— Пес стоял на люке, — пояснила Гермиона, — наверное, он что-то охраняет.
— Камень! — потрясенно воскликнул Невилл, — Так он действительно там!
— Какой камень? — с подозрением уставилась на него Гермиона.
— Никакой! — хором сказали Рон и Астаргоргарот. Последний ткнул в бок Невилла, намекая тому не выбалтывать секреты всем подряд.
— Не твое дело, тебя вообще никто с нами не звал,— добавил Рон.
— Ну и ладно! Надеюсь ваши секреты достаточно важные. Ведь нас всех могли убить или даже еще хуже — исключить. А теперь я пойду спать, если никто не против, — с этими словами Гермиона поднялась с пола и направилась в спальню девочек.
— Спокойной ночи, — напутствовал ее Астаргоргарот.
Спустя почти два месяца после знаменательного похода в запретный коридор на третьем этаже расследование, начатое первокурсниками, никак не продвинулось. К церберу рвался один Рон, Невилл наотрез отказывался снова идти туда, Астаргоргарот тоже не горел желанием встречаться с трехголовой собакой, пока не найдет надежный способ ее нейтрализации. К сожалению, о том, как справиться с этой тварью, в «Фантастических животных» ничего не было написано. И поход в библиотеку этого вопроса не прояснил. Может быть, демонической силы Астаргоргарота и хватило бы, чтобы убить пса, но рисковать он не хотел. К тому же, как объясняться, если его причастность к гибели животного обнаружат? Нужен был какой-то более изящный и доступный даже первокурснику способ обойти препятствие. Действительно ли собака стерегла философский камень, было пока не ясно. Там мог оказаться, например, образец тринадцатого способа использования драконьей крови. Теперь Астаргоргарот вспомнил, что на одной из карточек от шоколадных лягушек было написано, что Дамблдор и Фламель над чем-то вместе работали. Или то, что охранял цербер, вообще не имело отношения к Фламелю. У директора могло быть и более одного секрета. Во всяком случае, Волдеморт до сих пор не был замечен за попытками пробраться в запретный коридор.
Но сегодня Астаргоргарот был далек от мыслей о философском камне. Он забыл о подошедшем времени кормления Сундука, и с утра тот о себе напомнил, перекрасив все вещи хозяина в розовый цвет. Скормив вредному багажу приличное количество собственной крови, Астаргоргарот все-таки смог получить свою одежду в ее исходном цвете, но самочувствие после кровопотери было отвратительным, и настроение не лучше. Общая радость учеников по поводу отмены послеобеденных занятий в честь празднования Хэллоуина только усугубляла недовольство демона. Ему не нравилось, что кто-то счастлив, когда ему так плохо. И, видимо, чтобы окончательно добить Астаргоргарота, профессор Флитвик объявил на уроке чар, что они начинают изучать, как поднимать предметы в воздух. Учитывая, что демон вполне владел левитацией, это был самый бесполезный урок, какой он только мог вообразить. Маленький профессор разбил учеников на пары. Астаргоргарот ожидаемо оказался в паре с Невиллом. А вот Рону досталась компания Гермионы. Кажется, они оба были недовольны этим.
Демон не предпринял ни одной попытки поднять в воздух предложенное преподавателем в качестве объекта левитации перо. Все, что он делал — это наблюдал за мучительными попытками Невилла справиться с заданием и пытался не заснуть. Невилл время от времени бросал на него несчастные взгляды, но с этим заклинанием Астаргоргарот не мог ему помочь. Он вообще не понимал необходимости произносить это «Вингардиум ЛевиОса» или «Вингардиум ЛевиосА» и делать взмахи палочкой вверх и вниз. Перо легко бы взмыло в воздух, если бы он только этого пожелал. Флитвика беспокоило безразличие его любимого ученика к такому интересному заклинанию, но преподаватель уже уверился, что Гарри Поттер гений в чарах, и готов был считаться с некоторыми его странностями. Сегодня Гермионе первой удалось выполнить задание, подняв перо в воздух, и заработать десять баллов для «Гриффиндора». Гордая собой, весь урок она поучала напарника, как правильно произносить заклинание, но безуспешно. Рон мрачнел с каждой неудачной попыткой.
— Неудивительно, что ее никто не выносит, — сказал он Невиллу, когда они выходили из класса. — Она и в самом деле не подарок. Просто кошмар, а не девчонка.
Позади них раздался шум. Обернувшись, мальчики увидели, что Гермиона вся в слезах столкнулась со спящим на ходу Поттером.
— Думаю, она тебя слышала, — сказал Невилл.
Читать дальше