Кэтрин Фишер - Оракул

Однако Креон неожиданно поразил их всех. Креп кий и жилистый, он разделся, обнажив белую безволосую грудь, и орудовал ломом, толкал и колотил наравне со всеми. Но тщетно!

Все трое замерли в безмолвном отчаянии.

И тут заговорил Шакал.

— Видите ли, — начал он беспечно, — ваша проблема в том, что могила запечатана. То есть абсолютно не проницаема для воздуха. Благодаря этому ее содержимое попадает в Загробное Царство совершенно свежим. И еще это, к несчастью, означает, что ваша маленькая подружка умрет, поскольку дышит воздухом. Она попросту задохнется.

Орфет метнул на него яростный взгляд.

— Заткнись!

— Могу и заткнуться. Но мне больно видеть вас в таком состоянии. — Грабитель могил ухмыльнулся. — Сдается мне, вам, ребята, нужна помощь профессионала.

— Да я убью его на месте! — взвился Орфет.

— Погоди, — остановил его Сетис. — Успеешь. — И пристально посмотрел на Шакала. — Ты хочешь сказать, что мог бы вскрыть эту дверь? Как?

— Так я тебе и рассказал! Профессиональная тайна...

— Врет он все, — прорычал Орфет.

— Неужели?! — Продолговатые глаза Шакала внимательно следили за ними, потом переметнулись на Алексоса и Креона, сидевших бок о бок. — Тогда почему бы вам не попросить Бога? — язвительно заметил он. — Или его тень?

— А что толку? — с неохотой проворчал Креон.

Наступило молчание. Орфет сел, все еще кипя от злости. Потом Сетис спросил:

— Какова твоя цена?

Грабитель, не торопясь, вытянул ноги.

— Во-первых, вы отпускаете моих людей. Во-вторых, очутившись внутри, я заберу столько сокровищ, сколько смогу унести, независимо от того, жива девчонка или мертва. И в-третьих, — он метнул взгляд на Алексоса, — если он станет Архоном, что, по-моему, чрезвычайно сомнительно, то я получу самый высокий гражданский пост — например, Казначея. А может быть, даже, — он рассмеялся, — главного попечителя Города Мертвых.

Сетис скрипнул зубами.

— Договорились.

— Ты так легко соглашаешься? — Шакал сделал вид, будто страшно удивлен.

— У нас нет времени торговаться. Она задыхается!

Шакал презрительно фыркнул.

— Надо было думать об этом, когда вы ввязывали ее в заговор, — улыбнулся он. — Но в тебе я не ошибся. Когда твоя банда на нас набросилась, я решил, что ты нас продал, но теперь я вижу предательство несколько иного рода.

Сетис угрюмо кивнул.

— Это тебя волнует?

В глазах Шакала блеснул странный огонек.

— Аргелин — тиран. Это знают все! И моя семья — лучше других.

— Почему? — с любопытством спросил Орфет.

— Не твое дело. Эй ты, чокнутый мальчишка. Освободи-ка меня.

Алексос опустился возле него на колени, проворно развязывая узел тонкими пальцами. Орфет шепнул Сетису:

— Ты уверен?..

— Нет. Но ничего другого нам не остается.

Освободившись, Шакал встал, помассировал затекшие руки и промокнул царапину на лице..

— Теперь моих людей!

Сетис взглянул на Креона.

— Открой решетку. Только не внутреннюю!

Альбинос, кивнув, скрылся в темноте. Шакал расстегнул пояс и достал какие-то инструменты. Бросив взгляд на Сетиса, пробормотал:

— Я знал, что ты честолюбив. Но теперь ты лишился карьеры и потерял возможность разжиться богатством Состриса, и ради чего? Ради этих людей? Да они все безумны, каждый по-своему, и твоя подружка жрица, видимо, тоже. Тебе не уйти от Аргелина!

— Может быть, я такой же сумасшедший, как они, — ответил Сетис. — Смирись с этим. И если ты сделаешь хоть одно неверное движение, Орфет тебя прикончит. Он так взвинчен, что мне его при всем желании не остановить.

Продолговатые глаза грабителя могил с интересом взирали на него. За спиной у них с грохотом и скрипом начала подниматься внешняя решетка.

— Выходите, — сказал Шакал. — Ждите меня в обычном месте.

— Вожак, ты им доверяешь? — спросил Лис.

Шакал презрительно рассмеялся.

— Они дилетанты, Лис. И я им нужен. Разделим добычу, как договорились. Каждый получит условленную долю.

Отрывисто кивнув, Лис пошел прочь, следом за ним растворились в темноте остальные грабители. «А вдруг они будут поджидать нас в засаде?» — подумал Сетис, но волноваться было уже поздно.

— Хорошо, — сказал он, оборачиваясь к Шакалу. — Теперь посмотрим, на что ты способен.

Она надушилась, причесала волосы, подровняла не ровные концы, а теперь, кружась перед зеркалом, любовалась найденным в гробнице сине-золотым платьем. Если уж умирать, то умирать красиво. Криссе бы наряд понравился...