Ллойд Александер - Замок Ллира [litres]

– Думаешь, я пыталась скрыть правду от тебя, лорд Гвидион? – сказала она. – Я знаю, что книга заклинаний исчезла из Каер Колур. Да, я долго искала ее. Золотой Пелидрин тоже был утрачен. То ли принцесса Эйлонви выбросила его, то ли потеряла. Да, этих двух вещиц не хватало для исполнения моего плана. Но теперь они здесь, не так ли? Прими мою благодарность, лорд Гвидион. Ты избавил меня от утомительных поисков. Избавь же и себя, и своих спутников от той боли, что им придется претерпеть, если ты сам не отдашь мне эти вещи. Ну, отдай их мне! – резко приказала она.

Медленно и спокойно Гвидион произнес:

– Принц Моны не обманул тебя. Мы действительно нашли и книгу, и Золотой Пелидрин. Но ты никогда их не получишь!

– Неужели? – ехидно протянула Акрен. – Мне достаточно протянуть руку, и они будут у меня!

– Но их у нас нет, – ответил Гвидион. – Они хорошо спрятаны, и найти их ты не сможешь.

– Ну, это легко исправить, – улыбнулась Акрен. – Есть средства, которые развяжут любой язычок, и он сам выкрикнет самую сокровенную тайну, поведает самый важный секрет. – Она посмотрела на принца Руна. – Принц Моны, надеюсь, заговорит и без моей настоятельной просьбы, не так ли?

Рун заморгал и прерывисто вздохнул, но продолжал неотрывно и отважно глядеть прямо в глаза Акрен.

– Если ты решила мучить меня, – сказал он, – пожалуйста, не тяни. Попробуй. Интересно будет посмотреть, что ты из меня вытянешь и много ли выяснишь, поскольку я и сам не имею понятия, где спрятан Пелидрин. Ну, что медлишь? Начинай!

– Отдай мне арфиста, леди Акрен, – задрожал от нетерпения Мэгг, в то время как Ффлеуддур ощетинился и с вызовом уставился на него. – Отдай! – страстно повторил Главный Управитель. – Он под мою музыку запоет лучше, чем пел под свою арфу.

– Попридержи язык, Мэгг! – прошипела Акрен. – Они сами заговорят, прежде чем я с ними покончу.

Рука Гвидиона потянулась к рукояти черного меча.

– Только посмей тронуть хоть одного из моих спутников! – воскликнул он. – Сделаешь это, и, клянусь, я уничтожу тебя, пусть это будет стоить мне жизни!

– И я клянусь! – отпрянула Акрен. – Попробуй тронуть меня, и девушка умрет! – Она вдруг успокоилась и тихо произнесла: – Что, так и будем стоять, Гвидион? Выбирай, или жизнь за жизнь, или же за смерть – смерть!

– Если они взяли мою игрушку, – сказала Эйлонви, прижимаясь к Акрен, – пусть вернут ее. Не годится золотому шару оставаться в руках незнакомцев.

Тарен непроизвольно ахнул, услышав слова Эйлонви. Акрен, внимательно следившая за всеми, быстро повернулась к нему.

– Это не радует тебя, Помощник Сторожа Свиньи? – усмехнулась она. – Тебе обидно, что она называет тебя незнакомцем? Для тебя это острый нож! Верно? Больнее, чем муки несчастного лохматого существа, совсем недавно катавшегося у твоих ног! Но это не выбить у нее из головы, пока я не прикажу. Хочешь все изменить? Тогда… Неужто какая-то золотая безделушка слишком высокая цена за это? Или книга заклинаний, которая вам все равно ни к чему?

Акрен приблизилась к Тарену, вперив в него взгляд своих немигающих глаз. Голос ее понизился до зловещего шепота. Слова ее, казалось, достигали не только его ушей, но проникали в самое сердце.

– Какая разница Помощнику Сторожа Свиньи, кто правит Придайном? Я или кто-то иной? Даже лорд Гвидион не в состоянии вернуть тебе ту, кто для тебя дороже всего. Своим упрямством он может лишь ускорить ее смерть. А я могу отдать тебе ее жизнь. Да, лишь я могу обещать тебе этот бесценный дар!

Она уже почти шептала ему на ухо.

– И больше, гораздо больше. Со мной принцесса Эйлонви станет королевой. Но кто будет ее королем? Хочешь, чтобы я освободила ее от этого безмозглого принца? Да, да, Мэгг сказал мне о скорой ее свадьбе с сыном Руддлума. Если это случится, то какова будет участь Помощника Сторожа Свиньи? Завоевать принцессу, чтобы отдать ее другому! Не об этом ли ты все время думаешь, Тарен из Каер Даллбен? Так подумай и о том, что Акрен отвечает услугой за услугу.

Глаза Акрен пронзали его, как две кинжала, и голова Тарена закружилась. Он с рыданиями закрыл лицо руками.

– Теперь говори… – приказывал голос Акрен. – Золотой Пелидрин… спрятан… ну!

– Ты получишь то, что просишь!

Чей это голос? В первое мгновение Тарену показалось, что он сам, против воли, выкрикнул эти слова. Но тут же понял: нет, это не он сказал!

Страшные слова произнес Гвидион!

Принц Дома Дон стоял, гордо откинув голову в шапке седых волос. Глаза его сверкали. Гнев неузнаваемо исказил мужественное лицо. Голос воина был резким, холодным, он прозвенел под сводами Большого зала, будто удар стального клинка о камень. Страшен был этот голос, и Тарена пронзила дрожь. Даже Акрен вздрогнула от неожиданности и замерла.