— Когда ты полюбила отца? — Чжэнь Ни вцепилась в край нежной ткани своего рукава.
— Не раньше, чем через десять лет после нашей свадьбы, — сказала леди Юань. — Для любви требуется время, — и в подтверждение она кивнула. Но Чжэнь Ни не смотрела на мать.
— Я сосредоточусь и прочитаю, что говорят звезды о ее дате и времени рождения. И то, что они говорят мне, совпадает с вашими чертами лица, госпожа Юань.
Все склонились ближе, пока провидица прижала друг к другу кончики длинных пальцев, ее широкий рот напрягся. Скайбрайт думала, что та лишь выдерживает драматическую паузу. Но когда мадам Ло заговорила, в ее голосе было столько заботы и уверенности, что мысль тут же исчезла.
— Вы своенравная девушка.
Чжэнь Ни скрестила руки и откинулась на подушку. Скайбрайт поежилась, но держалась прямо.
— Из-за этого вас ждут испытания. Это причинит боль вам и вашей семье. Форма вашего подбородка показывает то, что уготовано вам звездами. Вы полюбите. Сильно и искренне. Легкий наклон ваших глаз, блеск в них говорят о многом. Вы романтичны, чувствительны — это видно по форме вашей верхней губы и изгибу нижней. У вас будет болеть сердце.
Темные брови Чжэнь Ни едва не соединились, она так крепко сжала ладони, что ногти впились в кожу.
Мадам Ло поднялась. Она была тонкой, двигалась с уверенностью и грацией. Ее коричневая туника и юбка были просторными и граничили с серыми, что она носила только для вида. Скайбрайт попыталась представить женщину в бирюзовом или лавандовом — любом ярком цвете — но не смогла. Провидица не нуждалась в чем-то вызывающем, кроме браслетов на запястьях и пронзительного взгляда. Мадам Ло опустилась на колени у кресла Чжэнь Ни и протянула руку к ее лицу. Ее наставница съежилась, словно ее пальцы были ядовитыми.
— Ее уши прекрасной формы. Видите, какие толстые мочки? Вместе с широтой ее носа они указывают, что ей повезло родиться в такой известной семье. Вы найдете ей богатого мужа, леди Юань, — мадам Ло встала и вернулась в свое кресло, а потом снова глотнула чай. — У нее будет не меньше двух детей. Больше ничего не скажу.
— Она выйдет замуж за старшего сына? — спросила леди Юань. — Она родит мальчика?
— Боюсь, больше я ничего не чувствую, леди Юань.
Чжэнь Ни не могла расслабиться и сидела, выпрямившись, словно бамбук, прячась за Скайбрайт в поисках убежища.
— Как же я смогу выйти замуж, если у меня будет болеть сердце? — спросил Чжэнь Ни.
— Одно другому не мешает, — сказала провидица.
— Все мы страдаем от любви, дочь. Не о чем беспокоиться. Важнее то, что ты выйдешь замуж, у тебя будут дети! — леди Юань улыбнулась, ее лицо светилось.
— Думаю, я услышала достаточно, мадам Ло, — сказала Чжэнь Ни, оживившись, а ее мама прочистила горло, перед тем как отпить чай. Чжэнь Ни покраснела. — Ваше предсказание — честь для меня.
— А мне приятно, — ответила мадам Ло. — Надеюсь, это поможет успокоить вашу матушку.
— Мое почтение, мадам Ло, — сказала леди Юань.
Скайбрайт поедала глазами имбирные конфеты на тарелке рядом с ней. Чжэнь Ни обожала их, но она не прикоснулась к ним. Скайбрайт больше любила личи, но ей нельзя было есть, пока кто-то из них не начал. Вместо этого она встала и снова наполнила чашки. Запах жасмина сливался с паром.
— А вы можете почитать Скайбрайт? — спросила после паузы Чжэнь Ни.
Скайбрайт почти закричала, но прикусила кончик языка.
— Скайбрайт? Конечно, — сказала леди Юань. — Но о чем там можно говорить?
Мадам Ло обратила внимание на Скайбрайт впервые, и девочка вжалась в кресло, словно ее загнали в ловушку.
— Мне нужна дата ее рождения и время. И придется три дня составлять звездный гороскоп.
— Но мы не знаем, когда именно родилась Скайбрайт, — сказала Чжэнь Ни.
Мадам Ло изучала ее лицо, словно хотела нарисовать. Скайбрайт заставляла себя держать голову ровно.
— Ты служанка Чжэнь Ни?
— Да. Мы дружим с детства.
— Пусть девочка сама отвечает, — сказала провидица.
Втроем они посмотрели на Скайбрайт, она сглотнула, чувствуя жар на щеках. Она не привыкла быть в центре внимания.
— Я сирота.
— Ясно, — ответила мадам Ло. — И тебя подобрали Юани?
— Ее оставили у нашего порога в корзинке…
— Ей было лишь пару дней…
Леди Юань и Чжэнь Ни заговорили одновременно, но резко остановились, когда мадам Ло хлопнула ладонью по подлокотнику. Леди Юань вздрогнула, а Чжэнь Ни пыталась выглядеть возмущенной.
— Все, как они и сказали, мадам Ло, — сказала Скайбрайт. — Я не знаю ничего другого.
Читать дальше