Даниэль Труссони - Ангелополис

На деле он шел всего в сорока метрах под землей, в тоннеле, прорезанном в мягкой скале под сибирской вечной мерзлотой. Само существование данного заведения следовало считать чудом. Конечно, Общество располагало долгой и хорошо задокументированной историей наблюдений за живыми экземплярами. Ведь первый контакт с ангелами состоялся в XII веке, когда достопочтенный Клематис проник в тюрьму тварей. Однако учреждение для содержания монстров в Западной Сибири являлось крупнейшим пенитенциарным проектом в истории ангелологии. Там были камеры, исследовательские помещения, лаборатории, полностью укомплектованный медицинский центр, одиночки для различных видов ангелов, а при необходимости и людей, чинивших препоны работе. Имелись приемники для поступающих особей и крематорий для избавления от мертвых тел. Как главный ученый специалист, ведающий этим огромным учреждением, он мог воспользоваться любыми достижениями науки и техники.

Тюрьму задумали в начале 1950-х годов, когда Российское ангелологическое общество начало подыскивать место, способное вместить всю массу заключенных ангелов. После двух потраченных бесплодно десятилетий Общество договорилось с Кремлем и получило разрешение занять место прямо под крупнейшим российским ядерным предприятием в Челябинске. Соглашение получило противоречивую оценку в среде ангелологов – особенно западных, возражавших против любых контактов с советским правительством, препятствовавшим их работам в Восточной Европе. Но после долгих переговоров сделка все же была заключена. Под сибирскими снегами, в отлитом из бетона основании плутониевого ядерного реактора должна была разместиться колоссальная секретная лаборатория, соединенная с тюрьмой.

Хотя подобного рода учреждения существовали повсюду – сам Годвин лично бывал в аналогичных организациях в американском штате Индиана и в Китае, – ни одно из них не могло сравниться в масштабе с сибирским Паноптикумом. Емкость учреждения была громадной, под землей располагались тысячи камер. В тюрьме могли поместиться двадцать тысяч ангелов – от самых низших до высочайших. В данный момент свободных мест почти не было.

Доступ в Паноптикум осуществлялся по особому допуску и только через специализированные тоннели. Годвин всегда пользовался южным тоннелем, однако проходы были устроены в каждом квадранте, на равном расстоянии от центральной полости, заполненной созданными из стали и стекла камерами. Они освещались неоновым светом и вмещали по одному узнику. В тюрьме было устроено три уровня. На нижнем располагались самые примитивные из ангелов. Следующее кольцо камер занимали более опасные существа – раифимы, гибборимы, имимы. Первый уровень был отведен нефилимам и потому требовал максимального уровня секретности. Все три сектора образовывали элегантную и вместе с тем сложную яйцеобразную структуру, изнутри похожую на стеклянные соты, в каждой из которых гнездилась свирепая оса.

В центре структуры располагалась наблюдательная башня, отделенная от камер залитым синим светом пространством. Это была высокая стеклянная капсула, торчавшая из бетонного пола подобием космического корабля. Собирали ее только из тонированных стекол, так что светящиеся камеры подобно кольцам огня окружали темную сердцевину. Находящиеся внутри капсулы ученые денно и нощно исследовали ангелов.

Сооружение это имело своим образцом классическую тюрьму Паноптикум, придуманную Джереми Бентамом в девятнадцатом столетии. Группа инженеров переработала оригинальную концепцию под конкретные нужды ангелологии. Первоначально концепция Паноптикума предлагалась для укрепления психологического контроля над заключенными. Центральная башня была оборудована шторами, чтобы узники не могли понять, наблюдает ли за ними в данный момент охрана или нет. Когда шторы были задернуты, узники вели себя, как если за ними наблюдали. Ангелологи надеялись воспользоваться тем же самым принципом. Находящийся внутри башни надзиратель имел возможность следить за всеми камерами. Когда прозрачность плексигласа менялась, ангелы не могли видеть стоявших за ним ученых. Они не могли понять, когда за ними наблюдали, а когда нет. В итоге у заключенных создавалось впечатление полной подконтрольности. Их строго наказывали за любое нарушение правил, так что со временем они становились кроткими и тихими.

Ангелам негде было спрятаться. Камеры имели размер три на три метра, были холодными и серыми, как если бы жестокий сибирский климат проникал вовнутрь исправительного заведения. У них не было одеял, постелей и туалетов, ничего, кроме минимума, необходимого, чтобы сохранить им жизнь. Некоторые ангелы, влача такое существование несколько десятилетий, поняли, что останутся здесь до самой смерти. Они были погружены в молчаливую апатию. Недавно пойманные создания, еще не утратившие надежду на освобождение, вставали при каждом появлении Годвина. Жест этот казался настолько бесцельным и жалким, что доктору приходилось заставлять себя не расхохотаться.