Сергей Калашников - Оператор совковой лопаты

Выход из «запоя» решения очередной проблемы оказался неизбежен. Производство снарядов стало комплексной задачей, решать которую следовало тщательно. Сначала необходимо добраться до места, где Лисицы раскопали «золото», и наладить его бесперебойную доставку. Затем нужно заняться мышиным пометом. Индеец, что привозит его, кажется, не испытывает никаких затруднений с количеством поставляемого сырья, но транспортировку лучше взять на себя. Это, оказывается, экскременты летучих мышей, накопившиеся в пещерах на протяжении тысячелетий.

Далее внимания требует линия по получению серной кислоты. Ручеек ее должен сделаться постоянным. Также следует обратить внимание и на тот агрегат, где эта кислота взаимодействует с селитрой, которую, кстати, надо еще и извлечь из сырья. А танкер, что Мишка планировал использовать для доставки вина, нужно строить для рек и гонять за нефтью. И перепрофилировать ректификационную колонну на перегонку ископаемых углеводородов, а не благородных испанских вин.

Когда все это записал, сел и задумался, скользя взглядом по пышной зелени лесного буйства. Начало лета. Красиво-то как вокруг. Несколько индейцев заняты мирным трудом. Один плетет крошечную корзиночку, второй что-то вырезает, третий пришивает пуговицу на куртку. Пуговицу. «Разгильдяй» Сиропчик делает пластмассовые пуговицы. Отпад! Нет, не сам он их штампует, подростки из его Варящих Жижу. А трое крепких мужчин не похожи на людей, занятых в каком-либо постоянном процессе, а просто индейцы, делающие повседневные дела. Какие же могут быть дела у мускулистых парней в этом месте? Пришли сюда, чтобы пуговичку пришить?

Так! Оказывается, его, великого, стерегут. Телохранители! Вывод. У Питамакана есть формирования, несущие постоянную службу. В частности – по охране особы Ведающего Мед. Да уж, стоит чуток оглядеться, и изумление неизбежно. Несмотря на то что живет здесь многие годы, а все еще – словно новичок. Или стрелок, видящий мир сквозь прорезь прицела личных интересов.

И он ведь замечал, что в рядах Трусливых Койотов идет ротация. Приезжают в Тамбов и уезжают из него. Кто-то задерживается, кто-то следует транзитом. Учат буквы, тренируются в счете и стрельбе, участвуют в работах по сборке оружия. А потом на дизельных баржах компактными группами отправляются на восточное побережье или в субтропики юга на патрулирование и противодействие попыткам высадки торговцев или поселенцев из-за океана. Регулярная это армия или ополчение – правильный ответ неизвестен. Но это уже не толпа дикарей. Они организованны.

А главное – гуроны и ирокезы, пуэбло и навахо, люди десятков других племен не смеют проявлять друг к другу враждебности, пока выполняют общую работу. Вряд ли они испытывают хотя бы малейшие симпатии к товарищам по оружию из недружественных племен, но сдерживают сердце, наполненное, возможно, ненавистью, впитанной с молоком матери. А пусть даже и так. Мишке безразлично. Результат его устраивает.

Тупой Топор давненько не подавал вестей. Не к добру это. Явно опять супердизель заквасил и никак его не оживит. И ведь его не разгильдяем называют, а кумом. Тревожный симптом.

Кум Топор поразил Мишку в самое сердце. Точнее – пронял до самых печенок. Топор, пока его товарищи в поте лица сооружали незатейливые одноцилиндровые десятисильники, чье ритмичное постукивание звучит уже более чем с десятка неторопливых маленьких барж, подло уединился и коварно собрал кучу из шести стандартных, отлаженных в серии цилиндров. Эти красавцы двумя тройками, развернутыми своими топливными насосами друг от друга, возлежат горизонтально и с безоблачной непосредственностью раскручивают массивный коленчатый вал, отчего над корытом, в которое окунается его нижняя кромка, вздымается облако машинного масла.

Топор, глядя на эту картину, рисовал картер. При виде «великого» перекрыл краник, отчего движение поршней прервалось, и в наступившей тишине пояснил:

– Сиропчик придумал хорошую смазку. Ее трудно поймать, поэтому долго работать нельзя, пока не готова коробка, которая возвращает брызги вниз.

– Ты что, шестерни сделал? – Мишку интересуют более существенные детали.

– Это так колеса с зубцами называются? Я не знал. Их легко отлить, но, чтобы они между собой не сцеплялись, зубья пришлось долго подтачивать. А потом опять отлил, но уже с кривыми поверхностями. И только немного брусочком довел. Его специально спекли с вогнутыми боками, как я попросил. Только пришлось сделать модель по форме кривизны.