйти он не смог, а потому спали мы вместе: я, задохлик и щенок. Последний явился ближе к полуночи и исчез в утренних сумерках, едва Регген всхрапнул и по глупой привычке решил меня обнять.

— И все-то вам хочется с носом расквашенным ходить, — пробурчала я, и наглая рука остановилась на полпути к моей груди.

— Ося? — прохрипел маг.

— Она самая. Живая и даже не покалеченная.

— И это после второй ночи новолуния, — заметил с неподдельной радостью.

Тут я вывернулась из его объятий, чтобы сообщить:

— После третьей, вторую вы пробле…

— Спасибо, что напомнила, — процедил он, прожигая меня взглядом.

— О, можете не благодарить. Ваше спасение было действительно приятным делом. Еще никогда я не получала столько удовольствия…

— От чужих страданий? — вопросили у меня.

— От скорого возмездия.

— Опять продукты вспомнишь? — заломил маг бровь и посмотрел с ехидцей.

— Тросточку, — хмыкнула я. — А продукты вы мне еще отработаете.

— Надеюсь, дегустатором?

— Надейтесь!

Уже через полчаса, размазывая по тарелке чуть присоленный вареный рис, Регген понял, как промахнулся в своем предположении. Он голодным взором осмотрел кузню на наличие мясного. Понятное дело, ничего не нашел и печально воззрился на меня.

— А что-нибудь еще к каше есть?

— Вода, — ответила я, не отвлекаясь от правки списка.

— А более сытное? — протянул граф-задохдик с жалобной ноткой, словно это не он умял все позавчера.

— Салат… капустный.

— Воздержусь.

— И правильно, от него вам будет хуже. А вот каша в самый раз, — сообщила я, активно вычеркивая из перечня ближайших покупок мясо, сало, подчеревок, рыбу, птицу, яйца и молоко. Оставила ягоды и дрожжи, добавила лук, секачку для капусты и бутыль с маслом подсолнечника.

— Сомневаюсь, что эта каша мне понравится, — заметил маг, даже не думая завтракать.

— Не понравится, но выхода нет. С этого дня вы на злачной диете.

— Это еще почему? У нас разве кончились деньги?

— Не кончились. Просто я ничего сверх меры не куплю и в очередной раз объесться вам не позволю. Нет продуктов — нет проблем. Нет проблем — нет упреков в жестокости.

— Я в таком не упрекал…

— Скоро будете.

Так оно и получилось. Едва мы вышли из портала в деревеньке Тминь, что соседствовала с Ллосем, Регген заговорил о моем жестокосердии, упрямстве и редкой гадости. А вокруг бурлила жизнь, то бишь рынок! Торговцы развешивали над прилавками сладости и копчености, расставляли румяную сдобу, сладким сиропом заливали фрукты, варили пиво и киселя, дарили покупателям алые ленточки и поздравляли с первым днем первого зимнего месяца.

— Это ярмарка! Деревенская зимняя ярмарка Благодати! — стенал задохлик, в отчаянии прижимая к груди трость и пустую корзинку. — Праздник, почитаемый всем народом Дагатии… День благодарности за плодородную землю и хороший год! Лучший день месяца, единственный день в сезоне, когда можно и нужно пировать!

— Да-да, — покивала я в такт его словам и не подумала согласиться.

— Ося, тут такие запахи, — заметил несчастный отравленец, едва научившийся твердо стоять на ногах, — вкусности, сладости… Пиво, в конце-то концов! — воскликнул он, остановился, с вожделением принюхиваясь: — Мясные колбаски. Сочные, манящие, только с огня.

— Да-да…

— Ос-ся! — взвился маг.

— Да хоть Злос-ся, — перекривила я. — Вы на диете, Ρегген!

— Но так нельзя! Я голоден.

— А кто вам виноват?

— Ну, знаешь… с меня хватит, — процедил он сердито, развернулся и пошел в направлении лавок.

— С меня тоже хватит, — решила я, но не смогла не задать последнего вопроса: — Ρегген, а вы какой цвет предпочитаете, белый или черный? Мне-то все равно, гроб закрытым будет, но коли вам в нем лежать…

— Что-что? — маг вернулся назад. — Я не понял…

— А чего непонятного? Все просто: огласите последнюю волю покойного и ешьте что хотите.

— Так я?.. — начал он и сглотнул.

— Так вы, — подтвердила я и забрала корзинку из дрогнувших рук задохлика. — К слову, не желаете передать мне права на поместье и хоть что-то рассказать про щенка?