Максим Алексеев - Марионетка

— А, кем вы работаете? — поинтересовалась Ирэн.

— Криминальинспектор Тайной Государственной Полиции.

/ Тебе, Лор, вообще-то не следует кричать на всех углах, о том, что ты из охранки. Для тебя это может новость, но таких, как ты, никто особенно в народе не любит. /.

Подтверждая утверждение Голоса, девушка помрачнела еще больше.

— Понятно-о… — протянула она и в карете вновь воцарилась тишина.

Лоренц, продолжал читать, параллельно размышляя, как бы поддержать беседу. Ирэн начала потихоньку наигрывать на лютне какой-то странный мотив, мурлыча себе под нос. Он оторвался от конспекта и начал вслушиваться.

— Я мешаю? — спросила она, заметив внимание Лоренца.

— Нет, нет. Что это за музыка? Мне кажется, я это уже где-то слышал.

— «Э-сир куш за-гин-на». Мои сандалии из синей кожи. Древняя песня Эл-биша, лугаля [6] титул правителя города в Ки-эн-ги и Ки-ури. Гирсу. Вы, наверное, слышали ее на эльфийском в исполнении барда Престлиэля.

Лоренц, начал припоминать, действительно, он слышал эту мелодию на выступлении «Короля», как его прозвали, еще вовремя обучения в Академии. Как раз незадолго до шпионского скандала, когда выяснилось, что бард получает гонорары не только от дворян, но и гораздо более весомые суммы в эльфийском посольстве. Престлиэля уже были готовы арестовать. Однако то ли эльфийская разведка подстраховалась, толи действительно имел место несчастный случай. Бард захлебнулся в ванне.

— Как интересно, ты знаете такие древние песни! — удивился Лоренц.

— Да, Лоренц, у меня был хороший учитель, — улыбнулась Ирэн. — Быть может, вы расскажете, что-то про свою работу? Уверена, у вас найдется много любопытных историй!

Лоренц покраснел. Те забавные истории, которые он рассказывал вчера кучеру, не очень годились для дамских ушей. Да и без хорошей порции пива рассказчик из Лоренца был никакой.

— Это секретная информация, — выкрутился он.

— А откуда вы?

— Из окрестностей Саарбрюккена, провинция Саарланн, — ответил Лоренц.

— О, если я правильно помню, то там была большая битва во время великой войны с темными силами!

— Так и было. Наше баронство сильно пострадало во время войны с некромантами, так что даже будучи старшим сыном, рассчитывать на богатое наследство мне не приходилось. А я четвертый. Единственное, что могла предложить семья — это титул баронета.

— Понятно. Я думала только у нас в Шатору все так плохо…

— Увы, нет. Рейх совсем не тот, что до войны. Конечно, отмена крепостного права это прогресс, но с другой стороны ломаются устои общества, — ответил ей баронет.

— Но я удивлена, что вы не пошли в армию! — сказала Ирен.

Лоренц смущенно потупился. Здоровьем для армии он не вышел. Он никак не тянул на боевого офицера. Ведь даже в магиерваффе [7] Подразделения магов огневой поддержки имперской армии (рейхсвера). , которое он рассматривал как запасной вариант, нужна была изрядная физическая подготовка.

— Идти в армию и полжизни гонять по горам зверолюдей народа бистаа и чудовищных орков мне совсем не хочется, — после паузы ответил баронет, — работая Тайной полиции я могу принести больше пользы, сейчас, когда в Геоне наконец наступил мир.

— А сложно было сдать экзамены? — продолжала пытать его любопытная девушка.

— Ну… Не очень, — ответил окончательно засмущавшийся от ее внимания Лоренц.

Дорога пошла значительно веселее. Ирэн играла на лютне и пела. Лоренц слушал и наслаждался, делая вид, что продолжает читать, а на самом деле погруженный в воспоминания.

Отец был категорически против его поступления в Академию. У него уже была подобрана подходящая невеста, мещанского происхождения, но это барона Паульсона не смущало.

Лоренц, когда узнал про это, попытался убежать из дома. Его остановили. Пороть не стали, хотя было видно, что отец очень хотел. Но в четырнадцать поздно начинать. К тому же, это был первый раз, когда Лоренц, забитый своими старшими более сильными братьями, сделал что-то наперекор чужой воле, вместо того чтобы согласится. И барон не хотел ломать своего сына полностью. В этом неудачном ребенке он, наконец, рассмотрел хоть что-то похожее на мужчину.

Вместо наказания отец написал рекомендательное письмо своему дяде — генерал-лейтенанту магиерваффе Маркусу Паульсону. Он отправил своего младшего неразумного сына в столицу, надеясь, что тот быстро провалится и вернется. И тогда его род получит шанс исправить свое финансовое положение.