Морган Родес - Кристальный шторм

— Да, — он плотно сжал губы, будто отрицая её слова. — Всё переменится в лучшую сторону.

Он наконец-то открыл пузырёк и поднёс его к губам — а потом, не дав себе и мига на размышление, одним глотком выпил эту тёплую, вязкую жидкость.

— Боль не останется надолго, — проронила она.

— Боль? — хмуро переспросил он, недоумевая — а после лава пролилась в его жилы. Тьма пронзила его, вытеснила всё слабое и жалкое. Он слышал, как кричали в нём его страдания, видел, будто издалека, как мелкие осколки синевы и стекла разлетались порохом по полу.

Гай Дамора хватался за каждый уголёк своей боли, пока погибала его слабость, цеплялся за воспоминания — но они угасли, и только жажда власти воскресла в нём, возродилась, как феникс в вечном огне.

За сотнями миль в Митике жила золотая принцесса, которую Йонас мечтал спасти.

За сотнями миль в Митике блуждал по миру бог огня, которого Йонас поклялся уничтожить.

Но теперь последнее препятствие стояло перед ним на крешийском причале, что уничтожал и без того уже мёртвое время.

— Я думал, ты был вполне в здравом уме, когда рассказывал о том, как его заколола сестрица, — пробормотал себе под нос Йонас.

— Она… Она убила его, — голос Ника звучал тихо-тихо и очень хрипло, а пальцы лихорадочно сжимали огненные волосы. — Я видел… Видел это своими глазами!

— Но тогда какого он стоит перед нами?

— Я… — он запнулся. — Я не знаю.

Принц Ашур Кортас приближался к ним. Он смотрел на Йонаса и Ника — его прищуренные серебристо-голубые глаза выделялись на величавом смуглом лице, словно бриллианты.

Время разрезали морские птицы, рвущиеся к морю за рыбой, и тихий плеск воды вокруг лимерийского корабля с чёрно-красными парусами.

— Николо, — черноволосый принц поклонился. — Я знаю, ты удивлён и смущён моим появлением.

— Я… Я… как? — Ник побелел — веснушки на его лице будто бы горели огнём, а дыхание стало прерывистым. — Невероятно…

Ашур изогнул свою чёрную бровь, лишь на миг замерев перед тем, как ответить:

— За свои более чем двадцать лет жизни я пришёл к выводу, что нет ничего невозможного.

— Я видел, как ты умираешь… — прохрипел Ник. — Что это? Как? Ложь? Очередная выдумка? Ещё один план, о котором ты так и не соизволил меня уведомить?!

Йонас не понимал, как Ник мог так разговаривать с членом королевской семьи. Не то чтобы он сам демонстрировал своё крайнее уважение, но ведь Ник прожил столько лет в оранийском дворце, бок о бок со своей ненаглядной принцессой, что немудрено не допускать такую грубость.

— Это не было ложью. И храм — не часть моего хитроумного плана, — Ашур окинул взглядом лимерийский корабль, что покачивался на волнах, будто и не показывая своего рвения покинуть Джевел. — Я расскажу всё это в море.

Брови Йонаса изогнулись от повелительского властного тона.

— После того, как мы окажемся в море? — хмыкнул он.

— Да. Я иду с вами.

— Если ты собираешься нас сопровождать, — Йонас скрестил руки на груди, — то уж точно обязан рассказать всё сейчас.

Ашур посмотрел на него.

— Ты кто вообще такой?

Йонас только фыркнул.

— Я тот, кто принимает решение относительно лишних пассажиров корабля.

— А ты, господин капитан, в курсе, кто такой я? — поинтересовался Ашур.

— Вполне. Ты брат Амары Кортас, что совсем недавно решила открыть в себе кровавую императрицу этого проклятого мира. Ну, и если верить Нику, ты вполне себе труп.

Знакомая тень мелькнула за спиной Ашура, перехватив взгляд Йонаса.

Таран Ранус покинул доки всего несколько минут назад, чтобы хоть как-то подготовиться к незапланированной поездке в Митику — но вернулся весьма быстро. И меч, который он пытался вытащить из ножен, выглядел весьма угрожающе.

— Замечательно, — Таран прижал лезвие к его горлу. — Принц Ашур, какой сюрприз! Дивно видеть вас утром на увеселительной прогулке моих друзей, затеянной с целью свергнуть ваше семейство.

— Хаос Джевела и вправду многое показал, — тон и манера поведения Ашура оставались такими же спокойными.

— Так что ж вы вернулись? Почему ж не остались за морями, гоняясь за пустыми драгоценностями, что вы так любите делать?

За драгоценностями? Йонас не смог сдержать тревожный взгляд. Как же мало людей знало о смерти принца…

— Обстоятельства моего возвращения — не ваше дело.

— Вы в Крешии потому… — Ник запнулся. — Из-за вашей семьи? Ведь вы знаете, да?

— Знаю, — взгляд Ашура на мгновение стал далёким и мрачным. — Но я тут не по этой причине.