Константин Соловьев - Урод

Из нальта легко спрыгнула Тэйв и, закинув на острые худые плечи по бурдюку, не оглядываясь побежала к колодцу. Стряхнув пыль, Крэйн зашагал к калькаду. Радости он не чувствовал — по своему временному дому он скучал не больше, чем по подземельям тор-склета в Трисе, но все-таки что-то приятно кольнуло его в грудь, когда он увидел, как из последнего нальта спрыгнула Лайвен. Прищурившись от пыли, она отбросила с лица волосы и всмотрелась в его лицо. Потом нахмурилась и покачала головой.

— Я знала, что увижу тебя здесь, урод.

— Я ждал.

— Не скажешь, что ожидание пошло тебе на пользу. — Она бросила внимательный взгляд на его лицо и одежду. — Ну что ж… Как ты?

— Все еще жив, как видишь. Меня трижды пытались вышвырнуть из города стражники, дважды нападали в Урт шеерезы, раз пять мне приходилось вламываться в чужие склеты. Но я жив.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Тот…

— Нет.

— Нет?

— Его не было. — Он посмотрел ей прямо в глаза и мрачным удовольствием отметил, как она дернулась, едва не отшатнувшись. — Он не вернулся.

— Твой жрец мог опоздать.

— Не думаю, что настолько. Я жду его уже больше семи десятков Эно. Он просто бросил меня. Он не вернется. Бейр снова с вами.

— Ну… — Лайвен закусила губу и, словно рассердившись на себя за минутную слабость, отвернулась. — Залазь. В нальте стоит полная миска олма. Ты, верно, голоден — похудел так…

— Я останусь уродом, — сказал он тихо, не слыша ее. — Останусь Бейром. Разве не забавно?

— Что ж, хоть в одном ты остался прежним. В голове твоей, как и раньше, больше дыр, чем в клетках Кейбеля.

Он промолчал.

Из нальтов стали выбираться люди. Утомленные долгой дорогой и тряской, они разминали ноги и сплевывали пыль. Садуф кряхтел и почесывал широченной ладонью спину, Теонтай под присмотром Нерфа распрягал хеггов, смеялся скрытый пылью Кейбель. Тильт вышел последним. Неторопливо отведя полог, он тяжело спрыгнул на землю и огляделся. Город и песок отразились в его черных глазах бесцветными пятнами. Он видел все, и небольшой городок, затерянный среди песков на побережье Моря, не интересовал его.

Но он повернулся, когда Крэйн молча подошел к нему.

— Приветствую, Крэйн. Приятно видеть, что ты еще жив.

Лайвен за его спиной вздохнула, бросила на Крэйна еще один внимательный взгляд и стала выгружать пожитки калькада из нальта.

Остальные приветствовали его мимоходом — они устали и у них впереди было много работы — судя по всему, калькад готовился дать представление с ходу, не задерживаясь.

— Мне тоже, господин Тильт.

— Семь десятков Эно — немалый срок, особенно для такого городка, как Себер. Ты встретил того человека, которого хотел?

— Семь десятков и еще шесть Эно, господин Тильт. Нет, но это уже не играет роли. Я готов вернуться в калькад. Вам будет тяжело без куклы для битья.

Хеннар Тильт повернул голову, скользнув взглядом по городу. У калькада уже скапливались зрители, но их было мало. Гораздо меньше, чем раньше.

— Ты потерял много времени, Крэйн. Полагаю, ты потратил всю свою долю, чтобы дождаться этого человека здесь. И это было важнее для тебя, чем калькад. Теперь ты хочешь вернуться.

— Это так. Мне больше нечего делать в Себере.

— Значит, ты доверился не тому. Человек, которого ты ждал, не пришел…

— Это уже не важно, — холодно ответил Крэйн, глядя себе под ноги. — Это доверие стоило мне всего заработка, но сейчас я снова готов работать.

— Доверие, мой добрый Крэйн, это слишком важная вещь, чтобы рассыпать его во все стороны, — заметил Тильт. — Но я рад, что ты снова готов влиться в калькад. Без тебя, признаться, представления потеряли былую красоту.

— Мне больше нечего делать в Себере, — повторил Крэйн.

Он не стал рассказывать Тильту, как провел семь десятков и еще шесть Эно среди песков Себера. Не стал рассказывать, как Эно и Урт напролет ждал возле шалха Витерона, как пережидал, зарывшись в землю, патрули стражи. Как остро и тонко ныло в груди каждый раз, когда порыв ветра загонял в тело холодное отчаяние. Его не будет. Витерон исчез. Он не вернется. И ужасная маска навеки останется его лицом.

К чему было рассказывать это Тильту? Человек с мертвыми черными глазами стоял и молча смотрел на него.

Человек, как-то незримо связанный с ним. Человек, которого знал и боялся последний старик из рода Кардон, сраженный пущенным неизвестной рукой артаком в склете недалеко отсюда.

Они знали друг друга — старик и Тильт. Их тоже связывала какая-то тонкая нить, шедшая от самого Аддиона, через Трис и Себер. Вероятно, они охотились друг за другом, и лишь здесь господину Хеннару, владельцу странствующего калькада, повезло. Крэйн не сомневался, что именно его рука выпустила артаки — он слишком хорошо помнил изумление на лице Хеннара, когда тот узнал, что старик в городе. Вероятно, он шел за ним и, убедившись, что старик действительно здесь, выбрал момент и метнул свое смертоносное оружие. Конечно, это мог быть и Ингиз, непревзойденный мастер артака, но Крэйн сомневался, что осторожный Тильт доверил бы такую работу кому-то из калькада.