Ольга Шевлягина: Мир после: Водный мир

– Правда? Тогда почему же эти маги до сих пор не пойманы? Почему я не спасен? – холодно спросил Лектус, сидя в кресле и надменно глядя на Наместника. – Это так вы выполняете свои обязанности? Так охраняете границы нашего мира от врагов? А если бы я действительно оказался в плену магов, и они сейчас тащили меня к себе в нору? – глаза Лектуса сузились от холодного гнева, и даже Джеймс был готов поверить этой речи. – Что бы вы сказали моему отцу? Что проспали меня?

– Так это была проверка? – чуть слышно спросил кровосос, и Джеймс едва сдержал смех.

Снаружи послышались шаги, Стражи приближались.

– Отошлите их, у нас есть серьезный разговор, – приказал Лектуса и опустил взгляд на бумаги, словно его мало волновало, как исполнялись его приказы.

Распахнулись двери, но Наместник уже был рядом.

– Все в порядке, идите и несите караул на улице! – коротко приказал кровосос, буквально закрывая дверь перед носом своих прислужников. – Мой Принц, ты один?

– Нет, но мои спутники могут передвигаться также неслышно и незаметно, как я, когда пересек город и проник в ваши комнаты, – спокойно ответил Лектус, снова поднимая глаза. – Итак, операцию вы провалили. Рассказывайте, как вы выполняете другие свои обязанности? Подавление мятежа? Обезвреживание магов? Организация снабжения? Добыча руды? Постройка судов для флота? Говорите.

Джеймсу казалось, что Наместник на несколько секунд потерял дар речи, он явно не был готов к такому допросу на рассвете и не мог собраться с мыслями.

– Что именно… вы хотите услышать?

– Мятежные племена рассредоточены? Люди успокоены и продолжают мирную жизнь, платя нам дань?

– Мой Принц, все делается согласно плану, утвержденному вашим отцом.

– И?

– Мятежники загнаны в глухие леса, остальные люди настолько боятся, что не поднимают голову.

– Что вы делаете для этого? – Лектус был внешне спокоен, но Джеймс был уверен: внутри него бушует холодный гнев. Да, неприятно узнать, что то, во что ты свято верил, оказалось лишь сладкой сказкой для маленького мальчика.

– Ничего, что ваш отец бы ни согласовал, – гордо ответил Наместник. – Вы же знаете, люди становятся все более непокорными, эти шарлатаны-маги внушают им ложные надежды, они все время норовят сбежать на восток, к этой шайке фокусников.

– А вы? – дожимал собеседника Принц.

– Ловим непокорных и устраиваем показательные казни, чтобы остальные боялись. Ваш отец – гениальный стратег, он был прав: чем больше мы их напугаем, тем глубже они забьются.

– Игры на арене? Охота на людей?

– Да, – кажется, Наместник облегченно вздохнул: наверное, он сомневался во всех словах Лектуса, пока не получил подтверждение, что Принц в курсе политики, проводимой здесь кровососами. Неприятное открытие для Принца, но он справится.

– Где разрешительная грамота?

– Что?

– Мой отец дал вам разрешительную грамоту, где прописано все, что вы можете делать в рамках ваших полномочий на вверенных вам территориях. Или канцелярия у вас в таком же бардаке, как и охрана города? – жестко спросил Лектус.

– Она в столе, в первом ящике, – ответил Наместник.

Джеймс видел, что руки Принца не дрогнули, пока он разворачивал письменное доказательство того, что он жил вовсе не в том мире, который себе представлял. По крайней мере, на севере этот мир был другим, а сказки о справедливых кровососах остались на юге.

– Ладно, с остальным разберемся утром, – Лектус кинул свиток на стол и в упор посмотрел на Правящего.

– Хотите, чтобы мы приготовили для вас комнату?

– Нет. Мы с вами прогуляемся: на опушке остались мои люди, – Лектус обошел стол и мельком взглянул на Джеймса. Что? – Думаю, вам стоит чаще выходить из-за безопасных стен города, чтобы понимать слабые места защиты от, как вы их называете, шарлатанов и фокусников.

– Я оденусь и позову стражу.

– Хорошо, я буду ждать вас здесь. И поторопитесь!

Наместник скрылся за дверью, и Лектус прижал палец к губам, глядя на Джеймса. Что он еще придумал? Зачем им с собой этот павлин, да еще в сопровождении стражи?

– Я готов, – кровосос появился, натягивая на себя уличный плащ, взгляд его стал более уравновешенным, видимо, решил, что самое страшное уже позади.

– Идемте, – Лектус первым вышел из комнаты, замешкав в дверях, давая Джеймсу время протиснуться в коридор, где уже стояли четыре охранника. – Почему не весь взвод? Двоих достаточно.

– Там опасно, мой Принц.

– Правда? – насмешливо спросил он, идя по коридору. – Я только что пришел оттуда, один, и пока со мной ничего не случилось. Идемте, мои люди устали и голодны.