Девин Грейсон - Доктор Стрэндж. Участь снов

Стивена терзали сомнения. Одно дело – бороться с кошмарами в одиночку, и совсем другое – провести через них своих друзей. Учитывая то, чему он был свидетелем… Среди его соперников попадались чудовища, с которыми он вступал в бой только потому, что немыслимо боялся повернуться к ним спиной. А худшие из них даже не были чудовищами. Он заглядывал в такие дикие уголки и сталкивался с такими невообразимыми идеями, что само знание о них грозило свести с ума. Однако выбора у него не было – он вынужден взять Джейн и Шаранью с собой. Так что чародей просто кивнул Джейн в ответ, очистил разум и вступил в такую густую черноту, что фонарь девушки не в силах был ее разогнать.

Стрэндж ожидал, что встретит Шума-Гората. Если Царство Кошмаров могло воскресить любое чудовище из его памяти, то разве была лучшая кандидатура, чем подлинный Патриарх – бог, завоеватель планет, целиком состоящий из шести гигантских щупалец, тянущихся из одного огромного, наводящего ужас неусыпного глаза? Это Шума-Горат был косвенно виноват в смерти самого любимого учителя Стивена – Древней. А когда сам Стивен однажды имел неприятность столкнуться с ним и попытался уничтожить, то получил сильные ранения. Он пытался забыть это чувство всевидящего глаза, сверлящего его спину, и думал о том, сможет ли когда-нибудь рассказать эту историю Шаранье и Джейн.

Но никакого Шума-Гората не было. По правде сказать, не было ничего, кроме небольшого столика, золотого кольца, лежащего на нем, да звука женского дыхания, доносящегося из темноты.

Стивен похолодел.

Прежде, чем он понял, что все еще держит Шаранью за руку, прошла почти минута. Стрэндж отнял левую руку и внимательно на нее посмотрел. Обручальное кольцо все еще красовалось у него на пальце, подтверждая самые затаенные страхи.

Он был в комнате своего учителя в Святилище с кроватью с балдахином, однако она скорчилась на полу, глядя в угол, и ее прекрасные серебристые волосы разметались по длинной изящной шейке.

– Клея, послушай меня, – Стивен услышал свой собственный голос, хотя его губы не двигались. – Я не говорю, что ничего не было, я говорю, что это значит вовсе не то, что ты подумала.

– Я уже видела ее, – прошептала Шаранья на ухо Джейн, с которой они стояли у шкафа, все еще держась за руки. – Она была с ним в Царстве Эротических Снов. Кажется, Кошмар упоминал, что это его жена?

Джейн, глядя в пол, вздохнула:

– Если я правильно поняла, о чем именно он говорил, тогда, думаю, уже бывшая жена.

– Это Клея, – бросил Стивен, не оглядываясь. – И да, мы все еще женаты, – его внимание вновь переключилось на обручальное кольцо на столе. – Ну, по факту, – он смотрел на дрожащую Клею. – Технически говоря. – Поколебавшись, чародей опустился перед ней на колени. – По крайней мере, в ее измерении. В моем наш брак не имеет юридической силы. – Он протянул трясущуюся руку и попытался потрогать Клею за плечо. – Может быть, в данном случае подойдет формулировка «проживаем раздельно».

– Это не тебе решать, Стивен, – Доктор был совершенно уверен, что Клея отвечает на его слова из прошлого, из разговора, который уже давно состоялся. Заплаканная, она отмахнулась от его прикосновения, и ее голос стал тверже, хотя глаза по-прежнему были полны слез. – То, что случается с одним из нас, случается с обоими.

Шаранья сделала шаг вперед, все еще сжимая руку Джейн, и опустилась на колени за спиной Стивена, вновь пытаясь взять его за левую руку. Стрэндж неохотно взял ее ладонь, не желая отвлекаться на что-либо от разговора с Клеей.

– Твои поступки причиняют мне боль, Стивен, – говорила та. – Неужели ты этого не понимаешь?

– Просто позволь мне объяснить… – попытался произнести чародей. Он чувствовал все большее и большее смущение. Этот разговор воспринимался как воспоминание, однако сам он знал, что раскаялся в неверности гораздо позже, чем все это произошло. Еще живя вместе, они с Клеей разработали собственную систему правил, удерживающую от стыда и ненужных разговоров. И сейчас Стивен не мог вспомнить, где именно состоялся этот разговор, но при этом знал каждую следующую реплику – и ее, и свою. И боялся их.

– Тогда объясни! – продолжала она, как по нотам. – Я пытаюсь понять тебя. Что ты получаешь от нее такого, чего не могу дать я?!

Стивен поднялся, потянув за собой Шаранью и Джейн. Чародей твердо вознамерился не произносить тех слов, эхо которых уже звучало в комнате, как дежа вю, – он не мог понять, как в таких обстоятельствах вообще мог произнести что-то подобное. Но внимание Джейн переключилось на другую часть комнаты, и, следуя за ее взглядом, Стивен увидел копию себя из воображаемого прошлого, который стремительно бросился к Клее.