Элеонора Девильпуа - Маги Гипербореи [litres]

Ластианакс не успел и рта раскрыть, как старушка схватила его за рукав и потащила через весь донжон, громогласно и многословно рассказывая, что да как. («Мой добрый мастер Палатес, мир его душе, заставил меня пообещать, что я буду хорошо о вас заботиться, и я не собираюсь его разочаровывать! Ох, видели бы вы себя! Вы же худой как палка и такой бледный, что аж просвечиваете, хоть рецепты через вас читай! Вот потому-то я и приняла вас за одного из тех жалких мародеров, что нацелились на бесценные коллекции мастера Палатеса!»)

В кухне спал, развалившись в кресле, Аус и громко храпел. Судя по исходящим от него испарениям, старик переусердствовал с употреблением дешевого вина. В кухне было очень жарко. Оглядевшись, Ластианакс быстро определил источник тепла: слуги пустили в дело коллекцию напокских фаянсовых печей Палатеса. Интересно, подумал юноша, что же они используют в качестве топлива, и тут же с ужасом заметил в углу стопку своих отчетов. Тем временем Метанир подскочила к Аусу и хорошенько его встряхнула. Старик всхрапнул, проснулся и подслеповато покосился на дымящуюся кухонную плиту.

– Хозяин здесь! Поторопись и отдай ему вчерашний сверток, лентяй!

Аус что-то удрученно проворчал, встал, достал с одной из полок какой-то сверток и вручил Ластианаксу. Тот развернул ткань и остолбенело уставился на старые грязные холщовые туфли. К подошве одной из них был прикреплен перстень в форме грифона, а в него был вставлен свернутый в трубочку лист пергамента. Ластианакс поспешно схватил листок и развернул.

Хазяин лямуров сбижал с Силеном а на мне все еще праклятие. Я вазвращаюсь к амазонкам, чтобы его снять (праклятие). Для вас это апасна, не следуйте за мной.

Аставляю вам перстинь чтобы защищатся от лямуалимура. Ещо раз спасиба за все что вы для миня зделали.

Я буду па вам скучать.

Подписи не было, да она тут и не требовалась.

– Идиотка! – всхлипнул Ластианакс.

Им овладел приступ хмельной радости. Вся его энергия вдруг разом вернулась. Несколько фраз, написанных с многочисленными ошибками, сумели в один миг восстановить его распадающийся мир. Маг схватил кольцо-печатку и выбежал из донжона, оставив позади сбитых с толку Метанир и Ауса. Кучер все еще ждал его у двери. Ластианакс запрыгнул на черепаху с криком:

– На первый уровень, быстро!

Во время спуска молодой человек переживал огромную гамму всевозможных эмоций, которых никогда не испытывал прежде. Когда они пересекали шестой уровень, он снова и снова перечитывал послание Арки, то и дело смеясь, так что кучер начал коситься на странного пассажира с беспокойством. От нетерпения ноги Ластианакса сами собой постукивали по панцирю, пока он смотрел на проплывающие мимо набережные. Ближе к четвертому уровню его эйфория начала переходить в непонимание. Он не мог взять в толк, почему Арка так внезапно уехала. Что же произошло между ней и хозяином лемуров? Что такого он сказал девочке, что она вдруг тоже решила бежать, даже не повидавшись с Ластианаксом?

Когда впереди показался последний межуровневый пункт пропуска, непонимание мага уступило место гневу. Он вновь и вновь прокручивал в голове те несколько строчек, что написала ему Арка, и все сильнее злился из-за ее бегства и вопиющей неблагодарности, и это после всего, через что они вместе прошли. Он рискнул ради нее жизнью, а она бросила его, оставив барахтаться в неведении.

Черепаха привезла его в конец канала. Ластианакс спрыгнул на землю и побежал, скользя по обледеневшей грязи, покрывающей улицы. Ветер кружил над замерзшим лугом вихри белых снежинок. Маг промчался по темным переходам между стойлами, в которых сердито фыркали на ветру лошади, и влетел в конюшни. Там он едва не врезался в отца, бежавшего в противоположном направлении.

– Калапуз плопал! – выпалил Лофадь.

– Это Арка его забрала!

Ластианакс натянул попону на голову и бросился бежать со всех ног. Он пронесся вдоль крепостных валов, у подножия которых уже намело высокие сугробы. Побитая морозом трава хрустела у него под ногами. Ледяной воздух обжигал ему горло. Ноги молодого человека быстро наливались тяжестью. Наконец под адамантовым сводом показались монументальные западные ворота. Несколько человек стояли перед таможенным пунктом, на скорую руку устроенным в кольце городских стен, дабы контролировать поток эмигрантов. Ластианакс оглядел очередь, высматривая светловолосую макушку. Гнев его схлынул, осталась лишь нелепая надежда вернуть Арку. Однако перед домиком таможни стояли лишь караванщики со своими овцебыками. Ластианакс подошел к ним и встал в конец очереди. Время от времени он приподнимался на цыпочки и окидывал взглядом раскинувшийся за воротами пейзаж. Вдали, на дороге, ведущей к Рифейским горам, виднелось несколько темных точек. Молодой маг многое бы отдал, чтобы узнать, нет ли среди этих путников его ученицы.