Дмитрий Евдокимов - Бретер на вес золота

Впрочем, о части стоимости она уже знала почти наверняка, тем более что у главного подъезда отиралась группа молодых дворян, щеголяющих в официальных цветах семьи де Монтиньи. Неспроста они здесь, ох неспроста. Тем более учитывая традиционно неприязненные отношения между двумя домами. Неужели эти Монтиньи потребовали ее брака с одним из них, отсюда и поспешное решение сменить наследника рода? И неужели родители согласились? Это было неправильно, потому что наследники главы герцогского дома вступали в брак либо с высокородными иностранцами, либо с наследниками одной из вассальных семей. В исключительных случаях допускались браки с вассалами другого герцогского дома, но с условием выделения новой семьи в отдельный баронский или графский род с переходом под сюзеренитет дома жены. Но брак с представителем основной ветви другого аллорийского герцогства — это все равно, что вручить врагу ценного заложника. Другими словами — это позор! Какое же тут поддержание статуса, если для этого нужно пройти через такое унижение?

Дорогу виконтессе преградила Амалия ди Лиматти, капитан замковой стражи — искусный боец и отменная фехтовальщица.

— Добрый день, сеньорита Флоримель, — капитан ограничилась лишь нарочито небрежным кивком головы в качестве приветствия, и ее холодные зеленые глаза при этом внимательно следили за бывшей ученицей, стремясь уловить малейшие признаки страха или гнева.

— Надеюсь, что вы справились со своей миссией и не разочаруете своих родителей?

Фло с трудом подавила желание немедленно двинуть кулаком в наглую капитанскую рожу. Не сейчас, чуть позже дойдет дело и до Лиматти. Ни для кого в замке не было секретом то, что Амалия давно тайно влюблена в отца Флоримель, а поскольку его любимицей всегда слыла младшая из дочерей, то на долю Фло в процессе обучения обычно выпадали лишь издевки да подзатыльники. Вот и сейчас капитан стражи не скрывала торжества от факта передачи прав наследницы рода в пользу Тианы.

— А не пора ли тебе на пенсию, карга старая? — процедила Фло сквозь зубы, при этом для всех окружающих растягивая губы в приветливую улыбку.

— Не слишком ли сильно сказано, девочка? — глаза ди Лиматти превратились в щелки.

— Девочка умерла в ночь кражи короны. С дороги! — она так решительно шагнула вперед, что Амалии волей-неволей пришлось посторониться, дабы избежать столкновения.

Из кучки молодых людей у крыльца отделился высокий розовощекий юноша лет шестнадцати-семнадцати от роду и склонился перед ней в учтивом поклоне. Вся его свита проделала то же самое.

— Сеньорита Флоримель, разрешите засвидетельствовать вам мое почтение!

— И вам мое почтение, сеньор де Монтиньи! — виконтессе пришлось ответить вежливостью на вежливость.

— Меня зовут Фредерик де Монтиньи, к вашим услугам! — радостно заявил юнец, совершив пару всегда так раздражавших ее придворных па с подметанием земли пером шляпы.

— Что привело вас под крышу дома д' Астра, Фредерик? — с вежливой частью церемонии пора было заканчивать.

— Э-э…

— Сеньора, на этот вопрос вам лучше ответят ваши родители, — ответил за смутившегося юношу один из дворян его свиты.

— Хорошо, — Фло пожала плечами и взбежала по ступенькам на крыльцо.

— Сеньорита Флоримель! — вскрикнул ей вслед Монтиньи. — Чем я могу заслужить ваше благоволение?

Юноша сделал большую ошибку, задав этот вопрос. И Фло не собиралась делать никаких скидок на юный возраст. Пусть он сам ни в чем не виноват, но его семейка еще как виновата!

— Благоволение? — амазонка бросила на Фредерика насмешливый взгляд. — Видишь вон там капитана стражи нашего замка?

— Сеньору Лиматти?

— Убей ее! — безапелляционно заявила виконтесса, с удовольствием наблюдая, как в ярости хватается за эфес шпаги Амалия ди Лиматти и как стремительно бледнеет представитель герцогского дома де Монтиньи.

— Отличная шутка, сеньорита! — попытался разрядить обстановку уже приходивший на помощь Фредерику дворянин, но Фло оборвала его на полуслове:

— Ты задал вопрос, я дала ответ. Решать тебе! — и, громко хлопнув дверью, исчезла в фойе замка.

В коридоре второго этажа из стенной ниши к ней шагнул один из гвардейцев дома д' Астра Кристиан Бове.

— Привет, Фло! — прошептал он, мягко обнимая девушку.

— Привет, Крис!

— Слушай, Фло, — он тихонько подтолкнул ее вперед и мягкими кошачьими шагами заскользил рядом, — что бы ты ни задумала, знай, что мы со Стиллерс поддержим тебя во всем. Но людей маловато, рассчитывать можно всего человек на десять.