Маргарет Уэйс - Драконы летнего полдня

- Нам пока не уходить? - догадался Тас. Возможно, призраку стало очень одиноко, и он решил провести часок-другой за приятной беседой. - Ты ведь один из бессмертных, не так ли?.. А знаешь ли ты властителя Сота? Сот - рыцарь-призрак, и он мой хороший приятель. В бесплотных глазах безошибочно угадывалась враждебность. Тас вдруг вспомнил: ведь Сот подбил Китиару на убийство Даламара. Это значило, что призрачный рыцарь вряд ли пользовался в Башне особым уважением.

- Кхе-кхе... ну не то чтобы приятель, - поправился кендер, отступив еще на шаг-другой. Призрак наступал, и холод становился все более ощутимым, пронизывающим.

- Скорее его можно назвать просто знакомым, - торопился объяснить Тас. - На самом деле он никогда не бывает у меня, не заходит даже на чашку чая... Что ж, было очень приятно с тобой поболтать. Если ты чуть-чуть посторонишься, мы тихонечко проскользнем мимо и уж больше никогда тебя не побеспокоим...

- Тас! - крикнула Аша. Кендер зацепился о низко свисавшую со стола скатерть и шлепнулся на пол. Призрак надвинулся на него, навис над ним и... вдруг исчез. Дверь захлопнулась. В комнате сразу потеплело. Аша только сейчас заметила, что вся дрожит.

- Что это было?

- Неимоверно груб, - проронил Тас, вставая с пола и отряхиваясь. - Могу со всей ответственностью заявить, что большинство бессмертных, с которыми мне приходилось сталкиваться, я не назвал бы разговорчивыми. Исключение - призраки из Омраченного Леса. Они охотно рассказывали о себе, своей жизни, о том, как их прокляли... ну, и все такое. Хотя говорили они с помощью Рейстлина. Они имели рты, но у них не было губ. Так забавно... У этого же и рта нет, потому он, наверное, и молчал... Рассказать тебе про Омраченный Лес? Поскольку Рейстлин твой отец и все...

- Я хочу только одного - выбраться отсюда! - оборвала Аша. Она все еще дрожала от холода и страха... и от злости. Почему нас держат здесь, словно узников? Не понимаю!

- Может быть, именно потому, что Рейстлин твой отец, - подумав, предположил Тас. - Даламар был учеником Рейстлина и по наущению совета магов шпионил за ним. Собрание не доверяло чародею-отступнику. Рейстлин обо всем этом знал и наказал Даламара, просверлив у него в теле дыры. Они до сих пор не зажили и причиняют боль магу. Но не вздумай говорить с ним на эту тему, если не хочешь, чтобы у Даламара испортилось настроение. Меня раз угораздило... Даламар намеревался убить Рейстлина, когда он, почти разделавшись с Темной Королевой, возвращался из Бездны; и именно тогда Карамон попытался пройти Шойкановой Рощей, а Танис собрался сразиться с властителем Сотом, но не смог, поскольку я выкрал у него магический браслет... Тас выпалил все это на одном дыхании. Ему даже пришлось сделать паузу, чтобы отдышаться. У Аши округлились глаза.

- И Рейстлин... то есть мой отец... он участвовал во всем этом? Ты мне ничего не рассказывал! - Девушка безвольно опустилась на стул. - Ничего удивительного, что Даламар мне не доверяет! Он никогда меня отсюда не выпустит!

Он... он даже может убить меня!

- Не думаю, - веско произнес Тас. - Более вероятно, что ты предстанешь перед Конклавом. Обещай, что в этом случае ты возьмешь меня с собой... Аша со стоном обхватила руками голову.

- Не хочу я идти ни на какое собрание! Хочу домой! Кендеру с его неистребимой склонностью и привычкой к странствиям трудно было понять девушку, но по опыту общения он знал: тоска по дому у людей являлась их слабым, уязвимым местом.

- Возможно, я смогу что-нибудь придумать, надо только поднатужить мозги...

Кстати, у тебя в сумке полно всякого магического барахла. Ты же сама сказала Даламару, что владеешь магией... Дочь Рейстлина должна уметь колдовать. Обожаю всякие магические штучки. Может, ты что-нибудь продемонстрируешь... Аша бросила нервный взгляд на свои вещи:

- Боюсь, у меня нет ничего такого, что бы могло помочь нам выпутаться.

- Ты сама не уверена. Давай посмотрим. Я тебе помогу определить, что может сгодиться, а что... так - дребедень. Тас был само великодушие. Я неплохо в этом разбираюсь. У людей глаза на лоб лезут, когда они находят у меня вещи, о потере которых даже не догадывались.

- Я уверена, у меня нет ничего особенного, - не сдавалась Аша, оттесняя Таса от своей сумки. Похоже было, что девушка начала усваивать причуды кендера.

- Почему бы тебе в своем скарбе не порыться? Может быть, ты что-нибудь отыщешь?

- Верно. Я и не подумал. - Тас плюхнулся на пол и начал выуживать из своих кошелей содержимое. Глазам предстали: живописно заплесневелый, надкушенный кусок сыра; мертвая, одеревенелая крыса; веретено; чернильница, давно забывшая свое предназначение; книжка с названием "Хапло", на обложке которой бросалась в глаза надпись-вердикт: "Никогда о таком не слышал"; сваренное вкрутую яйцо и серебряная ложка.