Евгений Связов - Слияние Солнца и Луны.

– И ещё он просил передать, что Веточка и Колокольчик скончались.

Нейд, смотревшая на Тота, похолодела от вида его лица. Гнев утопил глаза в провалы темноты под бровями, заострил крючком нос, растянул губы в узкую щель недоброй усмешки и хищно заострил скулы. На мгновение её показалось, что кончики ушей тоже заостряются, чельсти вытягиваются вперёд, кожа чернеет, покрываясь чешуйками. Она вздрогнула и видение отступило. Тот, опустив глаза к пламени костра, притихшего под его взглядом, очень мёртвым голосом сказал:

– Нейд. собирайся. Быстро.

Потом он вскочил, и стал быстро бегать по пещере, кидая в небольшой мешок, появившийся откуда-то из-под потолка, травы, порошки, и возникающие из всех щелей драгоценные камни.

– Прямо шкатулка с драгоценностями, а не пещера.– сказала Нейд. пристраивая на боку коробки с звёздами.

– Угу. – буркнул Тот, распихивая костерок и выдёргивая из-под пепла маленький ящичек.

– Тот, а кто такие будут Веточка и Колокольчик? – поинтересовался гость, неторопливо пережёвывая кусок мяса. – А то я всю дорогу думал – с чего Таридан гонца-пробойщика гоняет?

Тот закинул за спину мешок, проверил, легко ли выходит секира из чехла, окинул жилище прощальным взором и ответил:

– Это не люди, это городки по тысяче жителей каждый.

Примерно лет с пяти и до этой ночь Нейд считала, что она умеет бегать. Однако, несмотря на то, что Тот с Гонзой прокладывали дорогу через заросли, по лицу ей то и дело хлестали ветки, а под ноги попадались корни и стволы поваленных деревьев.

– Дерьмо! – возвестила она о получении очередного синяка, думая, каково Тоту прокладывать дорогу через сучки, траву и остальное, чем богат ночной лес.

– Ась? – спросил Гонза, на бегу отмахивая мечём пару сучков, мимо которых его голова не проходила.

– Не ась, а дерьмо! – ответила Нейд, увёртываясь от падающих на неё веток. – И вообще, вы, конечно, молодцы, что быстро бегаете по лесу, но я слабая, маленькая девочка…

– Это поправимо. – брякнул Тот, неслышно появляясь из кустов и присаживаясь на только что протоптанную тропку, ещё пахнущую соком срубленных сучьев и смятой травы.

– И… почему бы нам не бежать по дороге? – смущённо закончила она, ощущая себя лишней, и с легкой горечью думая, что в ближайшем городе она расстанется с Тотом. И с Гонзой тоже.

Тот тяжело вздохнул и, потянувшись за трубочкой, обронил:

– Гонза, присядь.

Гонза так же задумчиво, как и Тот почесал шею и растёкся по траве.

Вот они какие, матёрые мужики. – подумала Нейд, наблюдая, как Тот набивает трубочку. Тот тем временем думал, как рассказать этому ребёнку что есть мир и не напугать при этом насмерть.

– Знаешь, Нейд. мир, в который ты видишь и считаешь простым, на самом деле ещё проще. Просто в нём есть много такого, чего ты не знаешь. – он сунул трубку в рот и, щёлкнув пальцами, всосал возникшую вспышку света. – Но скоро узнаешь.

– А… Это как… пальцами?

– Кремний с магнием и горючим порошком. Так вот. Люди. живущие в замках и деревнях, и почти все, живущие в городах. считают, что дракон – это такая большая ящерица, которая быстро бегает и летает, ест только девственниц, плюётся огнём и кислотой и вообще очень вредная. Это несколько неправильно. Дракон – это не существо. Это явление.

Он выпустил облачко дыма и продолжил:

– У каждого человека есть две стороны – человеческая и звериная…

– Основы жизни. И зверство – источник зла. – вставила Нейд, вспоминая, как старый книжник, живший у них в замке, рассказывал ей что-то о мире.

– Точно. – Тот ткнул в её сторону трубкой и в воздухе между ними на мгновение повисла огненная дорожка. – Звериное – источник глупости человеческой. Человеческое – источник мудрости. Но человек, глуп он или нет, может быть и злым и добрым. Злых мало, но они есть. Это не те, кто вредит из-за глупости. Это те, кто уничтожает из страха, те, кто однажды испугался и с тех пор боится своего страха, и боится быть убитым и потому стремится убить всё вокруг.

– Воин, проигравший страху – воин тьмы – медленно произнесла Нейд.

– Угу. Так вот. А ещё есть такая штука, как Сила. Это – насколько кто-то делает что-то. Это – отсутствие сомнений. Например, я говорю тебе Сядь, пожалуйста., но немножечко думаю, что нам скоро идти, и что тебе вроде незачем присаживаться, и что ты обидишься, что я тобой командую и ещё много чего. И Сила просьбы исчезает, как ветер в лабиринте, в этих мыслях.

– Ух! – только и сказала Нейд, разом вспомнив кучи данных ей советов по поводу действуй без сомнений.