Ольга Лейт: Водный мир

Редкий лес горной местности освещался чистой луной, бросая на землю извилистые тени голых деревьев. Голубая дымка тяжело ползла вверх, пропадая за холмистым бугром.

Еле дыша и с трудом перебирая ногами, гном бежал, боясь обернуться назад, чтобы не потерять драгоценные секунды, и желал во что бы то ни стало оторваться от преследователей. Он верил в свои силы, несмотря на то, что догонявшие его люди превосходили в численности и росте. Они настигали играючи, понимая, что жертве не укрыться. Слышался смех, перемешанный с руганью, как только кто-то из них спотыкался и падал. Наконец им это надоело, и они стали окружать его, сжимая кольцо захвата. Гном сделал невероятный рывок, и снова чудом оторвался. Ему хотелось верить, что он останется жить, и, возможно, подоспеет помощь. Он не трус, и доказал это. Преследователям не удастся его поймать.

Гул нарастал по мере их продвижения вверх по склону. Бежать было сложно. Пользуясь своим маленьким ростом, гном пытался укрыться в сгустках голубой дымки, раствориться среди нее, и, словно заяц, бегущий от охотника, петлял и путал.

Большая черная точка на небе приближалась с огромной скоростью, создавая все сильнее нарастающий гул. Яркий, как вспышка, свет прорезал ряды деревьев, выхватывая из тьмы бегущих по склону. Преследователи остановились и обернулись назад. Летательный аппарат снизился и пронесся мимо них, лавируя между деревьями за гномом. Еще мгновение, и тот пропал, поглощенный черной тенью, удаляющейся за полосой верхушек деревьев.

Навстречу ветру гном несся с невероятной скоростью, ухватившись за спасательный выступ королевского буйка. Наконец, его затянуло наверх, и он оказался внутри. Ему помогли подняться. Кроме пилота, в каюте находился еще один человек в спецодежде и наушниках, который пытался перекричать шум двигателей.

— Вы пэр Еурк?

Гном, тяжело дыша, поправил длинные волнистые волосы и бороду.

— Да!

— Кто-нибудь еще остался в живых?

— Часть бежало в горы! Надо им помочь!

— Воины Улая уже отправлены!

Они все больше захватывают поселения и королевства вокруг Улая! Если сейчас их не остановить, они распространятся по всем королевствам!

— Делаем все возможное!

— Куда мы летим?

— Увидите!

Молодой улаец в наушниках сел, держась за спинку соседнего кресла. Гном посмотрел в маленький иллюминатор. Буек все дальше и дальше уходил в горы. Высокие холмы сменились небольшими горами, которые вырастали все выше и выше, а снега становилось все больше. Пэр Еурк забеспокоился. Зачем они летят в горы? Разве основная битва происходит не у их подножия?

Наконец, буек начал снижаться. Расположение гор образовало широкую чашу, в центре которой находился заснеженный полигон. Но здесь ничего и никого не было! На мгновение гному показалось, что спасение вовсе таковым и не было. Он не раз слышал легенды о гибельных горах.

— Нам надо идти! — Шум двигателей постепенно стих, когда буек плавно приземлился, погрузив шасси в снег.

Они вышли. Снежного покрова оказалось мало, значит, здесь бывают люди и расчищают это место. Стало холодно, и пилот предложил скорее идти за ним. Он оказался молодым мужчиной, одетым в меховую жилетку и шапку, а на ногах у него красовались меховые сапоги. Значит, бывал уже здесь, и не раз.

Они направились к расщелине, где еле заметно зияла черная пустота. Что здесь такое?

Первое время было темно, и пилот вынул из кармана маленькие минеральные лампы. Тусклый свет освещал обычную пещеру с тонким и узким проходом, но за углом она превращалась в широкий длинный туннель, освещенный теми же лампами.

— Где мы?

Сердце Истрена Ди Тори! — Проговорил молодой улаец, он замерз, потому что не так был подготовлен к погоде.

— Что мы здесь делаем? — Проговорил гном хриплым голосом.

— Велено доставить Вас!

— Кем?

— Скажите, Вы же верите в силу зеркал?

— Конечно! Но какое это имеет отношение к нынешней ситуации?

— Это не просто сердце гор Истрена, но и сердце Зеркал!

Гном поднял кустистые брови и посмотрел на улайца. Он не мог поверить, что легенда может оказаться правдой, что все, во что он свято верил или хотел верить, становится явью и оживает прямо на глазах!

— Молодой пэр и пилот улыбнулись.

— Да, пэр Еурк, ваши мысли верны!

Пилот наконец стянул с себя большую мохнатую оранжево-рыжую шапку, когда они подошли к тупику. Его белая кожа сильно отличалась от остальных, у него были большие выразительные глаза серого цвета, черные, как смоль, волосы и белоснежные зубы. Каменная стена поддалась и отодвинулась в сторону, когда пилот нажал на выступ в стене. За ней открылась небольшая комнатка круглой формы, которая загорелась светом, как только они вошли. В центре был очерчен круг. Пилот сразу же предупредил, чтобы за его пределы они не заходили.