Катя Зазовка - Ворожея

— А ты сама как об том прознала? — Милава все еще не могла поверить, что за недугом Воста стоит.

— Покуда на седьмой луне волосы не расчешу, я могу в любой воде появляться. Даже в кружке. Вот так прознала. — Ворожея вспомнила лик зеленовласой водяницы в ручейке. — Так что и не мысли — не я в хвори повинна.

Пожалела Милава девицу. Не завидна судьба русалки, но тут уже ничего не поделаешь. Авось примирится.

— Благодарствую, милая Ружа, плыви с миром, — Милава не поспела договорить — кто-то рванул подол, и она ушла под воду. Неужто все ж таки кто-то из старших русалок на ее кровь позарился? Горло наполнилось водой. Ворожея попыталась всплыть, но ничего не вышло. Она поняла, что тонет. Эх, может, не стоило Виту наказывать круг не покидать — авось помог бы? Последняя мысль померкла…

— Очнись, милая, очнись!

Кто-то больно лупил по щекам.

Милава открыла рот, чтобы прекратить пытку, но заместо звуков из него полилась вода. Она закашлялась и перевернулась лицом вниз. В груди все болезненно сжималось. Тело бил озноб.

— Хвала, богам! Очнулась! Вовремя поспел: не утащили русалки под воду!

Милава узнала говорившего — то был Алесь. Так это он ее из воды вытянул?! Говорит, русалки хотели утащить? Приступ кашля отступил — она села.

— А ты, болван, так и глядел бы дале, покуда она сама водяной девкой не сделалась?

— Я… я это… — бормотал Вит с опущенной головой.

— Не надобно, Алесь, — это я ему велела за черту не выходить.

— Подумаешь, велела! Бабу слушать — себе дороже, — разошелся сын старосты.

— Ах вот, значится, как? — вскинулась Милава. От недавней разлаженности в теле не осталось и следа. Она уперла руки в бока.

— Да! Так! — Алесь, точно зеркало, отразил ее жест.

— Да ежели бы не я, то ты и сейчас лежал бы язвами с ног до головы покрытый!

— А если бы не я, то быть тебе нынче с рыбьим хвостом да зелеными волосами!

— А если бы не я, так…

— Перестаньте, — робко попытался влезть мельник.

— Не лезь! — разом прикрикнули на него Алесь и Милава.

Вит стушевался и отошел. Парочка снова схлестнулась гневными взглядами и колкими словцами.

— Можно подумать, я для тебя мало сделал!

— Так ты что ж, теперича станешь подсчет вести, сколько раз меня из беды вызволял? Ну и ну! — развела ладони Милава.

— А вот и стану! — повторил движение сын старосты.

Ворожея никогда прежде не чувствовала себя столь рассерженной. Она прямо-таки задыхалась от негодования. Кажется, так и отлупила бы этого несносного богатыря!

Воспользовавшись заминкой, Вит встал промеж ними и сказал:

— Покуда вы тут ругаетесь — деревня в опасности!

Отрезвляющие слова вмиг подействовали. Ярость бесследно сползла с обоих ликов, точно ящерка с камня. И правда, чего это они? Алесь и Милава поглядели друг на друга и пожали плечами. Дождь обратился ливнем.

— Может, в хату ко мне вернемся?

— Так, давайте вернемся, — согласилась Милава. Алесь кивнул.

Троица направилась к мельнице. Сын старосты шел на шаг впереди ворожеи. Услужливо отклонял ветви и нередко взволнованно спрашивал, как она себя чувствует. Видать, устыдился своего недавнего поведения. Милаве и самой было совестно. Но вот просить прощения язык почему-то не поворачивался. Вот ежели б на месте Алеся кто иной был, тогда — да.

— А чего это ты за мной в воду бросился? — спросила она.

— Углядел, что ты тонешь, вот и бросился, — пояснил сын старосты, отводя в сторону пышную еловую ветку. Как только Милава ее миновала, лапа вернулась на место, рассеяв вокруг полчища брызг.

— Эй! — воскликнул Вит, шедший позади. — Осторожнее!

— Чай, не княжна, чтоб тебе проход рушниками выстилали, — хохотнул Алесь.

Вит, поджав губы, обогнул парочку и пошел впереди — мол, сами там промеж собой разбирайтесь, а я тут ни при чем!

— А почему ты решил, что я тону?

— Ну как же? Вит орал, что оголтелый. Гляжу — а ты аккурат в самой середке реки, да уже не шевелишься!

О! Так он не только ее не спас, а чуть не потопил?! Новая волна гнева прокатилась по телу. Милава подняла очи на молодца. Тот улыбался, довольный своим поступком. Ярость вдруг схлынула. И ворожея засмеялась.

— Ты чего? — насторожился странным поведением Алесь.

— Ничего, все добре, — смеялась Милава. А когда успокоилась, поведала спутникам о том, что от Ружи узнала. Молодцы так и застыли, раскрыв рты. Ничего подобного прежде они не слыхивали.

— Стало быть, не будет боле на селе хвори, — заключила Милава. — Ведь Воста померла.