Азия Хафиз - Великий туман

Однажды в безлунную ночь после очередной шутки, будто его ждет дева вод на берегу моря, он вконец обезумел от горя и уныния, от злобы и ненависти. Взял он острый нож, и, прокравшись в покои братьев, убил их и их жен. Девы вод не были людьми, они и не умирали так, как люди, они обратились соленой водой, что пропитала постели, а души их беззвучно устремились к родному морю. Руки Удра обагрились братской кровью, только сейчас он очнулся от безумия и осознал весь ужас содеянного! Ибо совершил он непростительный поступок, и вечное проклятье ложилось на него и его народ. Он слышал, как ветер набирает силу, и море волнуется, чувствовал, как холод окутывает его. И боль, невыносимая боль разрывает его сердце, ведь он любил своих братьев! Не осталось ни ненависти, ни злобы, только боль и пустота. И почувствовал он, как на руках у него вырастают когти и кожа становится грубой и морщинистой. А из самого сердца, раздвигая ребра, на спине вырастают огромные черные крылья, хотел он закричать, но лишь хриплое карканье наполнило комнату.

Из покоев мертвых принцев вылетел черный ворон с красными глазами и, каркая, полетел к дому, к белому замку. Он видел, как королевство заволакивает густой серый туман с бушующего моря, как сильный ветер срывает крыши домов, вырывает деревья из земли, гонит облака. Лететь дальше было невозможно и, отдавшись на волю ветру, Удр полетел прочь. Последний раз обернувшись, с ужасом он увидел, как череда серых скал растет из земли, отделяя море, окружая королевство серыми пиками. Все еще каркая, Удр летел прочь.

Удр летел и летел все дальше, гонимый страхом и отчаяньем, подгоняемый ледяным ветром. Его огромные черные крылья рвали сизые тучи, его хриплый голос, наполненный горестным карканьем, разрывал тишину ночей. И в черные безлунные ночи, горе его сливалось с пустотой и безликостью окружающего мира. Но ночи неизбежно иссякали и каждый новый день, наполненный светом и жизнью, кромсал сердце Удра на куски. Под ним простирались безграничные равнины, и остроконечные горы, неведомые люди и новые города, но Удр не видел красоты мира, его мысли заволокло серым туманом, оцепенение поглотило его разум, и постепенно боль притупилась. А он летел все дальше.

Внезапно какая-то сила резко отбросила его далеко назад и, зависнув в воздухе, впервые за долгое время полета Удр раскрыл глаза и увидел мир вокруг. Под ним простиралось бездонное черное море, затихшее как перед бурей. На гладкой его поверхности отражался слабый звездный свет. Даже мелкая рябь не волновала море, оно было гладким и беззвучным, и оттого таило в себе неведомую опасность. Черный купол неба был безмолвным отражением затаившегося моря. Но воздух в пространстве между небом и морем был живым, его наполнял ревущий невообразимый грохот. Удр огляделся вокруг в поисках источника такого шума, но его окружала только чернота звездной ночи. Вдалеке, там, где море сливалось с небом, он увидел полоску тусклого света.

Удр устремился к свету, крылья сами несли его вперед, ему казалось, будто огромный водоворот затягивает его. То, что открылось взору, потрясло Удра до глубины души. Застывшее бескрайнее море с грохотом срывалось в бездну, образуя невообразимых размеров светящийся водопад. И у бездны не было дна. Горизонта, каким он привык видеть его каждый день, этой тонкой линии – гранью, где сшивалось небо и земная твердь, этой прекрасной иллюзии больше не существовало. За водопадом было лишь бездонное звездное небо.

Он понял, что достиг предела, который открывается земным душам на пути к вечности. Если он окунется в море или пролетит за водопад к звездам, что ждет его там на другой стороне? Забвение? Ждут ли там его братья? Простили ли они его? Встретит ли он там дев вод? Удр устал, усталость давила на него словно камень, ему уже ничего не хотелось, и он полетел навстречу звездам.

Но нечто прямо над водопадом не давало ему пройти, его снова с силой отбросило далеко назад, так далеко, что грохот даже стал тише. Удр попытался нырнуть в море, но его вновь отбросило на этот раз вверх, а морская гладь при этом даже не шелохнулась. Удр, все больше теряя силы, ринулся к водопаду, где его отбрасывало снова и снова. В конец измотавшись, он закружил над водяной гладью в поисках пристанища и наконец увидел кусочек черной скалы, выступавший из воды. Скала эта была испещрена мелкими дырочками и словно покрыта маленькими острыми иглами, будто непрекращающиеся бури вытачивали их из ее истерзанной плоти. Едва Удр коснулся поверхности скалы, его накрыл тяжелый темный сон.