Артём Демченко - Ледяной коготь (трилогия)

— Ах это ты, Смертозуб, — устало поприветствовал новоприбывшего подчиненного темный маг, продолжив смотреть в пышущий тусклым рыжим пламенем камин. — Ты позвал своего брата?

— А-а-а… — усмехнулся Смертозуб, оперевшись на стоявший неподалеку комод. — Этого тупоголового кретина-неженку? Насколько я помню, он летел за мной.

В ту же секунду, влетев в пробитую ядром катапульты дыру в крыше, в комнате показался еще один дракон, почти такой же как и Смертозуб. Наверное, было бы неправильным не сказать, что оба представленных персонажа были братьями близнецами-они были похожи друг на друга, как две капли воды. Единственное, что отличало их друг от друга были глаза и крылья: у старшего брата-Смертозуба-глаза горели ярко-рыжим светом, а крылья имели более изодранный вид, в то время как глаза его брата-Быстросмерта-переливались ярко-желтым, а крылья, в свою очередь, не имели никаких царапин и дырок. Проводив взглядом подошедшего к камину брата, Смертозуб, проведя острыми когтями по кирпичной кладке, с ехидной усмешкой поприветствовал своего новоприбывшего родственника:

— Ну здравствуй, дорогой братец! Где ты пропадал? — Смертозуб с фальшивой задумчивостью потер чешуйчатый подбородок. — Ах да, конечно! Наверное опять пытался завалить медведя, да? Я вижу по твоим ссадинам, что охота прошла как нельзя успешно, хе-хе!

Быстросмерт, оскалив свои зубы в улыбке ненависти, ничего не сказав в ответ, молча отвернулся от него.

— А что случилось, а? — продолжил издевки Смертозуб, вплотную приблизившись к брату. — Я тебя обидел? Ой, ну извини, извини! — он, продолжая смеяться, похлопал Быстросмерта по плечу. — Я же не знал, что мой брат — оторванный от матери несмышленыш!

— Заткнись! — огрызнулся в ответ Быстросмерт и в ту же секунду накинулся на своего брата, повалив его на пол. В ответ Смертозуб лишь улыбнулся и захохотал, чем ввел своего брата в еще большее негодование: в его глазах вспыхнула ярость, в сердце забурлила отчаянная ненависть, и только внезапный голос старика, разорвавший ночную тишину, заставил братьев опомниться:

— Хватит! Довольно, идиоты! Я не хочу, чтобы вы укокошили друг друга еще до кульминации представления! — волшебник встал с места и прижал Смертозуба посохом к стене. — Ты что, забыл нашу цель, Смертозуб или тебе что-то на старости лет в голову ударило?! Тебе же только двести лет от роду, а ты страдаешь старческим маразмом… — посмотрев в испуганные глаза задыхавшегося дракона, маг продолжил:-Вы видели, что сделала с нашим войском объединенная армия этих чертовых королей?

— Но ведь это была лишь малая часть наших войск… — пробормотал в страхе Смертозуб.

— Ты думаешь Хенгерда это интересует?! — еще с пущей яростью воскликнул Тейнорус, вдавив дракона в стену. По ней в ту же секунду поползли крошечные трещинки, в миг дошедшие до потолка. — Как ты собираешься воевать с живыми камнями, которым ни стрелы, ни когти, ни огонь не смогут навредить? Или ты хочешь собственными зубами грызть этих чертовых гранитных исполинов, чтобы окончить жизнь, как Душегуб, с вырванным кадыком?!

— Нет, повелитель Тейнорус… — еле слышно прошептал Смертозуб, в приступе удушения схватившись за горло.

— Тогда слушай сюда, гоблинская башка, — сказал волшебник, опустив посох. Смертозуб жадно схватил горсть воздуха, громко откашливаясь. — В последней битве мы должны будем выпустить армию Кроноса, а это дело не из легких. Единственный, кто может победить их-Пендрагон. Клинки его элитных воинов наделены силой самого Зевса, но мы все знаем, что после падения Штормграда и изнурительной осады Эльдораса сил у него не осталось. Именно поэтому он бежал из столицы, в надежде спрятаться от грядущего поражения. Так что, будьте добры, в особенности ты, Смертозуб, не ведите себя, как полные идиоты хотя бы следующие несколько дней, иначе останетесь гнить в земле после того, как вас превратит в кровавую лепешку огромный каменный голем. Вы ведь не хотите этого?

Ответом на вопрос Тейноруса было лишь гнетущее молчание.

— Я несказанно рад, что в ваших головах осталась хоть капля здравых мыслей, — сказал старик, подойдя к оставленной ядром катапульты дыре в несущей стене. Тяжело вздохнув и посмотрев на яркое ночное небо, он все тем же спокойным голосом продолжил:-Завтра, как только первый луч рассвета падет на Эльдотур, вы оба выступите с армией на Лориэль. Если вам будут попадаться деревни или поселения, сжигайте все до тла, не оставляйте никого в живых. Пусть Луминель узнает, что скоро вместо его священных земель останется лишь пепелище. Как только вы окажетесь у Лориэля, вас наверняка будут ждать Грышнак, Луминель, Ультер и Хенгерд, так что не думайте, что этот поход покажется легкой прогулкой. Легион Тартара появится, как только вы достигнете места сражения. Вам все понятно?