Тори Халимендис - Тайна Старого Леса

-У меня есть бусы, - щебетала между тем Марго, не подозревавшая о моих мрачных мыслях и искренне полагавшая, что я тоже с нетерпением жду предстоящее веселье, - янтарные, в три ряда. Они замечательно подойдут к твоей ленте. Я тебе их одолжу, ты будешь такая нарядная! Да еще вот что, Анна, - тут Марго мне подмигнула, - пора бы и тебе выбрать хорошего парня. На свадьбу все соберутся, вот ты и приглядись.

Я вымученно улыбнулась, но Марго не заметила натянутость моей улыбки. Она все-таки затащила меня к себе домой, и вручила мне бусы, и даже заставила примерить их с новой лентой. А затем и пообещать, что я непременно надену всю эту красоту на свадьбу.

Утро перед бракосочетанием выдалось погожим: солнечным, ясным, безветренным. Похоже, наступили те немногочисленные осенние дни, когда солнце греет мягко и приятно, небо радует взор голубым оттенком вместо серого, а в воздухе, золотясь в солнечных лучах, летает паутина. Но я не испытывала никакой радости, надевая заботливо приготовленную с вечера одежду: нарядное платье, то самое, в котором я была на празднике Нового Урожая, новые чулки и одолженные Марго бусы. Теперь оставалось собрать волосы недавно купленной лентой, обуть башмачки да набросить шаль на плечи - и я готова.

В храме толпился, пожалуй, весь городок - всем ведь охота посмотреть на церемонию. Я обратила внимание, что Питер мало походил на счастливого жениха. Вид у него был растерянный и какой-то помятый, словно он пил всю ночь. Под покрасневшими глазами залегли синие до черноты круги, взгляд затравленный. Лидия же, напротив, лучилась самодовольной улыбкой. Ее даже можно было бы счесть красивой, если бы не неприятно высокомерное выражение на лице. Светлое платье с кружевным воротом и манжетами, волосы убраны в сложную прическу из локонов и кос и перевиты лентами. Но мне смотреть на бывшую подругу было неприятно.

Привычные слова, столько раз уже на моей памяти сказанные другим парам, о вечной любви и верности. Обмен тонкими золотыми кольцами. Традиционный поцелуй - Питер едва касается губами губ Лидии и сразу же отстраняется. И когда молодые вышли из храма под громкие приветствия осыпавшей их цветами и мелкими монетками толпы, лоб невесты был нахмурен, а сама она что-то выговаривала жениху. Взгляд Лидии скользнул по мне - и на мгновение губы ее скривились, словно она увидела нечто весьма неприятное, но почти сразу на них наползла торжествующая ухмылка. А мне окончательно расхотелось идти на празднование. Но пришлось.

За столом я обратила внимание, что Питер совсем ничего не ест, только постоянно подливает себе вина из кувшина. Лидия больше не улыбалась самодовольно, а, напротив, все больше мрачнела с каждой произнесенной заздравной речью. Впрочем, вряд ли кто из гостей обратил на это внимание: почти все присутствующие уже от души угостились вином и затеяли песни и пляски. Смеющиеся Хельга и Вероника, несмотря на все мои отговорки, вытащили-таки меня в круг танцующих. Затем Алан, чья свадьба должна была быть следующей, сунул мне в руки кружку с вином. Оно оказалось вкусным, тягучим, слегка сладковатым, но в то же время терпким. И когда Франк налил в опустевшую кружку еще, то я выпила и вторую порцию. И больше уже не смотрела на новобрачных, веселясь вместе с приятелями. Даже не обратила внимания, когда молодожены удалились.

Домой я вернулась усталая и уснула, едва положив голову на подушку. А пробуждение оказалось ужасным...

Разбудили меня громкие крики на улице. Кое-как застегнув спросонья платье и не прибрав волосы, я выскочила из дома и застыла на месте, ошеломленная воплем:

-А я говорю - убила!

-А вот и нет, живой он! - возразил другой голос.

-Да какой там живой, кровищи-то столько!

-Кровища кровищей, а живой! Раненый только!

-Кто... живой? - прохрипела я, с трудом хватая воздух пересохшими губами.

Женщины обернулись в мою сторону, а одна из них заголосила:

-Ой, что же это делается-то? Да кто ж ожидал-то такого? Лидия, паскуда, мужа своего зарезала!

-Да не зарезала! Сказано - живой!

Дальше я уже ничего не смогла разобрать. Голоса слились в один сплошной гул, перед глазами закрутились в хороводе разноцветные пятна, а земля внезапно покачнулась и прыгнула мне навстречу.

...Очнулась я в своей постели и сразу же попыталась подняться.

-Лежи, лежи, - захлопотала вокруг меня невесть как очутившаяся рядом Марго. - Водички вот лучше попей... Инга!

Мама поднесла к моим губам кружку с водой, а соседка придержала мне голову, чтобы я смогла сделать несколько судорожных глотков.