Кристи Голден - Повелитель кланов

Земля снова задрожала, и Блэкмура сбило с ног. Сверху посыпалась земля и камни. Когда все стихло, он поднялся и снова двинулся вперед, вытянув руки. Вокруг сплошной стеной стояла пыль, и беглеца душил кашель.

В нескольких футах впереди пальцы Блэкмура нащупали огромную груду камней. Туннель обрушился. Несколько безумных мгновений человек пытался расчистить путь вперед, но только обломал ногти. Рыдая, он упал на землю. Что теперь? Что теперь станет с Эделасом Блэкмуром?

Стены туннеля сотряс новый толчок. Блэкмур вскочил на ноги и поспешил назад, туда, откуда пришел. Чувство вины и страх были сильны, но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Страшный грохот едва не оглушил его, и Блэкмур, похолодев, осознал, что туннель начал обрушиваться прямо у него за спиной. Ужас прибавил ему скорости, и он со всех ног рванулся обратно, к своей спальне. Он, запинаясь, взбежал вверх по ступеням и выкатился наружу за мгновение до того, как обрушился остаток туннеля. Блэкмур упал лицом вниз и крепко вцепился в тростник, покрывавший пол, как будто искал опору в этом внезапно обезумевшем мире. А новые сильные толчки продолжали сотрясать землю.

Наконец все закончилось. Блэкмур без движения лежал на каменном полу и тяжело дышал.

Словно из ниоткуда появился меч и, звякнув о камень, замер в дюйме от его носа. Пискнув, Блэкмур поспешно отполз назад. Он посмотрел наверх и увидел, что над ним с мечом в руке стоит Трэль.

Свет Великий, Блэкмур уже успел забыть, какого огромного роста его воспитанник. Одетый в черные пластинчатые доспехи, с огромным мечом, он возвышался над распростертым Блэкмуром, как гора возвышается над долиной. Неужели и раньше его огромная безобразная нижняя челюсть выдавалась вперед так властно, неужели и раньше он держался так гордо, так независимо?..

— Трэль,- пролепетал Блэкмур,- я все объясню…

— Нет, — ответил Трэль, и его спокойствие напугало Блэкмура больше, чем любая ярость. — Ты не можешь ничего объяснить. Никаких объяснений. Только бой. Время пришло. Смертельный поединок. Возьми меч.

Блэкмур подтянул под себя ноги.

— Я… Я…

— Возьми меч, — повторил Трэль низким рокочущим голосом. — Или я проткну тебя насквозь на месте, прямо там, где ты скорчился, как испуганный ребенок.

Блэкмур протянул дрожащую руку, и его пальцы сомкнулись на рукояти меча.

«Хорошо», — подумал Трэль. По крайней мере, Блэкмур согласен на поединок.

Первым, кого он нашел, был Лангстон. Запугать юного лорда, чтобы он рассказал все о тайном подземном туннеле, было проще простого. Свежая рана снова запульсировала болью, когда Трэль подумал, что это, должно быть, тот самый туннель, через который Тарете удалось ускользнуть из крепости, чтобы повидаться с ним.

Чтобы завалить туннель и вынудить Блэкмура вернуться, Трэль устроил землетрясение. Затем он яростно раскидал в стороны мебель в спальне, чтобы расчистить посередине небольшое пространство для смертельного боя.

Трэль смотрел, как Блэкмур с трудом поднимается на ноги. И это тот самый человек, которого он одновременно обожал и боялся, когда был совсем юнцом? В это было трудно поверить. Ведь это развалина, как физически, так и духовно. Жалость снова шевельнулась в Трэле, но он мигом справился с ней.

— Нападай,- рыкнул Трэль.

Блэкмур сделал выпад. Он оказался быстрее и собраннее, чем можно было ожидать, и Трэлю пришлось действовать быстро, чтобы избежать травмы. Он парировал удар и остановился, ожидая следующей атаки Блэкмура.

Бой как будто придал новых сил хозяину Дэрнхолда. На его лице появилось нечто, напоминающее злость и решимость, его движения стали тверже. Он сделал ложный выпад влево, потом молниеносно атаковал справа. Но Трэлю удалось справиться и с этим приемом.

Теперь он сам пошел в нападение и был удивлен и даже немного рад тому, что Блэкмур оказался способен постоять за себя и отделался только легкой царапиной на незащищенном левом боку. Осознав свою слабость, Блэкмур оглянулся в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить ему щитом!

Хрюкнув, Трэль сорвал дверь с петель и швырнул ее Блэкмуру.

— Прячься за своей дверью, трус! — воскликнул он.

Но хоть эта дверь и могла бы стать отличным щитом для орка, она оказалась слишком велика для Блэкмура, и он со злостью отбросил ее.

— Еще не поздно, Трэль,- проговорил он, очень удивив соперника. — Ты еще можешь объединиться со мной, и мы еще можем сотрудничать. Конечно, я освобожу других орков, если ты пообещаешь, что они будут сражаться за меня и под моим знаменем, так же как и ты!