Макс Корбин - Последний экзамен колдуна [litres]

– Я и не собирался. Но буду благодарен, если арестовывать меня придут после того, как с дядей переговорю. А то на вашу защиту надеяться, легче сразу в гроб.

– О, не переживай, в следующий раз за тобой особый отряд пришлют. Денег одолжите? – попросил Сансет. – Без значка, да еще в крови… будет тяжело уговорить хозяина предоставить мне телефон.

Мак-Лили, не сопротивляясь, выделил детективу еще одну десятку и принял решение:

– Остаемся.

Через двадцать минут мы были у ворот «Наковальни». Я провел Брайана между печатей к встречавшему нас на крыльце Гарри. Он внимательно изучил кровавую рвань на моей груди, но от ехидного комментария воздержался.

– Кастета где потерял?

– У копов остался.

– Живой хоть?

Меня кольнуло чувство вины.

– Не знаю… Там такая свалка была…

– Это тот, что в машине с тобой сидел? – вмешался Брайан. – Не переживай, не тронули его кровососы.

– А вы, молодой человек?..

– Брайан Мак-Лили, сэр.

– Уверен? – спросил Гарри меня. – Не могу его рассмотреть.

Мак-Лили продемонстрировал ожерелье под рубашкой. Гарри подумал и кивнул, спросив только:

– И зачем было через забор лезть?

– Мне показалось, так безопаснее… – стушевался Мак-Лили. – У вас тут минное поле.

А забор он как преодолел? Там же молнии по ограде гуляют…

– И кроме открытых печатей есть еще и скрытые, – добавил Гарри. – На одну такую ты и налетел, парень.

– А я думал…

– В дом! – крикнул Гарри.

Сквозь ветви деревьев, что перекрывали вид на врата, пробилась голубая вспышка, а потом раздался едва слышимый треск. Гарри схватился за сердце и осел на одно колено.

– Догадались-таки, ублюдки! – прорычал он, подняв глаза к небу.

Я тоже поднял и увидел, как из крыши дома в соседнем квартале белым фонтаном бьет смерть. Магия таяла в воздухе пеленой, но прежде чем успевала рассеяться, подхватывалась невидимым потоком и тянулась к «Наковальне». Гарри это приносило просто-таки физическую боль.

– Дай дорогу! – попросил я Гарри, указав прямо на дом через окружающий особняк парк.

– В дом! – рявкнул бледный чародей. – Это не все!

Парк затрещал молниями, взревел огнем, заскрежетал металлом. Блики разноцветной магии пробежались по стволам деревьев, на открытое пространство выскочила крупная крыса и влетела прямо в печать стали. Серые полуметровые шипы появились из земли и разорвали ее в клочья, а следующая крыса просто перескочила через ошметки трупа. Крысы пошли сплошным потоком, активируя и разряжая печати-ловушки ценой своих тушек.

Гарри рыкнул и поднялся на ноги, призвав книгу заклинаний. Пара страниц вправо, и он сорвал с листа эфирно-огненное заклинание, бросил на гравий перед домом и сжал кулак. Заклинание взорвалось тихим хлопком и стремительно разлетелось в стороны волнами тонких как струны огненных нитей. Они неглубоко вгрызались в плоть крыс, но валили наповал.

– В дом, мать вашу! – не выдержал чародей и снова упал на колено.

Мы с Брайаном подхватили его под мышки и втянули внутрь. Двери за нами захлопнулись сами, даже замки клацнули запорами.

– Туда! – прохрипел Гарри, указав на двери зала. Мы шустро подтянули его ближе к двери, из-за которой вырывались всполохи металла, эфира и чужой для этого места смерти. У меня самого сердце прихватило, когда лак на досках под ногами превратился в прах. – Стоп! – Чародей решительно освободился от нашей помощи, хоть на ногах все еще стоял нетвердо. Лицо побледнело, а на лбу выступили крупные капли пота. Он расставил руки, и двери буквально сорвало с петель. Они пролетели мимо нас, с грохотом приземлившись на другом конце холла. Я впервые увидел зал, в котором Гарри творил свое чудо. Просторная комната с множеством полок, полных камней-накопителей, и сложными многоуровневыми печатями на полу и потолке. Бушующие стихии проносились сквозь печати столбом света, лишь изредка вырываясь за ее пределы. Эфир и металл внутри столба были настолько густыми, что, казалось, в них можно плавать. Магия земли, что я наблюдал ранее, отсутствовала, зато белые разводы смерти щедро отравляли поток.

– А где якорь? – спросил я. Должен быть физический объект, чтобы концентрировать и контролировать такую прорву энергии.

– Я якорь, – ответил Гарри, и я мгновенно понял, почему ритуал проходит так долго, почему чародей не мог покинуть это место и почему магия смерти в потоке так на него влияет. Была бы это друза какого-то минерала, как обычно делают, смерть бы не сильно повлияла на процесс, но тогда Гарри потребовалась бы дюжина опытных магов, а так он сделал все сам, поставив свою жизнь на кон.