Дмитрий Вернидуб - Корона Лесной феи

Сухопутную операцию решили начать одновременно. На таком плане настаивали Ланстрон Бьорг, Рыжий Эрл и Пит. Олли и Болто поначалу придерживались другого мнения: они ратовали за ультиматум.

«Хватит смертей, — убеждал друзей Олли. — Надо дать кроителям возможность одуматься». «Нужно развивать успех, — возражал Бьорг, — а вы хотите дать кроителям передышку. Если Дерг выиграет время и соберется с силами, смертей станет еще больше».

Четырбока никто не спрашивал, Пина и призрачный Брю воздерживались, а Грейзмогл к общему удовольствию в кают-компании так и не появился и, даже, не открыл дверь посланному за ним матросу. «Ага, струсил, рак болотный!» — злорадно усмехался Пит.

Олли, скрипя сердцем, согласился с доводами Бьорга. Решено было предупредить гномье воинство, находящееся на материке, о начале высадки на архипелаг. Начальник Канцелярии переходов — Хрюкл должен был отправиться через дверь на борту «Чертополоха» в Эред-Бегас, чтобы появиться вместе с гномами из другой двери, тайной двери на Бурегасе.

Вместе с Болто на материк отправился и Олли, пообещав вернуться через несколько часов. Решение это он принял, пошептавшись после Совета с загробным Брю. На все расспросы Пита о цели своего путешествия он лишь загадочно отмалчивался. «Не иначе как с Тиной захотел повидаться», — сделал вывод Пит и успокоился.

Однако, перед отбытием на материк, предстояло решить еще одну задачку. Переход, который оставили открытым специально для высадки боевых отрядов, был уничтожен при побеге из тюрьмы бывшей принцессы-феи, и теперь его предстояло восстанавливать.

Друзья долго ломали голову над планом Ласиоты в поисках тайного места, близкого к резиденции Дерга. Хрустальную дверь, которая имеет обыкновение появляться, пропадать и светиться в темноте, в центре столицы спрятать, согласитесь, достаточно сложно.

Неожиданно помогла Пина. В должности Министра красоты прежнего правительства она сотворила множество всяких «достопримечательностей», не имеющих практического применения. Среди них было сооружение в виде огромной витой раковины, выпускающей в небо клубы радужного дыма.

Раковина вращалась и гулко «вздыхала», выпуская очередное цветное облако. Забравшись на нее по лестнице, можно было попасть внутрь и съехать по спирали вниз, чтобы вылететь из отверстия у основания. Но ни воды, ни какой-нибудь мягкой поверхности для приземления предусмотрено не было. То ли Пина забыла сделать столь несущественное дополнение к аттракциону, то ли сочла это лишним.

— Здесь самое лучшее место для двери. Ни один хойб в раковину не полезет! — заявила Пина.

— Еще бы, — гоготал Репейник. — Я вот хотел вас спросить, вы каждому гному намерены костыли выдавать?

— Зря смеешься, Пит, — надулся Хрюкл, — мы что-нибудь придумаем. Правда, Олли?

Виндибур задумчиво разглядывал свою собаку, вылизывавшую оцарапанный бок. Почувствовав, что хозяин смотрит на нее, она выжидательно замерла, так и забыв спрятать кончик языка. Увидев такое, все присутствующие развеселились.

Внезапно Олли перестал смеяться.

— Крылья! — изрек он. — Мы дадим им крылья!

— Кому? — не понял Болто.

— Ой, мамочки! — Репейник буквально катался по полу. — Нам в Шире только перелетных гномов не хватало!

Но Олли решился всерьез. Он давно мечтал подружиться с воздушной стихией, да все как-то не получалось. Посовещавшись, испытателем крыльев назначили Хрюкла.

— Тебе же все равно с гномами идти, — хихикнул Пит, — вот и обучишь этих бородатых скупердяев на деревьях гнездиться.

— Помолчал бы, Питти, — даже Пине стало неуютно от его шуточек. Приключения с гномами пошли ей на пользу. Она даже посочувствовала Болто, с опаской смотрящему в затянутое облаками небо.

Хрюкл такого поворота событий не ожидал. Сначала он хотел заявить протест, но разумно решил, что толку от этого не будет. «Придется стать первым крылатым невысокликом, — обреченно вздохнул он и посмотрел на Хрюрю, — собаки ведь такие есть».

Хрюря нетерпеливо перебирала лапами, крутила хвостом, всем своим видом одобряя происходящее. Жалко, конечно, что не хозяин собирался в полет, а его друг, но все же ожидалось славное веселье.

Соорудить крылья на спине у живого существа, ранее их не имевшего — дело, прямо сказать, тонкое. Прежде чем произнести заклинание, Олли долго сверялся с записями, зачем-то разглядывал сосуд с усмарилом. В конце-концов он решился и капнул на ладонь волшебную жидкость.