Джонатан Страуд - Последняя осада

– Да не за что. А ты, похоже, Кейти неплохо всыпала, я видел.

– Ага.

– Молодец, так ей и надо. Тупая корова. А Карл еще долго будет за ногу держаться. Это тоже здорово.

Сзади донесся жалобный стон. Маркус по-прежнему сидел на снегу. Из одной ноздри у него все еще текла кровь.

Саймон присел на корточки рядом с ним.

– Ты в порядке?

– Ыгы…

– Ты извини… Мой брат – короче, это хорошо, что ты вмешался. Он и не понял, что это и откуда.

Маркус приподнялся на локте и потер щеку.

– Я тоже, – сказал он невнятным голосом.

– Извини.

Саймон поднял голову и взглянул на Эмили.

– Но круто получилось, а? Вот пусть теперь Карл почешет в затылке.

– Смотри, что он обронил, – Эмили показала ему маленькую латунную фляжку с прозрачным окошечком в стенке. Внутри плескалась желтая жидкость.

– Нет, это мое, – сказал Маркус, протянув руку. – Сейчас мне это очень не помешает.

Он взял у нее фляжку, открутил пробку и сделал маленький глоток. Потом протянул ее обратно.

– Нате, глотните.

– А что это? – спросил Саймон.

– Виски, что же еще.

– Нет, я не буду… – начала было Эмили, но Саймон уже взял фляжку, отхлебнул, кашлянул и протянул ей.

Девочка замялась.

– Давай хлебни, – сказал Маркус. – Не бойся, не отравишься.

Эмили взяла фляжку и поднесла ее к губам. От виски защипало губы, рот наполнился жгучим лором и сильным торфяным привкусом. Она поспешно сглотнула, ее передернуло, она хрипло закашлялась. Саймон усмехнулся.

– Ну че, нравится? Крепковато, конечно.

– Высшего качества! – сказал Маркус. – «Беллз». Для заживления носа – самое оно.

Он глотнул еще и сунул фляжку обратно в карман.

– Где ты это взял? – спросил Саймон. – Не купил же!

Маркус пожал плечами.

– У папы.

– А он с тебя шкуру не спустит?

– Да он и не заметит.

Эмили стерла с глаз последние слезы.

– Ты бы не сидел на снегу, – сказала она. – Промокнешь.

Маркус встал и принялся энергично отряхиваться спереди. Эмили взглянула на часы.

– Мне надо идти, – сказала она.

– А я собирался посмотреть цитадель изнутри, – заявил Маркус. – Не хотите пойти со мной?

– Туда нельзя, – возразила Эмили. – Там закрыто. Зимой туда не пускают.

– И что, войти совсем нельзя?

– Не-а. Заперто везде.

– Ух ты, круто! – неожиданно сказал Маркус – Вы хотите сказать, что цитадель полностью сохранилась?

– Не, – помотал головой Саймон. – Она полуразрушенная. Там никто не живет.

– Но все четыре стены на месте, если ты об этом, – сказала Эмили.

– А крыша провалилась, – добавил Саймон. – Там теперь груда хлама и птичьи гнезда.

Однако Маркуса это, похоже, не смутило.

– Неподалеку от того места, где я живу, тоже есть старинный замок, – сказал он. – Я туда раньше все время ходил, читал там и все такое. Он стоит на холме, там остатки стены с парой окон и красивый вид с вершины. Я этот замок очень любил, когда был маленький. Я думал, что он лучше всех на свете и что я там король. Ну, теперь я, конечно, в это уже не играю. Там мало что осталось, ничего как следует и не вообразишь.

Он промокнул нос платком.

– Но в этом месте все как на самом деле! – продолжал он. – Вы, наверно, все время сюда ходите.

– Не-а, – сказала Эмили.

– Три пятьдесят, – сказал Саймон.

– Чего? – нахмурился Маркус.

– Три фунта пятьдесят пенсов вход стоит. Когда открыто. Три пятьдесят за то, чтобы поглазеть на каменные стенки и испачкать ботинки птичьим дерьмом? Мы сюда особо не ломимся.

– Я там один раз была, – рассмеялась Эмили. – Еще до того, как мы сюда переехали. Там прикольно.

– Прикольно?! – воскликнул Маркус. Он как будто даже рассердился. – Да вы просто себе не представляете, как вам повезло! Я бы сюда каждый день ходил!

Саймон пожал плечами.

– Ну, тогда иди один. Ну че, – это он уже Эмили, – пошли?

– Да, пожалуй.

Саймон потыкал ее санки носком ботинка.

– Не думаю, что Карл сильно их испортил. Можем немного покататься, если хочешь. Я не особо тороплюсь домой.

Эмили заколебалась. То первое нападение, когда Саймон был среди тех, кто швырялся снежками и издевался над ней, еще не выветрилось из памяти. Но потом она представила себе еще один длиннющий день, когда придется молча сидеть вместе с родителями, смотреть телевизор и грызть орешки, от которых першит в горле, – и обрадовалась его предложению.

– Пошли покатаемся, – согласилась она. – А ты пойдешь, Маркус?

Маркус отошел немного в сторону, загребая снег кроссовками. Брови у него были нахмурены, и в их сторону он не смотрел.