Макс Корбин - Старые обиды и предательство

Это был мой первый день рождения в «Наковальне». За окном виднелись покрытые снегом деревья, что так напоминали Бреморский лес, но крыши типовых городских построек над ними разбивали эту иллюзию.

Обычно в этот день, после плотного завтрака мы с дедом и Логаном отправлялись к «Древним камням». Некоторое время медитировали, прогоняя магию земли сквозь тело и энергоузлы, потом охотились, обедали и к ночи возвращались. Тетя Мэри встречала нас полным столом, за которым в тесной гостиной собиралась семья.

Как же я по ним скучаю!

Первые мысли после пробуждения были именно о семье: дядьях и тетях, братьях с сестрами, о племянниках и их детях, о Кинкейдах, Бреморе, Авоке, о том доме, что я покинул полгода назад.

Выглядывая в окно, я заметил, как по вчерашнему снегу топает почтальон с большой сумкой. После более года на осадном положении, Гарри, наконец, смягчил меры безопасности. Виной тому были в основном бреморцы, что периодически появлялись в особняке. Сначала дядя Гордон и Брайан МакЛили провели здесь некоторое время, пока утрясли дела с покупкой земли в трущобах. Потом присоединился наш архитектор, Питер Логг. Он излазил «Наковальню» вдоль и поперек, переговорил с Гарри и создал проект обновленного особняка. Стройка должна была начаться весной, а зиму архитектор тратил на трущобы, где клан возводил не один квартал. В связи с этим особняк наводнили архитекторы, строители, садовники, бухгалтера с юристами и, конечно же, вездесущие городские чиновники. Пару раз сам Лорд-наместник заезжал. В какой-то момент особняк перестал вмещать всю эту прорву народа, у Гарри начался нервный тик, так что сокланам пришлось искать другое здание, зато обошлось без жертв и увечий, а послабления системы безопасности остались. Именно поэтому почтальон так беспечно заходил на территорию особняка. В последнее время ему часто приходилось тут бывать.

Я спустился вниз, открыл входную дверь еще до того, как мужчина нажал на звонок.

- Томас, - поздоровался я.

- Молодой лорд, - ответил мне почтальон, выпустив изо рта клубы пара, и начал стаскивать перчатки.

- Входи, - пригласил я его внутрь.

- Благодарю, - не стал отказываться мужчина.

- Чаю или чего покрепче?

- Благодарю, нет! – отказался он категорически. – Начинать обход с алкоголя – дурной тон. Да и почты сегодня полно. – Вот, лорд, это вам, - он сунул мне в руки небольшую коробку в серой упаковочной бумаге. – А это, сэру Гарри, - и добавил пачку конвертов.

Толпа бреморцев и деКамп невольно сделали Гарри рекламу, превратив его из опасного боевика, в человека, с которым можно вести дела. Впрочем, некоторые рисковые индивиды все еще были низкого мнения о его умственных способностях и среди пачек бумаги только одно-два письма несли в себе серьезные предложения, как например, комплект защитных амулетов для леди Авроры Остин, созданный в дуэте с ее ювелиром. Там только чародейская работа на десять тысяч тянула.

Я взял письма Гарри, распрощался с почтальоном и пошел на кухню, откуда доносились ароматные запахи говяжьего гуляша.

Кепка кухарил с раннего утра. Плита для мелкого была высоковата, он не видел содержимого кастрюли, так что использовал низенькую табуретку как подставку. Он и сейчас на ней стоял, помешивая варево деревянной ложкой.

- Утро, - поздоровался я.

- Утро. Ты рано.

- Не спалось.

- Жди тогда, еще ничего не готово. Можешь чайник поставить.

- Сейчас.

Я бросил конверты на стол, взял кухонный нож, срезал бечевку с посылки, размотал бумагу и достал грубо сработанную коробку из сосны. Из бумаги вывалилась карточка, на которой было написано: «С днем рождения!». Я улыбнулся и снял крышку. По комнате прокатилась волна магии эфира и крови, даже Натан у плиты заинтересованно обернулся, а потом в нос ударил запах трупных разложений.

- Что за…

В коробке была крупная крыса. Шерсть свалялась и топорщилась словно иглы, а там где она слезла, кожа была покрыта мелкими язвами. Красные бусинки глаз злобно таращились на мир, словно… Эфир и кровь!

- Черт! – я отшвырнул коробку в момент, когда дохлятина прыгнула. Тушка химеры пролетела в сантиметре от щеки, я выставил левый кулак, чтобы активировать щит и только сейчас понял, что оставил перстень в комнате на столе. Я вообще все там оставил!

Крыса шлепнулась на пол, резво обернулась и снова бросилась в атаку. Я схватил нож и швырнул его в химеру, одновременно запрыгивая на стол.