Бай Айран - Красная угроза

С каждым словом короля я все больше нервничала. Присутствие незнакомого Хелла еще больше усугубляло положение. Как Энтраст мог говорить такие слова при постороннем? Неужели он был настолько глуп, чтобы дать почву слухам, которые могут перерасти в недовольства. Люди могут посчитать, что в династии Предназначенных раскол, и вместо Силенса на престол может взойти регент, выбранный людьми. И он будет править до того момента, пока королевская семья не разрешит внутренние конфликты. Иначе им не смогут доверить проблемы государства.

-Любовь – не дело для монарха, - подытожил Энтраст и выжидательно посмотрел на меня.

-Что вы хотите от меня услышать? – Я глубоко вздохнула, справляясь с разгорающейся яростью.- Я верна своему принцу, так же как и своему народу. Покинув его, я не стала предательницей. Я лишь осознала свое предназначение, которое и явилась исполнить.

-О, какие речи, будущая королева, но обойдемся без фарса.

Я вспыхнула.

-Твоя любовь к Силенсу еще не говорит о любви к народу, - сурово продолжал король. Даже если бы он назвал меня шлюхой, мне бы не было больнее. – Ты не уважаешь людей, что присягнули тебе жизнью и смертью. Ты бросила их, когда они в тебе нуждались, когда на твоей земле проливалась кровь твоего народа.- Каждое слово было для меня как пощечина, но я лишь молчаливо ожидала окончания этой обвинительной тирады.- Если бы не сопротивление Силенса, которое я немедленно встречу, я бы отправил тебя на виселицу за измену, будь ты трижды принцесса Дейстроу! – рявкнул Энтраст, разбросав осколки моего уважения к нему по покрытому коврами полу.

Будь я волком, то тут же бросилась на него, мечтай сомкнуть челюсти на тощей шее. Но я была человеком. Человеком короля. И не могла даже думать об этом. Слова, брошенные монархом, ранили и уязвили, как будто я ничего не делала для того, чтобы стать принцессой.

-Сир, позвольте вам сказать, - медленно и со страхом начала я. – Вы обвиняете меня в предательстве, но… - я запнулась, но подняв взгляд встретила только неприязнь на высохшем морщинистом лице, - но вы сами забыли про свой народ. – Удивленный вдох Хелла отчего-то придал мне сил.- Вы предаетесь подобострастию перед алкоголем и удовольствиями, забывая, что в это же время на вашей земле льется кровь ваших людей.- Тщательно подбирая его же слова, я старалась говорить спокойно, но гнев разъедал меня, как ржавчина побеждает металл.- Вы не верите в своего сына, но оглянитесь! Сколько времени он уже истинный король Дейстроу? Некоронованный, но истинный. Вы обвиняете его в слабостях, но сами с легкостью им поддаетесь. Вы говорите о предательстве, а сами ведете такие речи в присутствии незнакомых и ненадежных людей.- Лицо короля вытянулось от изумления, но в глазах промелькнуло какое-то понимание и согласие. – Вы, как слепень, сидите на подвернувшем ногу быке, и пытаетесь причинить ему большую боль, пусть и изнутри.

Грудь моя тяжело вздымалась, рука крепко сжимала рукоять ножа, который стал для меня привычен за время пешего. Цепь слишком туго обвилась вокруг талии, ощущая мой гнев и повторяя его желания. Король задумчиво смотрел на меня, не в силах подобрать ответ, но в лице его отчего-то преобладало смущение. Он был похож на ребенка, которого застали за какой-то гадкой пакостью.

-Хелл, - вздохнул Энтраст. – Представься будущей королеве.

Молодой мужчина кивнул, хотя и стоял за плечом Энтраста. Сделав два шага вперед, он отдернул свой темно-синий камзол, пригладил волосы, чем вызвал мою улыбку, и официально поклонился.

-Мое имя Хеллс Беллс, моя леди, королева, - голос парня показался мне на удивление приятным – глубокий, но не грубый.- Но все зовут меня Хелл. Я бастард. – Что ж, бастарды в наше время не редкость, особенно в герцогстве Дейст. Моряки частенько пользуются случаем, когда сходят на берег после многомесячного морского путешествия, да и солдаты не прочь позажимать служанок в темных уголках, я непонимающе дернула подбородком. – Некоторые говорят, что моя мать был лесной ведьмой, - он весело усмехнулся, похоже, этот факт его вовсе не смущал. – Они так считают, потому что мой возраст не отражается на моем лице, но, понимаете ли, причина не в этом. Пусть это и придает большую инфернальность моему образу. – Он смущенно опустил глаза с густыми светлыми ресницами, я еще раз невольно улыбнулась. – Моя мать дочь мелкого аристократа из Рийвэра, мисс Хоуп Беллс, так ее звали. Она… - молодой человек замялся, но король едва заметно кивнул, одобряя. – Она состояла в Тайном Круге волхвов, которые смотрят будущее для того, кто восседает на троне. Видите, ее не зря считали лесной ведьмой, - еще раз хохотнул Хелл. – Она наложила на меня заклинание перед своей смертью, - его губы исказила хищная улыбка, - благодаря которому я не старею вот уже двадцатый год. – У меня перехватило дыхание.- Да, миледи, моя королева, мне сорок два года и я старший брат в семье так сказать, - он горько усмехнулся, как будто вспомнив что-то не очень приятное для себя.- Я, конечно, все же старею, но не так заметно, так что выгляжу на свои тогдашние двадцать два года.- Он помолчал, словно раздумывая, что еще рассказать мне о себе, но решимость в его светло-зеленых глазах была непоколебимой. – Мой младший брат устроился лучше, чем я. Он стал наследным принцем престола. Король не признал его, как бастарда, нет, но выдал за ребенка правящей королевы.- Неожиданно у меня пересохло в горле, тошнота подкатила к горлу, неужели он говорит о том, что я думаю.- Ялдон Жертвенный, так его нарекли.