Артем Каменистый - Демоны Юга

В общем, я тоже его использую. Он будет пыхтеть паром и швыряться снарядами по моей воле, а не на благо какой-то там Директории. Три роты поддержки и старую команду встретит беспощадный огонь древних митральез и куда более современных нарезных орудий со шрапнельными зарядами. Мы их скосим, как сорную траву. А потом будем ездить куда прикажут и вываливать порции смерти туда, куда надо.

Но для начала бронепоезд надо довести до боеспособного состояния. А для этого нужны механики, коих у нас нет.

Ну как нет… Что-то мы нашли. Каких-то мутных работников железной дороги, угрозами или посулами привлеченных на службу к генералу; ремонтника паровых молотилок; и бывшего мельничного рабочего. В общем, сомнительный сброд. Вот тут очень пригодился Дор и его команда. Особенно Будюм — корабельный механик. С помощью куска проволоки и какой-то морской матери этот пропитанный солидолом толстяк мог починить абсолютно все. Да и другие кое-что понимали, ведь на маленьком суденышке, где каждый зависит от каждого, надо уметь замещать друг дружку в любом деле.

Дор сказал, что полностью восстановить системы бронепоезда они не успеют. Но меня устраивает и частичная работа. Главное, чтобы хоть некоторые из орудий работали, а прожектора, где источником света является пламя все того же ацетилена, должны светить как надо и куда надо.

Точное время начала атаки мы знали не только благодаря Зиппи. Те самые часы — основа взрывных механизмов. Директория использовала новомодное изобретение — будильники. Только звонки переделали на куда более громкие… мягко говоря. Достаточно одного взгляда на циферблат, и ты в курсе всего.

Муунты — дневные охотники, но не против полакомиться и в ночной час. К тому же в обиду себя не дают в любое время суток, так что зрение их частично приспособлено к темноте. Они не ограничены стандартным набором из пяти чувств. К примеру, умеют использовать эхолокацию, так что даже ослепленное летающее создание имеет шансы уйти в спасительные небеса. Чтобы потом, восстановившись полностью в укромном месте, вернуться с новыми силами и доказать, что противник не с тем связался.

Муунты мстительны.

Я не сова, но человек — разумное создание и умеет исправлять недостатки, заложенные в него природой. У меня была техническая возможность видеть во мраке. Тот самый прибор ночного видения, по воле случая попавший в этот мир вместе со мной. Но батарея его села, способ ее зарядки я пока что не придумал, очень уж плохо разбираюсь в местной электротехнике, да и неместной тоже. В данный момент он не более чем бесполезный сувенир с родной Земли.

Но техника не всемогуща, есть и у нее конкуренты. Здесь есть.

Этико умел не только снаряды изучать, после чего ходить с выпученными глазами и заявлять, что возле этих штук не рекомендуется громко чихать. Я так и не разобрался в алхимии южан, там было слишком много дисциплин и направлений, зачастую весьма далеких друг от дружки или вообще не связанных. Всех их объединяло одно: использование предметов или веществ в разных агрегатных состояниях. Маг, применяющий водяной пар для ошпаривания противников, тоже в какой-то мере являлся алхимиком. Правда, меня заверяли, что это не совсем так, но тогда я откровенно отказываюсь что-либо понимать.

В общем, путаницы с этой алхимией много.

Этико предложил мне простенький одноразовый амулет на основе все того же горного хрусталя. На час-другой он давал возможность видеть во тьме, пусть и плохо. Но Кайра высказалась против. Амулеты — опасная и капризная вещь. Некоторым они вообще противопоказаны. Остальные могут пользоваться одним, чуть реже — двумя. Для простых смертных это потолок. Развивая свои магические способности, количество можно увеличить, но ненамного. Среднестатистический маг одновременно может применить четыре предмета, при условии что они не конфликтуют друг с дружкой и не дублируют одинаковые свойства. Маг, который мог носить на себе сразу шесть вещей, считался очень и очень серьезным. Тех же, кто мог потянуть еще больше, чуть ли не единицы, и мало кто из них мог с полным правом называть себя нормальным человеком, ведь за такие возможности в большинстве случаев приходится чем-то расплачиваться.

Один амулет у меня уже был. И его свойства неизвестны, никто так и не смог рассказать о нем больше, чем Кайра и прочие южане. Значит, трудно просчитать вероятность конфликта с другими магическими предметами. Точнее, невозможно.