Маргарет Уэйс - Драконы летнего полдня

Но он замешкался, промедлил всего одно мгновение, не решаясь войти в глухо бормочущую, смертоносную темноту. А тем временем дверь закрылась. Такхизис заглянула ему в душу. Она знала, что он трус. Поэтому Владычица и отказала ему в достойной гибели, и сейчас посылала ему следующее наказание. Он не мог остаться в стороне и смотреть, как вместо него наказывают другого. Стил поднял веревку и вернулся к работе. Соленый пот, попадавший в открытые раны, огнем жег спину. Теперь он был действительно в таком же положении, что и остальные узники. Если в ближайшие две недели, до дня праздника Середины Лета, Палин Маджере не вернется или не будет пойман, Стил Светлый Меч умрет. Если верить Черной Госпоже (а можно ли ей верить?), то его смерть спасет Рыцарство Такхизис, как спасла когда-то Соламнийских Рыцарей смерть его отца. Если бы наверняка знать, что это так... Тогда он, по крайней мере, мог бы умереть спокойно. Стил, однако, не собирался оправдывать Черную Госпожу перед лицом Такхизис, даже если ему придется служить Чемошу целую вечность.

Тассельхоф очнулся. Голова его раскалывалась от боли. Он ощущал себя так, как будто его лягнул волосатый слон, вроде того, которому он однажды помог спастись от злого волшебника.

- Кто это меня так? - недоуменно спросил он, садясь и потирая лоб.

- Ты стоял на дороге, - коротко ответил Рейстлин. Тас еще раз потер лоб и закрьы глаза. Голова болела, а перед глазами плавали радужные круги.

- Да где же это я? - выразил он вслух свое недоумение. Внезапно он все вспомнил. Они были в Бездне. Драконьи головы ярко сверкали, а им надо было вернуться. Пройти через Врата обратно.

- Иди сюда, кендер, - приказал Рейстлин. - Мне нужна твоя помощь.

- Вечно им нужна моя помощь, - проворчал Тассельхоф. - И это после того, как они меня чуть не пришибли, потому что я мешал пройти. Да, а зовут меня Тассельхоф, если кто не помнит... Он поморгал еще немного и наконец смог осмотреться кругом. Рейстлин склонился над неподвижно лежащим на серой земле Палином. Тас заставил себя подняться и поспешил к ним.

- Что это с ним, Рейстлин? С ним все будет в порядке? Он как-то нехорошо выглядит. Что это Китиара с ним сделала?

- Заткнись, - бросил великий маг и зло сверкнул на него глазами.

- Конечно, Рейстлин, кротко сказал Тас. Он действительно собирался помолчать немного, но слова вылетали изо рта как бы помимо его воли:

- Я только хотел узнать, что случилось...

- Моя возлюбленная-сестра чуть было его не заколола, только и всего. И не вмешайся я, она довела бы дело до конца. Впрочем, тягаться со мной ей не под силу, и она сама прекрасно это понимает. Поэтому и удалилась за подмогой. Тас опустился на колени и осмотрел рану.

- На первый взгляд ничего страшного не вид-но, - резюмировал он.

Повреждено правое плечо... В правом плече у человека вроде бы нет ничего особенно важного. Так ведь? Почему же он без сознания?..

- Разве я не велел тебе заткнуться? - заметил Рейстлин.

- Вроде бы велел, - Тас тяжело вздохнул. Всегда ты так. Против обыкновения, кендер выглядел усталым и подавленным. Он хотел добавить что-то еще, но в это время Палин застонал и начал метаться, корчась от боли.

- Да что же это с ним, Рейст? - испуганно спросил Тас. - Кажется, он... Мне хотелось бы ошибиться, но он, кажется, умирает...

- Да. Он действительно умирает. Палин должен срочно вернуться в свой мир.

- Но рана не выглядит серьезной...

- Он ранен мечом, принадлежащим этому ми-ру! Не вашему миру, кендер! Ты пытался ей поме-шать, и тебе это почти удалось, но лезвие все-таки вошло в тело и сейчас вершит свою губительную работу. Если он умрет здесь, то его душа тоже останется здесь - в плену у Чемоша. Рейстлин поднялся и посмотрел на Врата.

Драконьи головы уставились на него. Небо оставалось серым, но на нем появились темные извивающиеся полосы, как будто с высоты к ним тянулись гигантские щупальца. Тас посмотрел на Рейстлина, на Врата и снова на Рейстлина:

- Думаю, я смогу протащить его. даже и так далеко, но что я буду с ним делать, когда мы снова окажемся в лаборатории? - Он на минуту задумался и просиял. - Знаю! Наверняка есть заклина-ние, которое ему поможет, а ты мог бы меня ему научить! А, Рейстлин? Ты научишь меня немного колдовать?

- Много у меня грехов перед миром, - сухо заметил маг. - Но уж если обучу кендера магии, то точно буду проклят, - с усмешкой добавил он.

- Ну тогда ты должен вернуться вместе с ним, - заявил Тас. - Я надеюсь, ты можешь вернуться?