Ллойд Александер - Замок Ллира [litres]

– Это было на самом деле удивительно, – вставил принц Рун. – Я был уверен, что уже утонул, и самое странное, совсем не заметил, как это произошло!

– А мне, честно говоря, стало не по себе, когда я очнулся и увидел сидящую рядышком Ллиан, – засмеялся Ффлеуддур. – Между ее лап лежала моя арфа, как будто она не могла дождаться, когда я проснусь и начну играть. Эта красавица просто сходит с ума от моей музыки! Именно поэтому она все время шла за нами следом. И, клянусь Великим Белином, я рад, что она это сделала! Однако, думаю, она наконец поняла, что всему свое время. Смотрите, как она нежна! – добавил он, когда Ллиан стала тереться о его плечо головой с такой силой, что Ффлеуддур еле удержался на ногах.

– Где остальные? – с беспокойством спросил Тарен.

– Карр исчезла, – ответил бард. – Гурги отправился собирать прибитые к берегу обломки досок и щепки для костра. Бедняжка, он все еще побаивается Ллиан. Но скоро привыкнет. Я и сам ее сильно полюбил. Не часто попадается такой замечательный слушатель. Думаю, я оставлю ее у себя. Или, – с сомнением добавил он, когда громадная кошка принялась тереться усами ему о шею и обнимать барда своими мощными лапами, – или, быть может, правильнее сказать, она оставит меня у себя…

– Что с Эйлонви, с Гвидионом? – не успокаивался Тарен.

Бард отвел глаза.

– Ну, здесь они, здесь, – пробормотал он. – Гвидион сделал все, что мог.

Тревожное предчувствие подняло Тарена на ноги. Невдалеке у большого валуна на коленях стоял Гвидион. Перед ним лежали два неподвижных тела. Тарен, спотыкаясь, двинулся вдоль берега к нему. Гвидион глядел поверх тел. Лицо его было грустным и озабоченным.

– Эйлонви жива, – ответил он на немой вопрос, застывший в глазах Тарена. – Большего я сказать не могу. Единственное, что я знаю наверняка: она уже не во власти Акрен.

– Акрен… значит, она мертва? – спросил Тарен, вглядываясь в укутанное черным плащом тело.

– Акрен тоже жива, – проговорил Гвидион. – Хотя долго была между жизнью и смертью. Но власть ее рухнула. Помнишь, я говорил тебе, что не все загадки разрешил. Теперь я решил последнюю. Ответ на эту загадку я нашел, когда стоял перед ней в Большом зале. Поначалу я был не совсем уверен, пока не понял, что она и вправду готова умереть, но не отдать нам Эйлонви. Акрен утратила почти всю свою колдовскую силу. Я прочел это в ее глазах и услышал в ее голосе. Дни ее начали убывать с того самого дня, как она разошлась с Владыкой Аннуина.

Гвидион выпрямился.

– Заклятия Каер Колур были ее последней надеждой, – добавил он. – Теперь и она исчезла. Каер Колур покоится на дне моря. Нам больше не нужно бояться Акрен.

– Я все равно боюсь ее, – тихо проговорил Тарен, – и не забуду те страшные часы в Каер Колур. Акрен была права. У меня не оставалось сил противиться ей. – Голос его упал до шепота. – Я боялся, что выложу, где спрятаны Золотой Пелидрин и книга. Я надеялся лишь на то, что ты убьешь меня прежде, чем я раскрою рот. И все же, – Тарен озадаченно поглядел на Гвидиона, – заговорил ты сам. Почему?

– Это был риск, который я обязан был взять на себя, – ответил Гвидион. – Я догадывался о кое-каких свойствах волшебного шара. Если только Эйлонви под силу проявить заклинания на страницах книги, значит лишь она и может их разрушить. Эйлонви сама должна была освободить себя. Увы, я не предполагал, что за это она заплатит такую цену! Она заплатила. Но слишком дорого.

– Мы можем ее разбудить? – прошептал Тарен.

– Не трогай ее, – остановил его Гвидион. – Она должна проснуться сама. Мы можем лишь ждать и надеяться.

Тарен опустил голову.

– Эйлонви для меня дороже самой жизни. И сейчас я готов жизнь отдать, лишь бы она очнулась. – Он горько улыбнулся. – Акрен спрашивала, какой будет судьба Помощника Сторожа Свиньи? Этот вопрос и я часто задаю себе. Теперь я вижу, что жизнь Помощника Сторожа Свиньи не очень нужна и не очень-то важна. Ее даже нельзя предложить в обмен на другую.

– Принц Рун с тобой вряд ли согласится, – сказал Гвидион. – Без тебя он давно бы уже сгинул.

– Я дал клятву королю Руддлуму, – ответил Тарен. – И я не мог нарушить ее.

– Но если бы ты не давал этой клятвы, ты не стал бы спасать принца? – спросил Гвидион.

Тарен некоторое время молчал, потом кивнул:

– Да, мне кажется, это было что-то сильнее клятвы. Ему нужна была моя помощь… Так же как и мне нужна была его. К тому же я всего лишь Помощник Сторожа Свиньи, а Помощник Сторожа Свиньи обязан помогать принцу.